Наследник хочет в отпуск

— А чего тут странного? Молодые херы девка любит, а вы, похоже, тут все старые и вялые. Ну ничего! Я покажу ей настоящего мужчину. Вот увидишь, барон, она ещё передо мной на коленях ползать будет.

— Граф, при всём уважении, но коктейлей вам на сегодня хватит.

— Ты поучи ещё меня, а! Да я ещё столько же выпить смогу и голыми руками этого вашего мальчишку прикончить! Я уже почти Герой, между прочим! Пара колец осталась. Чего мне этот мелкий, а? Да я вчера один мог дом Пожарской разнести, если б надо было! Но императрица с князем просили, вот и не стал. Да и должна мне будет эта рыжая сучка, отрабатывать за дом и…

Граф замолчал на полуслове, изумлённо глядя вверх.

— Что там? — опешил барон, поднимая взгляд.

А в ночном Новосибирском небе стремительно разгоралось новое солнце. Огромный огненный шар, с каждым мгновеньем становился всё больше и больше. И вот он уже заслонил половину неба, и стало светло как днём.

И даже светлее.

Завыла сирена, поднимая тревогу в имении.

— Такой огонь… — пробормотал граф, вскакивая на ноги и не отрывая глаз от гигантского огненного шара. — Ваше Величество! Вы всё-таки живы⁈

Он бухнулся на колени и поднял руки к небу, будто в молитве:

— Император Константин… Не может быть… Вы всё-таки живы⁈

Барон Зябликов замер, изумлённо глядя на Ваганова. «Ну да, — припомнил Зябликов. — Графу ведь вроде доводилось сражаться бок о бок с Его Величеством».

Однако же Зябликов быстро сбросил наваждение и, ринувшись к Ваганову, схватил его за плечо.

— Не время молиться! Защищайся! Гвардия!!! Защита на полну…

Его крик растворился в безумном грохоте, когда огненный шар обрушился на имение Щербатовых, сметая всё на своём пути.

Барон Зябликов не слышал своего крика боли, сгорая в яростном пламени. Невольно он вспомнил гвардейцев рода Воробьевых, тех, что лично убил…

«Не стоило связываться… с ним…»

Последнее, что увидел Зябликов перед смертью — как вскинулся граф Ваганов, с ног до головы облачённый в доспех, сотканный из потока ветра.

А через миг перед Вагановым появилась фигура в чёрном плаще и серебряной зеркальной маске. Мгновенье! И тело графа пронзили насквозь каким-то штырём.

Зеркальная Маска смотрел в сторону главного дома. Барон не знал, осталось ли от дома хоть что-нибудь после такого взрыва.

«Бегите… Ваше Величество»… — мысленно пробормотал барон, обращаясь к всплывшему в памяти образу вдовствующей императрицы.

А затем умер.

Глава 15

Едва загудела серена, вдовствующая императрица вскочила на ноги. Верный Мартин — смуглокожий детина, опередил свою возлюбленную. И мужчина, и женщина были абсолютно голые. Разве что оруженосцы и защитные артефакты не снимали.

Ну а вдовствующая императрица ещё и умудрялась спать в короне.

Мгновенье, и эти сильные отмеченные призвали артефактные доспехи, прикрыв свои тела. Они успели напитать покров до предела, прежде чем раздался взрыв, и особняк начал рушиться.

Пол ушёл из-под ног императрицы и её кавалера. Оба рухнули на вспыхнувший паркет — огнеупорный материал горел, как сухое сено! Стало очень жарко, было нечем дышать. Горящий платяной шкаф начал падать на императрицу, но Мартин уничтожил его одним мощным ударом. Обломки мебели и здания пылали. Императрица чувствовала, как трещит её защита от обилия вражеской энергии.

— Дима! — пробормотала она, скинув с себя горящий остов прикроватной тумбочки.

Она рванула вперёд, пробив толстую стену, точно та была из картона.

— Дима! — ещё громче вскричала она, увидев сына.

Вдовствующая императрица, облегчённо выдохнув, бросилась к царевичу. В этом ужасном хаосе сынок умудрился выжить и даже призвал из оруженосца броню и активировал покров.

Возможно, этого было бы мало, но от взрывной волны и эпицентра пламени царевич Дмитрий прикрылся телами трёх девиц, с которыми поправлял здоровье этой ночью.

Разъярённая мать отбросила один обгорелый труп, затем второй. Третий с кряхтеньем отшвырнул сам Дима и поднялся на ноги.

— Что это?.. Мама? — пробормотал он покачиваясь.

— Ваше Величество! Нужно выбираться отсюда! Ещё немного и здание полностью обрушится! — крикнул в проём Мартин.

А затем могучего телохранителя и любовника императрицы Елены смело огненным вихрем. Мартин отлетел в сторону, пробив часть стены и вылетев в коридор. Как он вскочил, Елена не видела, однако через секунду всё пространство заволокло Тьмой. Эта Тьма будто нежная кошка ластилась к императрице, не причиняя ей вреда. Напротив, Тьмы была готова развеять любую атаку, направленную на Елену.

— Мартин…- тепло проговорила императрица, прижав к груди сына. Тьма защищала их обоих. Да и сама Елена была уже Героем — обладала шестым рангом Метки. Мало кто мог одолеть её в честном бою. А если её ещё и прикрывает Мартин — человек, который вскоре станет Богоподобным…