Наследник Древних

На окраине вражеского лагеря, встречая наш авангард, выстроилась большая фаланга из копьеносцев, не менее шести тысяч бойцов. Судя по всему, профессионалы, которые могли остановить сброд. Только наши разбойнички и воры принимать правильного боя не стали. Подчиняясь командам своих вожаков и морейцев, они разделились на два потока и, обтекая фалангу, ворвались в лагерь. Некроманты себя пока никак не проявили, и моя чародейская группа, остановившись на вершине холма, стала прощупывать вражеский лагерь. Чернокнижников, главных врагов, обнаружить не удалось. Видимо, они затаились. Приказав чародеям покинуть повозки, я стал наблюдать за битвой.

Стемнело, сброд уже в лагере противника – режет обозников, поджигает палатки, переворачивает повозки и создает хаос. А с фалангой схлестнулись наши профессионалы. Арбалетчики дали дружный залп и выбили первый ряд копьеносцев, после чего во вражеский строй вломились меченосцы наемного полка «Таран».

Шум. Гам. Крики. Звон оружия. Огонь. Все смешалось.

«Где же некроманты?» – в сотый раз задал я себе вопрос, и в этот момент чернокнижники обозначились.

В центре лагеря вспучилось черное облако. Настолько черное, что даже на фоне темного неба оно казалось кляксой. Жутковато и мрачно. Как и положено при встрече с чернокнижниками, использующими силу смерти и кровавые ритуалы.

Магическое облако поднялось вверх, стало напитываться силой и медленно продвигаться к холмам, то есть в нашу сторону. Что это было? Видимо, какое-то мощное заклятие из арсенала некромантов Шитторо, «смертельный яд», «удушающая чернь» или «всеобщий ужас». Определить точнее трудно, ибо магия чужая, и мне о ней известно мало. Но одно я мог сказать точно – черное облако несло угрозу, и это боевое заклятие, которое необходимо разрушить или остановить до того, как оно обрушится на нас.

Морейские чародеи смотрели на меня. Сообща они создали силовое поле, призванное нас защитить, и не понимали, почему я ничего не предпринимаю. Ну а я в это время думал и перебирал в голове композитные знаки Вайда.

Впрочем, продолжалось это недолго. Я выбрал нужный композитный знак и сразу же его применил. Сплетенные воедино знаки «смерч» и «огонь» возникли передо мной и стали быстро вбирать в себя энергию. Я напитывал иероглифы силой по максимуму, на пределе своих возможностей, и когда почувствовал, что вот-вот сорвусь, бросил композитное заклятие навстречу облаку некромантов.

Скорость черного облака была небольшой, и некроманты все еще продолжали подпитывать его силой. Все-таки по сравнению с Вайда и даже морейцами они слабаки. Только числом могут воевать или с применением мощных артефактов, которые, кстати сказать, почти все сделаны морейцами, эльфами или гномами. Поэтому они недооценили угрозу с моей стороны или, скорее всего, просто не знали, что я нахожусь на фронте. Вот и просчитались. Решили, что чародеев в армии Агликано мало и они смогут им противостоять.

За ошибки, как всем известно, нужно платить, и чернокнижники за свою расплатились. Под ударом моего композитного знака структура вражеского заклятия распалась, и черное облако обрушилось на тех, кто его создавал. Потоки черной смолы или кислоты, разглядеть не получилось, полились на некромантов из клана Гебариди и конных воинов, которые находились в центре вражеского лагеря. Сильнейшие потоки ветра, вызванные знаком «смерч», бросали обрывки черноты в людей и лошадей, растаскивали ошметки вражеского заклятия по всему лагерю и опрокидывали палатки, повозки и навесы. А знак «огонь» стал поджигать темную субстанцию, и лагерь врага оказался объят пожарами. Беспощадное пламя пожирало все, до чего могло дотянуться, и спасения от него не было.

Примерно треть лагеря оказалась в огне, а самое главное, под удар попали вражеские командиры и маги. Управление войсками было потеряно, и наемные копейщики, которые сдерживали полк «Таран», попытались отступить. Однако поздно. Отпускать их никто не собирался, и едва они нарушили строй, как началась резня. Мечники ворвались в толпу вражеской пехоты, сброд продолжал грабить лагерь, а наша кавалерия взяла объятый огнем лагерь в клещи, и всадники убивали всякого, кто пытался из него вырваться.

Несомненно, начало хорошее. Противник деморализован, подавлен и отступает. Но это было только начало. В отличие от чародеев, которые продолжали держать вокруг нас защиту, я не расслаблялся и ждал, что вот-вот некроманты выложат свои козыри. Кстати, ждать пришлось всего пару минут. Огонь потрепал чернокнижников, но не уничтожил, и они применили новое заклятие. Над полем боя быстро сгустились грозовые тучи, и начался дождь. Я мог рассеять его, однако решил не торопиться и не тратить сил. Поэтому дождь стал тушить пожары, а затем вражеские маги выпустили против нас монстров, которых они привезли из Шитторо. В основном это были обработанные темной магией тигры, львы и медведи. Разума нет, только инстинкты, прочная шкура и грубая сила.