Наследник клана

Увидав домик на столбе, ребята не смогли удержать счастливого возгласа и тут же бегом бросились прямо к нему, хотя до этого с трудом держались на ногах. Первым руку в дверцу просунул парень и тут же вынул, держа в кулаке какую-то фигурку. Каналы к глазам у меня ещё не были пробиты, так что подробностей я рассмотреть не мог, но больше всего это было похоже на настольного керамического слоника, подарочные наборы которых из семи штук считались последним писком моды в этом сезоне.

Девушки повторили действия спутника, и теперь каждый из троицы сжимал в руках по заветному трофею: не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что именно эта сувенирная вещица и являлась тем самым «аптропеем». Теперь, казалось бы, оставалось лишь достичь опушки леса и выйти за забор, но если уж они добрались досюда, то, скорее всего, знали, что сделать это будет не так уж и просто из-за растущих сплошь и рядом деревьев и кустарников, явно изменённых духами. Всё это превращало достаточно небольшой участок в сложно проходимый лабиринт, где заблудиться раз плюнуть, а полезть напрямик с большой вероятностью означало стать удобрением для какого-нибудь хищного куста. Плюс кругом шлялись другие выпускники, да и о наличии чудовищ забывать не следовало.

Сам я добрался сюда лишь чудом! После встречи с дендроидом я пёр не глядя, лишь бы оказаться подальше от этого жуткого монстра, и даже не заметил, как влетел в изменённую духами область. Так вот, когда ветви начали хватать меня за одежду и опутывать ноги, я думал, смертушка моя пришла! Догнал меня жуткий монстр. Поседел бы, если бы и так не был обладателем «вроде как» белых волос.

В общем, с перепугу создал взрывающуюся «Сферу». А затем, когда бомбануло, ломанулся через образовавшийся пролом, надо сказать, ещё и затягивавшийся с неимоверной скоростью. В общем, покуда я не успокоился и более-менее не пришёл в себя, взрывы грохотали один за другим, расчищая мне путь. Это потом уже до меня дошло, что так я делаю себе только хуже. Спрятался, обдумал случившееся и далее двигался перебежками, тщательно выбирая такие укрытия, которые не пытались тянуться ко мне ветвями.

Так что ребятам я не завидовал, но признавал, что они уже молодцы, коли сумели добраться до этого места. Только вот на радостях они, видимо, забыли, что получить аптропей - это всего полдела.

И, словно в подтверждение моих мыслей, на полянку из кустов на противоположном краю нарочито вразвалочку вышли пятеро парней. Эти выглядели гораздо лучше, да и, как бы небрежно они ни старались двигаться, по построению было ясно, что их целенаправленно учили работать в команде. Кроме того, я узнал одного, это был примелькавшийся мне участник от «Безродных» на княжеских играх в Сокольниках. А значит, передо мной готовая боевая группа. Одна из тех, что отправились добывать мою голову.

-        Ба, а кто это у нас тут? - глумливо произнёс мой знакомец, явно бывший лидером у вновь прибывших. - Смотри-ка, Сёма, как нас встречают! Можно сказать, с цветами и оркестром...

«Безродные» заржали. Чувствовали, твари, свою силу. А вот девицы совсем расклеились. Видимо, уже поучаствовали вкус победы, вот и расслабились... а тут такое.

-        Чего вам? Я не тот, кого вы ищите, так что давайте разойдёмся миром, - парень то ли по наивности, то ли по дурости ещё на что-то надеялся, ну а его спутницы уже всё поняли, побледнели и насупились.

-        Дык это, не вопрос. Вали! - главарь даже не поднял головы. - А вот с девками твоими нам побазарить надо. Сдаётся мне, знают они, где этого урода искать, правда ведь, Сём?

«Совсем охренели! Беспредельщики, мать его, Уробороса в душу... - только и оставалось мне покачать головой. - Они что, реально думают, что детишек запустили сюда просто так убивать друг друга, и что за нами никто не наблюдает? Особенно на такой точке? Какой вообще смысл тогда в этом экзамене, не задумывались? А то, что мы вообще-то из одного полиса, ни о чём не говорит?»

Тут ведь какое дело, повезло мне с опекуншей. Ольга Васильевна не стала разводить секретность на пустом месте и прямо сказала, что на экзамене за нами будут следить и оценивать действия и поступки. За мной в особенности, в том числе и чародеи от «Шипов». Вообще, конечно, это не разглашалось. Как я понял, помогать «просто так» - не помогут, но соответствующие выводы о том, как ведёт себя тот или иной человек в условиях свободного плавания, сделают непременно. Ну а в моём случае вмешательство извне возможно разве что в случае появления таинственных «Садовников».

-        Ага! Надо их обыскать - вдруг улики какие зажилили, - в голосе подхалима слышалась ничем не сдерживаемая похоть. - Чур, я беленькую буду. У неё такие сиськи, что там много чего спрятать можно.

-        Ничего не попутал? - лидер резким движением ухватил товарища за шею, явно используя для этого эго. - За мной будешь. Вначале я сам их... обыщу. Так и быть, оставлю тебе задний карман у блондиночки.

-       Спасибо, атаман! - подхалим аж заскулил, роняя слюну. - Эт я люблю, эт я запросто.