Наследник древней силы #1 - Сын слуги

Боярский район оказался местом спокойным. Особняки его богатых обитателей выглядывали сквозь зелёные насаждения, изредка попадались офисные и торговые здания. Машин было мало, как и пешеходов, а воздух не отравлял смог предприятий, которых в южной части города строили очень мало.

Бутик находился на углу двух тихих улочек в старинном доме. Костюм я выбрал быстро: взял обычную тройку чёрного цвета. Здесь же его подогнали мне по фигуре, а заодно сняли мерки. На будущее всё же стоило пошить одежду на заказ. Приобрёл я галстук и аксессуары, а так же короткий плащ для плохой погоды.

Когда продавец назвал цену, меня чуть сердечный приступ не хватил. В прежние времена, для меня это было целое состояние. Я с трудом представлял себе, зачем такие средства тратить на одежду, если на них можно жить несколько месяцев. Но в моём новом окружении это считалось нормой, да и деньги имелись в достатке: Николай позаботился, чтобы я не нищенствовал, пока решается вопрос с разделом наследства. И потому я скрепя сердце приложил смарт к терминалу и ввёл код, тем самым расставшись с кругленькой суммой.

К пяти часам, как и условились, я подъехал к дому Белозёрских — кирпичному двухэтажному особняку с мансардой.

Семейство встретило меня радушно. В прихожую вышли сам Максимилиан Сергеевич, две его жены, две дочери и сын. Ксения среди присутствующих детей была старшей. Младшая, Мария, выглядела лет на пятнадцать. Сын, Дмитрий, был примерно моего возраста. Я подумал, что выдать за меня хотят какую-то родственницу, которой здесь нет, поскольку помолвка, кажется, разрешалась лишь по достижении семнадцатилетия, а к двадцати годам обычно все отпрыски уже были определены.

Мы прошли в небольшую уютную гостиницу, выдержанную в бело-зелёных тонах. Белый цвет являлся основным, зелёными были подушки на диванах, декоративные статуэтки, узоры на торшере напольной лампы. Оба стола имели стеклянные столешницы.

Ксения села на диван радом со мной. Сегодня на ней были чёрная юбка, цветастая блузка и лёгкая кофточка, волосы были заплетены в косу, достающую до середины спины.

— А мы уже наслышаны о вашей невероятной победе в схватке с Василием Степановичем, — сказал Максимилиан Сергеевич, устраиваясь напротив меня. — Поздравляю, Артём Эдуардович! Кто бы мог подумать, что молодой человек, вроде вас, справится со столь опытным мастером?

— Я защищал своё доброе имя, — ответил я.

— Это очень достойно, — похвалила меня Софья Павловна, одна из жён — как я понял, старшая. — Мало кто на вашем месте решился бы выступить против столь сильного соперника.

— Не было выбора, — сказал я. — Иначе пострадала бы честь семьи.

— Искренне рад, что поединок закончился в вашу пользу, — произнёс Эдуард Васильевич. — Даже великому князю не позволительно порочить доброе имя членов других родов.

Разговор завязался быстро и непринуждённо. В основном говорили обо мне. Максимилиан Сергеевич принялся расспрашивать меня о службе в армии, после чего опять, как и при первой нашей встрече, ударился в рассуждения о том, как военное руководство намеренно затягивают боевые действия, чтобы зарабатывать на этом деньги.

— А вы слышали, Артём Эдуардович, что под Бельском новое наступление готовится? — спросил он.

— В последнее время не слежу за новостями, — ответил я. — Крупное?

— В Волынь перебросили третью бригаду. Опять будут давить повстанцев.

— Надеюсь, теперь-то их, наконец, задавят, — произнёс я, и перед глазами пронеслись картины волынской зимы. Вспомнились холодные сырые окопы, постоянное недомогание, крики офицеров, рёв бронемашин, зачистка деревень, перестрелки, моё первое и последнее крупное сражение… и грязь, грязь, грязь — бесконечная грязь, чавкающая и хлюпающая под ногами пехотинцев и гусеницами техники. Зима выдалась тёплой, поганой. Сейчас лето. Ребятам, которые едут в Волынь, будет полегче чем нам. Наверное, летом подыхать не так херово. А может, так же — я не пробовал.

— Да я тоже надеюсь, — Максимилиан Сергеевич сделал скептическую гримасу, — посмотрим.

— А что надо сделать, чтобы положить этому конец? — спросил я. — Как считаете?

— Князьям надо вмешаться. Вон они в Москве там сидят, штаны просиживают. Пошли бы повоевали, раз так нужна им эта Волынь. Две роты энергетиков за месяц управятся. Но разве же московские пойдут? Зачем им?

— Может, хватит уже о войне? — улыбнулась Софья Павловна. — Забываете, что тут и дамы присутствуют. А вы о своих мужских делах опять разговорились. Ну что это такое, Максимилиан? Да и стол уже накрыт, пройдёмте в столовую.

— Да-да, — закивал глава семейства, — всё верно говоришь. — Увлеклись мы.

Мы переместились в другое помещение, где действительно уже был накрыт стол, а два слуги стояли по углам, готовые подавать блюда и подливать напитки.

— Расскажите лучше, Артём Эдуардович, чем планируете заниматься? — перехватила инициативу Софья Павловна, когда мы расселись за столом. — Уже решили, куда поступать?