Наследник дракона

— Да, — с горечью сказала Томое, — такой возможности у нас нет. Но даже если бы и была, мы не имеем права бросать в бой необученных новичков. А после тренажера, я уверена, они смогут достойно принять брошенный им вызов.

— Это уж точно, — подтвердил Дечан. — Когда после имитатора меня в первый раз сунули в боевые условия, все оказалось куда проще, чем я ожидал. Знаете, как неприятно, только-только овладев навыками вождения и кое-как постреляв на учебном полигоне, вдруг оказаться под настоящим огнем.

— Под каким огнем! — возмутился Ковальский. — Разве это огонь — так, щекотанье. Если бы у меня была возможность составить полноценную программу, вот это был бы огонь.

— Вы, господин Ковальский, имеете в виду, что у вас есть кое-какие соображения на этот счет? — удивленно спросил Дечан. — Вы беретесь улучшить программу обучения наемников?

— Уж чего-чего, а соображений у него всегда в достатке, — засмеялась Томое. — Ковальский-кун сам наполовину компьютер, так, по крайней мере, заявляют другие специалисты. Они утверждают, что его матерью была «Мультимак-2700».

Ковальский нахмурился.

— Этой шутке уже сто лет, шо-са Сакаде. Я не нахожу в ней ничего остроумного.

— Прошу простить, Ковальский-кун, — извинилась Томое.

— Принято, — буркнул Ковальский.

— Так как насчет полноценной программы обучения таких подразделений, как рота? — повторил вопрос Дечан.

— О каких полноценных программах ведете речь? — Ковальский принялся отчаянно жестикулировать. — Где их взять? Я, что ли, составлю широкое программное обеспечение? Я, недоучка, имеющий кое-какую подготовку в области забытых технологий? Вы даже представить себе не можете, как много мы забыли со времен Звездной Лиги! А сколько утеряно? Нам недоступен объем знаний прежних ученых и инженеров. Мы просто скользим по верхушкам. — Он замолчал, потом, махнув рукой, с горечью продолжил: — Есть предположения, что в армии Звездной Лиги умели устраивать на тренажерах боевые столкновения целых полков трехбатальонного состава с приданными частями. Такое может только во сне присниться. А принц Теодор настаивает — давай, давай! Составь ему боевые учебные программы, позаботься о новейших средствах связи, не забудь и сельскохозяйственные программы. Нам требуются недели, а то и месяцы, чтобы разработать программу, управляющую тем или иным процессом, а специалисты Звездной Лиги просто открывали каталог и вызывали из памяти компьютера то, что нужно. Скажите, что я понимаю в выращивании риса? В последнее время я превратился в настоящего книжного червя, но я не могу объять необъятное. Канрей хочет сделать из меня бюрократа от науки, а у меня сердце не лежит к письменному столу. Я хочу работать в лаборатории, делать что-то своими руками!

— И до лабораторных экспериментов дойдет очередь, уважаемый Ковальский, — ответила Томое. — Но сначала следует довести до ума этот образовательный комплекс. Вы же сами прекрасно понимаете, что в тренажере не хватает танков. Вот и надо обеспечить их появление в надлежащем месте и в надлежащее время.

— Опять старая песня! — всплеснул руками Ковальский. — Ведь мы же договорились — я выполнил все условия. Теперь им танки подавай! Предупреждали меня — держись подальше от пилотов боевых роботов, которые вбили себе в голову, что разбираются в технических вопросах. Вы понимаете, что все наши специалисты уже на пределе… — У Ковальского слов не хватило.

В этот момент Асано встревоженно сказал:

— Что-то там, на рабочем уровне, происходит… Он указал на две фигуры, стремительно мчавшиеся в сторону контрольной будки. Они, не стесняясь, расталкивали техников.

— Это же шо-са Тацухара и Дженет Ренд! — удивленно воскликнул Ковальский. — Они должны были дежурить на узле связи Комстара.

— Хай, — подтвердила Томое. — Что-то случилось?.. Фухито и Дженет из последних сил вскарабкались на антресоли, где располагался командный пункт. Дженет, отворив дверь, буквально повисла на руках Дечана. Тацухара тоже в первые несколько мгновений ничего вымолвить не мог.

У Томое сердце оборвалось — неужели что-то с Теодором?

— Шо-са Тацухара, — потребовала она. — Доложите, что произошло?

Отдышавшись, тот ответил:

— Только что получен приказ Координатора о расформировании полков Дженоши и Риукена. Личный состав должен быть распределен по всем другим частям Объединенного Воинства.

— Там что-нибудь сказано о расформировании учебной группы? — встревожилась Томое.

— Никак нет.

— А насчет порядка расформирования соединений?

— Тоже молчок. Только общее положение — расформировать и сроки выполнения приказа.

Томое облегченно вздохнула, переглянулась с Дечаном. Они оба не выдержали и рассмеялись. Все присутствующие с удивлением посмотрели на них. Больше других был изумлен Асано.

— Все происходит, как Теодор и запланировал, — объяснила Томое. — Чувствуется волосатая рука Черенкова. Рано или поздно, предполагал принц, это должно будет произойти. В один прекрасный день кто-нибудь из доброжелателей напоет отцу, что нельзя оставлять в руках сына такую мощную военную силу. Так что мы заранее подготовились к этому.