Наследник империи, или Выдержка

Первое, что я сделал, — занялся компьютером. На всякий штык найдется пуля. У меня есть друг, который тоже силен в этих играх. Имеется в виду в компьютерных. Когда-то мы учились в одной школе, потом поступили в один вуз, и оба его бросили, но по разным причинам. Я загулял, а он завис. Подсел на компьютерные игры, а потом и на Интернет. Он стоял у истоков. Я еще помню времена, когда за 386-й процессор можно было выменять новенькие «Жигули». Он рос и развивался вместе с техническим прогрессом, который не стоял на месте. Эти щенки посчитают его динозавром, как и меня, но не надо забывать и о размерах ископаемого. Их, щенков, надо много на него одного, такого огромного и мудрого.

Мой друг отзывался на имя Боб. В паспорте же значилось: Борис. Я прекрасно его понимал, потому что сам охотно отзывался на Лео. Мы были похожи, как близнецы-братья, но в то же время очень разные! Я худой и вертлявый, он же, напротив, с раннего детства страдал от лишнего веса. Меня дразнили «пупсом», а его «жиртрестом», «пончиком» и «салом». Он сидел на диетах, пробовал заниматься спортом, родители без передышки водили его по знаменитым врачам. Его кололи китайскими иглами, травили таблетками для похудения и даже секли розгами. Есть такая новомодная методика, а Боб прошел их все, включая известных на всю страну психотерапевтов, что, по моему мнению, самая страшная пытка. Ему внушали, что он худой, даже под гипнозом. Бесполезно. Он талантливый программист и, видимо, запрограммировал себя на ожирение, против чего бессилен любой гипнотизер. Родители были в отчаянии, зато сам Боб не унывал. Он ведь не знал, что такое быть худым и стройным. Ему казалось, будто все, что с ним происходит, нормально. Лишь бы отстали.

В конце концов, он бросил престижный институт, заперся в четырех стенах и занялся любимым делом. То есть компьютерами. Сейчас Боб весил килограммов сто сорок — сто пятьдесят. Это была гора сала. А ведь мы ровесники! Но его пальцы, похожие на сардельки, летали по клавиатуре компьютера со скоростью мысли.

Я решил обратиться за помощью к нему. Для чего взял отвертку и неумело полез в системный блок. Когда-то Боб пытался приобщить меня к великому делу, то есть заразить компьютерами, и показывал, как они устроены. Кое-как, чертыхаясь, я вскрыл «черный ящик» и отсоединил от материнской платы винчестер тире жесткий диск. На нем засел вирус, на нем же хранилась вся полезная для меня информация. Боб вытащит все, что возможно, не исключено, и из живота у прожорливого скелета. Это его специализация. Не раз к нему приносили «грохнутые» винчестеры, и траурный марш заканчивался на мажорной ноте. Другой вопрос: когда я получу свои снимки? Есть вариант, что раньше кончится моя жизнь. Похоже, я попал на самый верхний уровень. Тот, где монстры перестают друг с другом дружить, пока не поделят сферы влияния. Моя игра становилась все круче. Не мешало бы подбросить оружия и патронов. Я ждал подарка от судьбы. Иначе игра пойдет не по правилам.

Но зато я решил проблему компьютера. Предстояло решить проблему транспорта. Потому что следующая мысль, которая пришла мне в голову, — нельзя оставаться в этой квартире. Как можно спать, если у входа в твою палатку, разбитую на бивуаке, нет охраны? И враг в любой момент может сделать с тобой все, что захочет. Убить, похитить, подсыпать яду в твое вино. Я решил поехать на Рублевку, к папе с мамой, но вспомнил, что теперь у меня нет машины.

Посмотрел на часы: почти три ночи. Безумный день! Какой? Тот, который уже закончился, или тот, что только-только начался? Я хотел было вызвать такси, но вовремя опомнился. Во-первых, я не дождусь его, потому что отключусь. Во-вторых, напугаю маму. Представьте: под утро к ней вваливается небритый, перепачканный сажей «ребенок» и в ответ на вопрос «Где твоя машина?» отвечает, что ее сожгли. Она, конечно, пережила мои дальние странствия, но взяла с меня слово, что этого больше не повторится.

И я побрел в ванную. Здоровый организм брал свое. Мне все еще было страшно, но я смертельно устал и хотел спать. Я боролся со сном под душем, но едва моя голова коснулась подушки, как я отключился. Последней была мысль об оружии.

Кадр второй

Не знаю, что заставило меня проснуться. Человек, заснувший в три часа ночи, непременно опоздает на работу, если ему к десяти. Но я проснулся в шесть. Вы подумайте только! В шесть часов утра! Леонид Петровский, лентяй и неженка, встает ни свет ни заря! То есть я спал три часа всего лишь. Но этого хватило, чтобы я полностью пришел в себя. Чем не Штирлиц? (См. знаменитую сцену на шоссе, где великий разведчик отдыхает, отправив в Швейцарию пастора Шлага.) Я открыл глаза и вспомнил, что это война. Что у меня нет машины, а на двадцатом километре Рижского шоссе в половине девятого меня ждет Длинношеее. Еще не ждет, потому что рано, но будет ждать. Попробуй он этого не сделать!