Наследник хочет в отпуск

— Даже меч не хочется пачкать в крови такого мерзавца, как ты, — изрёк он и развернулся. — Лежи тихо, мусор. За тобой придут.

Развернувшись, Белозеров вразвалочку направился прочь.

«Мусор? Лежи тихо⁈ Глупый напыщенный мальчишка! Побеждает тот, кто не сдаётся до конца!» — мелькнуло в голове княжича.

Он был сильным отмеченным. И за эту недолгую передышку смог восстановить немного энергии. Ровно столько, чтобы прикончить расслабившегося противника, ударом в спину.

Метка «Сила Скорости» помогла княжичу в мгновенье ока сократить разделяющее их расстояние. И вот уже родовая алебарда почти коснулась затылка врага Щербатовых.

Но Белозеров исчез.

А в следующий миг мир вокруг княжича Щербатова закрутился. Секунду спустя отделённая от тела голова рухнула на траву.

В гаснущем сознании княжича всплыла лишь одна мысль:

«Не было… шансов…»

* * *

— Ну что за люди, а, — пробормотал я, глядя на обезглавленный труп Щербатова.

Нет, ну в самом деле! Каждый раз одно и то же. Сперва трусят, а потом бьют в спину. Хорошо хоть немного выплеснуть пар удалось, а то было бы совсем обидно.

Я почувствовал, как начала теплеть Метка, впитывая энергию посмертного выплеска Щербатова. Немало энергии! Всё-таки этот мерзавец был пятого ранга.

Как вдруг в глазах потемнело, голова закружилась, а в сердце будто бы вонзили кол.

— Что за… — выругался я, хватаясь за грудь. — Проклятье!

Через секунду меня тряхнуло от удара. Удар пришёлся в мою многострадальную грудь, дыхание сбилось.

«Оппа, дери тебя за ногу! Зачем так резко выдернул меня⁈ — гневно заверещала Фая, только что экстренно вернувшаяся домой в моё Сосредоточение. — Стой⁈ Что с тобой, оппа? Ты умираешь⁈» — заволновалась зверюга. Я всем своим естеством ощутил, как сильно эта мохнатая начала за меня переживать.

«Не дождёшься», — вяло усмехнулся я, с трудом концентрируя крупицы своей энергии и преобразовывая их в Семейный Дар. Нужно было хоть немного подлечить себя.

«Да что происходит⁈ — мне пришёл мыслеобраз, как Фая всплеснула крыльями. — У тебя Сосредоточение лихорадит! Погоди… Неужели это…»

«Да, — выдохнул я, усевшись на траву. — Похоже, зараза, которую я подцепил в песчаной аномалии, из-за всех потрясений последних дней наконец пробудилась».

Глава 4

Хороший лидер не показывает свои слабости перед теми, кто верит в него и следует за ним.

Вот и мне пришлось наплевать на боль по всему телу и демонстрировать своим людям непоколебимую уверенность в себе и завтрашнем дне.

Благо, после начального приступа, боль немного отпустила. Плюс я похрустел чипсами восстановления, а ещё призрачный граф, почувствовав, что принцу херово, перестал тянуть из меня энергию.

По-хорошему мне требовалось сразу же отправиться в целебный источник. Но я не мог себе этого позволить до того, как в источнике побывают все раненные.

А раненых, увы, хватало. Так сложилось, что у меня очень мало гвардейцев. Шестеро перешли от Хорькиных по прямому договору. Плюс ещё четыре ветерана в отставке, перешли от них же, вместе со своими семьями — служащими в ТЦ. Итого десять бойцов, из которых половина была Сырыми. Но сейчас все одарённые. Далее мои сборщики и просто мастера на все руки. Старички — Серёга и его три друга. Плюс ещё пятеро бывших гопников, которых привёл Змей. И ещё трое ребят, перепавших мне от Хорькиных. Из этих двенадцати я успел сделать одарёнными только половину. Ну и Виталя тоже из «новообращённых».

Ну и ещё есть «нормальные» обладатели Меток: Олег, Маша и Вася Васильев.

Вот и всё, ребята.

Во время ночной битвы все одарённые участвовали. Покров осваивается довольно быстро, едва ли не интуитивно. Пара дней, и хоть какой-то энергетический доспех человек уже сможет удерживать. Так что «новообращённые» вполне могли оказывать поддержку на поле боя. Большую часть моих гвардейцев обрядили в современную броню и обвешали автоматами — этого добра у нас хватало.

Короче, не гвардия у меня, а крохотный отрядик сборной солянки. Но всё же этот отрядик смог неприятно удивить врага. Плюс экстренно прибыли гвардейцы Воробьёвых под предводительством барона и баронессы, и ударили врагу в спину.

Было бы проще, если бы княжич Трубецкой сражался на нашей стороне… Но глава его рода отправил своего кузена с важной миссией в Ташкент. Княжич спрашивал у меня разрешения. Был готов выйти из рода, если потребуется.

Но я видел, что он делать этого не хочет, и сказал «поезжай». Княжич сердечно меня поблагодарил и сказал, что, если получится, вернётся с добрыми вестями.

Короче, Воробьёвы нам здорово помогли. А ведь их гвардейцы ещё и обеспечивают охрану моего торгового центра.

Это всё отлично.

Но мне не по нраву. Ибо враг может ударить по самим Воробьёвым. Им ведь и свои земли защищать нужно, а они растягивают гвардию ещё и на мои территории.

Хм… Все свои силы припомнил?