Наследник Древних

На окраине вражеского лагеря, встречая наш авангард, выстроилась большая фаланга из копьеносцев, не менее шести тысяч бойцов. Судя по всему, профессионалы, которые могли остановить сброд. Вот только наши разбойнички и воры принимать правильного боя не стали. Подчиняясь командам своих вожаков и морейцев, они разделились на два потока и, обтекая фалангу, ворвались в лагерь. Некроманты себя пока никак не проявили и моя чародейская группа, остановившись на вершине холма, стала прощупывать вражеский лагерь. Чернокнижников, главных врагов, обнаружить не удалось. Видимо, они затаились и, приказав чародеям покинуть повозки, я стал наблюдать за битвой.

Стемнело и сброд уже в лагере противника, режет обозников, поджигает палатки, переворачивает повозки и создает хаос. А с фалангой схлестнулись наши профессионалы. Арбалетчики дали дружный залп и выбили первый ряд копьеносцев, после чего во вражеский строй вломились меченосцы наемного полка "Таран".

Шум. Гам. Крики. Звон оружия. Огонь. Все смешалось.

"Где же некроманты?" — в сотый раз задал я себе вопрос и в этот момент чернокнижники обозначились.

В центре лагеря вспучилось черное облако. Настолько черное, что даже на фоне темного неба оно казалось кляксой. Жутковато и мрачно. Как и положено при встрече с чернокнижниками, использующими силу смерти и кровавые ритуалы.

Магическое облако поднялось вверх, стало напитываться силой и медленно продвигаться к холмам, то есть в нашу сторону. Что это было? Видимо, какое‑то мощное заклятье из арсенала некромантов Шитторо, "Смертельный яд", "Удушающая чернь" или "Всеобщий ужас". Определить точнее трудно, ибо магия чужая и мне о ней известно мало. Но одно я мог сказать точно — черное облако несло угрозу и это боевое заклятье, которое необходимо разрушить или остановить до того, как оно обрушится на наших бойцов или на меня.

Морейские чародеи смотрели на меня. Сообща они создали силовое поле, призванное нас защитить, и не понимали, почему я ничего не предпринимаю. Ну, а я в это время думал и перебирал в голове композитные знаки Вайда.

Впрочем, продолжалось это недолго. Я выбрал нужный композитный знак и сразу же его применил. Сплетенные воедино знаки "Смерч" и "Огонь" возникли передо мной и стали быстро вбирать в себя энергию. Я напитывал иероглифы силой по максимуму, на пределе своих возможностей, и когда почувствовал, что вот — вот сорвусь, бросил композитное заклятье навстречу облаку некромантов.

Скорость черного облака была небольшой и некроманты все еще продолжали подпитывать его силой. Все‑таки по сравнению с Вайда и даже морейцами они слабаки. Только числом могут воевать или с применением мощных артефактов, которые, кстати сказать, почти все сделаны морейцами, эльфами или гномами. Поэтому они недооценили угрозу с моей стороны или, скорее всего, просто не знали, что я нахожусь на фронте. Вот и просчитались. Решили, что чародеев в армии Агликано мало и они смогут им противостоять.

За ошибки, как всем известно, нужно платить и чернокнижники за свою расплатились. Под ударом моего композитного знака структура вражеского заклятья распалась, и черное облако обрушилось на тех, кто его создавал. Потоки черной смолы или кислоты, разглядеть не получилось, полились на некромантов из клана Гебариди и конных воинов, которые находились в центре вражеского лагеря. Сильнейшие потоки ветра, вызванные знаком "Смерч", бросали обрывки черноты в людей и лошадей, растаскивали ошметки вражеского заклятья по всему лагерю и опрокидывали палатки, повозки и навесы. А знак "Огонь" начал поджигать темную субстанцию, и лагерь врага оказался объят пожарами. Беспощадное пламя пожирало все, до чего могло дотянуться, и спасения от него не было.

Примерно треть лагеря оказалась в огне, а самое главное, под удар попали вражеские командиры и маги. Управление войсками было потеряно и наемные копейщики, которые сдерживали полк "Таран", попытались отступить. Однако поздно. Отпускать их никто не собирался и лишь только они нарушили строй, как началась резня. Мечники ворвались в толпу вражеской пехоты, сброд продолжал грабить лагерь, а наша кавалерия взяла объятый огнем лагерь в клещи и всадники убивали всякого, кто пытался из него вырваться.

Несомненно, начало хорошее. Противник деморализован, подавлен и отступает. Но это было только начало. В отличие от чародеев, которые продолжали держать вокруг нас защиту, я не расслаблялся и ждал, что вот — вот некроманты выложат свои козыри. Кстати, ждать пришлось всего пару минут. Огонь потрепал чернокнижников, но не уничтожил, и они применили новое заклятье. Над полем боя быстро сгустились грозовые тучи и начался дождь. Я мог рассеять его, однако решил не торопиться и не тратить силы. Поэтому дождь начал тушить пожары, а затем вражеские маги выпустили против нас монстров, которых они привезли из Шитторо. В основном это были обработанные темной магией тигры, львы и медведи. Разума нет. Только инстинкты, прочная шкура и грубая сила.