Наследник Древних

Корпус генерала Хассо Рифа все‑таки появился в Рунгии и первыми подошли два полка ветеранов, 43–й пехотный и 27–й кавалерийский. Магов было мало, всего пятеро, обозы отстали и вместе с ними полки из новобранцев. Генерал Риф, который меня сразу же узнал, делал все, что в его силах, дабы ускорить прохождение войсковых колонн через Дрангию и Хартоссу, а потом еще и Рунгию. Но дорог на севере мало, а где‑то совсем нет, и как генерал ни старался, он привел только авангард, который уже на третий день был вынужден вступить в бой.

Эрнано Агликано, как и обещал, удержал Таскурбах, но был окружен и вырваться из поселения самостоятельно не мог. Бросать его, инструкторов, истощенных магов, раненых наемников и жителей поселения, конечно же, нельзя. Во — первых, это не по чести. Во — вторых, нельзя терять ценный человеческий ресурс, особенно чародеев и этнических морейцев. А в — третьих, необходимо бить врага на стадии сосредоточения, пока он не собрал все свои силы в кулак. Следовательно, нужно выручать моего первого генерала и разгромить противника сейчас, пока есть такая возможность. Все просто и мотивация на поверхности.

Войска Рифа, сами по себе, при незначительной поддержке чародеев, противника одолеть не могли. Я был в этом уверен. Поэтому принял решение присоединить к морейским войскам еще полторы тысячи слабо подготовленных наемников, которые только что подписали контракт на службу, а так же вольную роту „Дан — Рак“ и конную сотню „Эббо“. Так мало того, сам отправился в поход, лично. А со мной, конечно же, пара морейских магов, которые немного оклемались, Вольгаст с дикими оборотнями и гвардия. Еще просились Кауко и Ромай со своими горцами, но пришлось им отказать. Пусть оберегают Вирбург — это главная их задача на данный момент, а войны еще всем хватит, не только обычной, но и магической.

Долину Койран я покидал, словно настоящий король. На породистом белом жеребце, который был подарен мне королем Бохема, с золотым обручем на голове (походный венец), с парадным мечом на боку и в красном плаще. Что поделать, не наигрался еще в короля, и хотелось попробовать, каково это быть властителем. А то за трудами и заботами некогда. Кружусь, словно белка в колесе, и света белого не вижу. Будто и не король вовсе, а ответственный чиновник, который озабочен выживанием и развитием колонии. По этой причине я ехал во главе своих полков и старался изобразить величие.

Однако вскоре мне это надоело. Оценить мой наряд никто не мог, кругом северные пустоши, зрителей нет, и время от времени с темных небес накрапывал холодный дождик. В общем, не комфортно и на первом же привале я сменил королевский наряд на привычный полевой мундир, а затем отправился к генералу Рифу. Предстояло обсудить примерный план предстоящего сражения. Но вместо этого мы вспоминали прошлое, начало войны с Рубайятом, и генерал делился морейскими новостями. Кстати, заодно я узнал, как морейские дворяне и военные отнеслись к аресту сторонников Айрика Раена. Я спросил об этом генерала, который держался со мной на равных, и он ответил сразу.

— Понимаешь, Оттар, — генерал подбоченился в седле, — по большому счету всем наплевать на арест заговорщиков. Они решили сыграть в опасную игру, без принуждения и по собственной воле. При этом ни от кого не прятались и не скрывались. Много болтали и трепали языком там, где не следовало этого делать, и в итоге проиграли. Так что неожиданностью арест сторонников князя Айрика ни для кого не стал, даже для них самих. Общество было готово к этому, я имею в виду дворян, купцов, офицерство, промышленников и чародеев. А простые люди даже не заметили, что пропал какой‑то аристократ или чародей.

— И что, совсем никто не возмущается? — спросил я генерала.

— Есть такие. Но это родственники. Они не могут не переживать за своих близких. Однако репрессии не носили массовый характер. Ну, арестовали „черные клинки“ двести человек по всему государству. Это немного. И еще столько же было допрошено в качестве свидетелей и невольных соучастников. На политику и экономику это особо не повлияло. А когда пять старинных дворянских родов решили отправить в царский дворец делегацию с прошением о создании особой комиссии, которая сможет контролировать ход расследования, Ига Дигеон предоставил им допросные листы главных заговорщиков. Этого делегатам показалось мало и тогда перед ними выступили свидетели, которые полностью раскаялись в своих поступках. После чего главы родовитых семейств постарались поскорее забыть, что у них в родне были такие люди. Сам понимаешь, если есть неопровержимые свидетельства того, что заговорщики собирались убить царя и его детей, в этом случае против системы даже самый упорный аристократ бороться не станет. А то ведь под удар может попасть весь род.

— Интересно, кто же давал такие свидетельства против себя и других заговорщиков.

Не думал, что Риф ответит, но он это сделал, усмехнулся и сказал:

— Кое — кого ты даже знаешь.

— Например?