Наследник империи 2

— По просьбе директора. Он счёл, что Вы должны быть в курсе. А также попросил, чтобы Вы держали всё произошедшее в секрете. Никто не должен узнать о том, что здесь сегодня произошло. Надеюсь, вы всё поняли, и мы договорились?

Мы переглянулись и кивнули. После чего Нортон отпустил нас.

* * *

— Как думаешь, зачем это сделали? — спросил я, когда мы вышли на улицу.

— Ты про разлом?

— Ага, — кивнул я. — Явно ведь всё это было подстроено. И то заклинание не само по себе вырвалось. Его кто-то выпустил. Вот только с какой целью?

— Понятия не имею, — пожала она плечами. — Может хотели отвлечь общее внимание. А может, и правда, рассчитывали сломать барьер. Но одно я могу сказать наверняка: тут явно не обошлось без моего похитителя.

— Ты сегодня его тоже почувствовала? — напрягся я.

— Нет, — мотнула она головой. — Можешь считать, что это мой инстинкт.

Что ж, мои инстинкты хоть и не были развиты как у неё, но я тоже не сомневался, что этот гад приложил руку к разлому.

— Что же нам теперь делать? Как будем его искать? Нельзя допустить, чтобы этот разлом повторился.

— Не думаю, что подобное произойдёт ещё раз. По крайней мере, не в ближайшее время.

— Почему же?

— Ты же слышал, что гримуар запечатан. К тому же такая магия расходует очень много маны, так что для новой попытки ему придётся сперва поднакопить силы. А значит, у нас будет время его выследить. Правда, скорее всего он сейчас попытается залечь на дно. Так что сделать это будет вдвойне сложно.

* * *

Анни оказалась права. Ближайшие недели в академии вообще ничего странного не происходило.

Во время оставшихся каникул я довольно много времени проводил с Анни. По вечерам она появлялась у меня в комнате и угощала меня своей выпечкой, которую готовила из проекции. Похоже, я был для неё кем-то вроде дегустатора. А после мы просто болтали. А ещё в один из первых дней после разлома, я попросил её устроить между нами спарринг. Очень уж интересно было испытать её силу на себе. А заодно сравнить наши уровни.

Свои-то показатели я не мог видеть, так что приходится ориентироваться лишь в сравнении с другими. В последний раз, если верить словам Виктории, у меня был пятый уровень силы. Впрочем, вряд ли она ошиблась. Но вдруг за это время он подрос. И как раз спарринг с Анни должен был это показать.

У неё на данный момент на звезде значился двенадцатый. Идеальная разница, чтобы проверить мои силы. Вот только я переживал, что она не использовала меч, предпочитая ему кинжалы на запястьях и это могло пошатнуть весы в мою сторону.

Но я очень быстро понял, что переживал зря. Она настолько превосходила меня по силе, что мой меч казался игрушечным в сравнении с её кинжалами и тем, как она с ними управлялась.

Мало того, что она парировала все мои удары, или с лёгкостью уворачивалась от них, будто предугадывала все движения. Так ещё и успевала наносить чёткие и мощные удары каждый раз, когда я не ожидал. В итоге, мне пришлось столь же тяжко, как и на тренировке с Викторией. Вот только у Черницовой был двадцать четвёртый уровень, и я списывал мои проигрыши на эту разницу между нами.

Получается, как и говорил Ярослав, леди Виктория просто сдерживалась на наших спаррингах и всё это время сражалась в пол силы. А значит, пропасть между нами ещё больше, чем я думал. Я же, на данный момент, не могу нормально противостоять даже двенадцатому уровню.

Если, конечно, Анни сейчас сражалась в полную силу…

От последней комбинации её атак, я отлетел в сторону, сумев устоять на ногах лишь за счёт вовремя выставленного ветряного щита.

Похоже, мне ещё учиться и учиться. Хорошо хоть в магии я превосходил их обеих. А может, мне лучше вообще забыть о карьере мечника и сконцентрируюсь на изучении заклинаний?

Едва я об этом задумался, как ко мне подошла Анни.

— Отличный спарринг вышел, — протянув руку, произнесла девушка. — Если ты не против, я бы хотела ещё как-нибудь с тобой потренироваться.

— Я-то с радостью. Но, боюсь, я слишком слабый соперник для тебя. И от таких тренировок тебе будет мало проку…

— Ничего подобного! — перебила она. — От многих твоих ударов я едва успевала увернуться. Так что даже пришлось сражаться в полную силу, чего я уже давно не делала. Обычно все соперники, что мне попадались в последнее время были намного слабее, и мне хватало буквально половины.

Она с серьёзным видом уставилась на меня. Не похоже, что пыталась меня пожалеть или утешить.

— Что ж, если тебе и вправду не в тягость тренироваться со мной, я буду рад повторить. Может смогу выучить парочку твоих приёмов.

— С радостью научу тебя им.