Наследник et Paris

«Напиши, коли соскучился, — хохотнула Фая, читающая мои „общие“ мысли. — Самка номер два из всех твоих самок единственная, кто никогда не скрывался».

«В смысле?» — не понял я.

«Ну сам посуди — самка номер один — самая скрывающаяся. Многоликая княжна. Какая она на самом деле? Бес её знает. Самка номер три… Ну теперь не скрывается, но раньше выдавала себя за простолюдинку, хотя сама при этом графиня. При этом она всё равно лучшая из всех, да… А самка номер четыре — и вовсе отдельный разговор. Скрывает прошлую жизнь и опыт. То, что она была Главой Гильдии — тоже скрывала. Хотя… наверное, тебе, скрывающему свой род и своё прошлое как раз только такие самки и впору».

Мне даже нечего было ответить на эту её умную мысль.

* * *

База ЧВК «Клинок Скорби» в Спорных Землях была огромной. Поистине здоровенная, обнесённая высоким забором современная технологичная крепость — несколько полигонов для отработки манёвров, спортзалы для тренировок, множество казарм, гаражей и прочих зданий. И конечно же, свой личный аэропорт.

Я ходил по базе, глазея во все стороны и изображая неистовое восхищение — в прошлой жизни мне доводилось бывать внутри куда более гигантских цитаделей.

Но неплохо… да! Всё при деле. Все такие суровые вояки.

Местный капитан и два сержанта сопровождали меня всё время, не отступая ни на шаг. И этот капитан очень удивился, когда я попросил его выйти за территорию базы.

Мне нужно было увидеть своими глазами, что там, снаружи. Я же, честно говоря, не просто так теряю здесь время. Уж точно не бью баклуши в тот момент, когда Лиза Волконская пропала и, возможно, прямо сейчас нуждается в моей помощи.

Я работаю изо всех сил, во благо защиты своего дома.

Я прибыл сюда в поисках «удобного места». И, прежде чем принять решение, нужно было осмотреть всевозможные варианты.

В общем, начальство дало добро капитану выехать с клиентом за территорию базы. Сопровождало нас сразу пять машин. Мы покатались по округе, под недоумевающие взгляды капитана. А затем я под науськивание невидимой Фаи указал рукой на юго-восток:

— Давайте туда, господа.

— При всём уважении, Ваше Сиятельство, если мы ещё сильнее отдалимся от нашей базы, то приблизимся к территории «Степных Медведей».

— Вы думаете, конкуренты могут напасть на вас? — удивился я.

Капитан поморщился и ответил:

— От них сейчас всего можно ждать. Это может быть опасно.

Пока наша автоколонна двигалась в сторону высокого холма, я размышлял о «Степных Медведях». Сам читал об этой группировке, и от своих ребят слышал тоже — Петя Воробьёв думал предложить к найму на выбор несколько разных отрядов. «Медведи» были в его расширенном списке.

Суть в том, что раньше слава «Медведей» гремела по здешнему региону, не уступая славе «Клинка Скорби». Но потом что-то пошло не так. Вроде как сейчас «Медведи» лишь тень самих себя.

Как пошутил об этом Воробьёв: «А не нужно было брать себе в название вымерший вид животных, глядишь, и сами бы не оказались на пороге вымирания».

Машины остановились возле подножья холма. Я сказал, что хочу выйти, но меня попросили подождать, пока отряд сопровождения оцепит местность.

«Вот это сервис, оппа! — восхищённо выпалила Фая. А затем хмыкнула и добавила: — Эти оловянные солдатики даже представить не могут, что мы с тобой на пару их размотаем в мгновенье ока».

«Не будем мы никого сегодня разматывать».

«Я бы на твоём месте не зарекалась. Время до полуночи ещё имеется, всякое может случиться».

К нам подошел другой капитан — накаченный усатый мужик, командовавший группой сопровождения.

— Ваше Сиятельство, всё чисто, — доложил он мне. А когда я его поблагодарил, повернулся к «моему» капитану. — Чего хмуришься, Сашка?

— Да «Медведи» рядом. Они ж без башки сейчас совсем.

— Не только без башки, но и без головы толковой. С тех пор как Клим умер, а Батуми свинтил, посыпалась вся их группировка. Эх… А ещё совсем недавно отличные ребятки были. Весело было с ними соперничать. А сейчас что псы беспризорные!

— А можно поподробнее? Что там произошло-то у них? — решил я выпытать побольше слухов у Усатого.

— Да говорю же, Ваше Сиятельство, барон Климов, он же Клим-старший — основатель «Степных Медведей» помер во время одной из операций. Мировой мужик был! Умный, сильный, справедливый… Но всё же не все потомственные аристократические привычки из себя успел вытравить.

— Фёдор! — прикрикнул на коллегу капитан Александр.

— Без обид, Ваше Сиятельство, — спохватился усатый капитан Фёдор.

— Всё нормально, — хмыкнул я. — Я не потомственный аристократ.

— Граф и не потомственный? — опешили оба капитана.

— Как-то так, — развёл я руками. — Ну? Что там с Климом?

— Клим — умер, — спохватившись, продолжил Усатый. — И было у него два зама. Один, как и полагается — сильный… Я бы даже сказал, могучий. Прекрасный стратег и тактик — Батуми. А второй — старший сын Клима. Ну и… завещал «Медведей» Клим-старший, Климу-младшему" — кровиночка всё-таки. Батуми, как говорят, и слова против не сказал, лишь попрощался с отрядом да ушёл. После него, правда, чуть ли не половина «Медведей» разбежалась.

— Печальная история, — задумчиво произнёс я.