Наследник империи, или Выдержка

— Мало ли, как дальше все сложится? Оставь деньги себе.

Так, препираясь, мы дошли до ее дома. Что ж, дом как дом. Обычный. Но ее квартира меня удивила. Я ожидал увидеть чистенькую бедность, но ремонт был если не шикарный, то дорогой. Я призадумался: а вдруг она врет? У нее есть богатый любовник, который за все и платит. Я пригляделся. И одежда на ней не дешевая. И не с рынка. Это вещи не отечественного производства. Мэйд ин крутой импорт и отнюдь не секонд-хенд. Глаз у меня наметанный. В мою душу закралось сомнение.

Настя меж тем провела меня в большую комнату и сказала:

— Можешь принять душ. Во что бы тебя переодеть?

Она закусила губу, раздумывая. Потом метнулась в спальню и принесла свой махровый халат:

— Держи!

— Я буду похож на чучело, — надулся плейбой Петровский. — Такие вещи не входят в мой гардероб.

— Ты говоришь, как герой французского романа! Не капризничай. Помойся, переоденься и приходи обедать.

Делать нечего, я подчинился. Убегая от преследователей, я и в самом деле изрядно вспотел. Надо бы привести себя в порядок, раз я собираюсь ухаживать за девушкой. Через полчаса я, в махровом женском халате розового цвета, с такими же розовыми щеками и влажными волосами, сидел на кухне у Насти и поглощал приготовленный ею обед. Халат был коротковат, его полы все время расходились, а поясок развязывался. Я не прочь был покрасоваться и не очень-то его поправлял. Она старалась этого не замечать и все время отводила глаза. Было вкусно, и я спросил:

— Где ты научилась готовить?

— Я живу одна.

— А где родители?

Она замялась. Я насторожился. Но Настя вдруг разоткровенничалась:

— Видишь ли, мои родители живут в Канаде. У них там бизнес. Когда они уехали, я осталась с бабушкой. Не хотела уезжать из России. Она тоже отказалась. Бабуля у меня была кремень! Сказала, что здесь похоронен дедушка, здесь живет ее единственная сестра. А у меня работа, подруги. Мама с папой регулярно звонят, присылают денег. Раза два в году приезжают. Ремонт вот сделали. У меня даже машина есть! Но я ею почти не пользуюсь, ненавижу пробки. В университет езжу на метро, на практику — тоже.

Ах, вот оно что! Дорогой ремонт сделан родителями! И одежду дочери покупают они. Я успокоился. Интересно, что у них за бизнес?

— За границей, должно быть, неплохо, — заметил я.

— А я Родину люблю! — заявила Настя. — Тебе смешно?

— Нет.

— Не хочу уезжать, — повторила она. — Я здесь родилась. Жаль только, бабушка умерла. Когда родители прилетели, я ее уже похоронила. Что-то там с погодой. Рейс задержали почти на сутки.

Она загрустила. Я тоже опечалился. Мы помолчали, потом я со вздохом принялся за второе. Вы не поверите, но день пролетел незаметно. Мы мило болтали, она рассказывала о себе, я — о себе. Не всю правду, но кое-что. К примеру, как я работал со Сгорбышем. Настя смеялась. Особенно когда я скрипел, подражая ему:

— Ци-и-ифра…

Дело шло к вечеру, я призадумался. Вспомнил вдруг Олесю, наши чаи на кухне. Второй раз я этого не переживу. Поклонников у Насти хватает, вдруг она тоже сделает выбор не в мою пользу? Надо проявить себя. Я к ней не полез, но попытался приласкаться. Со всей нежностью, на которую только был способен.

— Пойдем спать? — предложил, выбрав из арсенала своих улыбок самую томную.

— Ты хочешь спать?

Она метнулась в большую комнату и распахнула шкаф. На диван полетела подушка, одеяло, следом, как флаг, расстелилась сама собой простыня.

— Ложись!

— А ты?

— Я посуду помою.

Она ушла на кухню, я лег и стал ждать. Прошло довольно-таки много времени. Я услышал, как хлопнула дверь соседней комнаты. Я не выдержал и встал. Прошел по коридору и толкнулся в спальню. Так я и знал! Дверь ее комнаты была открыта! Я вошел и услышал:

— Куда? Сюда нельзя!

— Но дверь не заперта. Это что-нибудь да значит.

— Это значит, что я тебе доверяю.

Но Леонид Петровский не привык отступать. Я подошел и сел на кровать.

— Не спится.

Она натянула простыню до подбородка. Честное слово, днем я видел больше, чем сейчас! Это было нечестно!

— Хочешь поболтать? — спросила Анастасия.

Я потянулся к ней:

— Настя…

— Нет.

— Что «нет»?

— Я дала себе слово: это будет только мой муж.

— Выходи за меня замуж! — тут же предложил я.

— Нет.

— Почему?

— Я тебя совсем не знаю.

— Ну, так сейчас узнаешь!

Я попытался ее обнять, но меня опять оттолкнули. Тогда я погладил ее по волосам, зашептал, какая она красивая, как нравится мне. Она вроде бы слушала, но как только я попытался прилечь, меня спихнули с кровати. Настя была девушкой высокой и сильной, я свалился на пол и больно ушибся. Я решил, что с меня достаточно. И встал со словами:

— Ну, как хочешь.

— Правильно: как я решила, так и будет.

А она с характером! После того как меня выставили за дверь, я успокоился. И вскоре спал сном младенца. Моя судьба была решена. Я мог бы, завладев если не девушкой, то адресом дома, где хранилось сокровище, ринуться за ним завтра же. У меня был выбор. И я вдруг вспомнил Сгорбыша.

— Тут нужна выдержка, сынок. Длинная выдержка. Иначе ты все испортишь.