Наследник. Книга вторая

Вернулся мой помощник спустя три недели, к этому времени всё найденное нами в старом городе было распродано, а наши подельники били копытами, чтобы пойти и забрать остатки, ну и ещё где-нибудь в этом городе покопаться. Я без дела не сидел, в городке имелась библиотека, в которой я и пропадал целыми днями, выискивая интересующую информацию о посохах, и ведь нашёл, правда, её оказалось совсем мало. Впрочем, особо про них говорить было нечего. Бывают разные, в зависимости от того, какой мастер его делал. Их можно было зарядить определённым количеством заклинаний, от двух и выше. Самый лучший из известных посохов — на тридцать заклинаний, великая помощь для любого мага, тем более начинающего. С таким посохом можно даже опытного мага убить. Мне такой нужен, чтобы демура на тот свет окончательно спровадить.

Шертон и Рамонд уже вовсю готовились к походу, тщательно прорабатывая маршрут. Хорошо, что у Рамонда имелись карты, где был указан нужный нам город. Само собой, карта не точная, но уж какая есть. С остальными членами группы о походе пока не разговаривали. После того как получили свою долю с проданных трофеев, двое из группы ушли, решив заняться торговлей, это были два брата. Проводили их по-доброму, всё же они и планировали на это дело накопить, а тут такая удача. Денег всем досталось очень много, тут тоже повезло. Один из князей был в городе проездом. Что он забыл в этой дыре, мы не знали, но полный дворянский доспех он выкупил для своего сына, перебив все ставки.

Не зря я взял к себе на службу Джерика, просто золото, а не помощник. Он умудрился выяснить всё, что только возможно. Судя по разговорам вампиров, нарушать договор они не собирались, разумно опасаясь гнева бога смерти, видно трепетно к этому относились. На самом деле в городе они жили не вдвоём, их там было целое семейство в одиннадцать особей. По всей вероятности, какой-то маг обратил с непонятными целями в вампиров большую семью, даже стариков и детей. Старшей в этой семье была Элиза, её слово было законом для всех.

Лич обитал в том же городе, что и кровососы, имелся в его руке и посох, только Джерику не удалось узнать, магический он или нет. Этого мага вампиры боялись до икоты, он находился в одном конце города, а вампиры — в другом, они старались вообще туда не соваться. У лича была свита около сотни мертвяков, и он пытался увеличить свою армию. Правда, у него это плохо получалось. В крупном городе под завалами хватало неупокоенных, он пытался их откопать. Точнее копали его мертвяки, а с их тупостью процесс шёл крайне медленно. На глазах у Джерика один из мертвяков уронил себе на ноги большой камень и долго не мог сообразить, почему теперь не может идти. Мужчина со смехом сообщил, что, наверное, он там до сих пор дрыгается и не хватает ума просто приподнять камень, чтобы освободиться.

Тут всё понятно, мертвякам для развития нужна плоть живых людей, тогда они станут умнее и шустрее. Для нормального воина они вообще не соперники, с ними практически не нужно сражаться, можно просто убежать, они бестолковые до безобразия. Побывал Джерик и в том месте, где оставил свой схрон, там тоже был лич, только тому ничего не нужно. Облюбовал какой-то дом, так в нём и сидел, поднял только двух товарищей моего помощника с неясными целями.

— Туда можно добраться на лодках, — сообщил мне Джерик. — А самое главное, в этот город ходят поисковые группы. Наши знакомые кровососы ими и питаются. Река рядом с городом, только что это за река, выяснить не удалось, но есть карты, а там уже сообразим.

— Молодец, порадовал, — улыбнулся я.

— А ещё я познакомился с одним парнем. Придурок он, конечно, редкостный, — заявил мой собеседник. — Кое-как от него отвязался.

— И к чему мне эта информация? — Удивился я. — Он такой же охотник до чужого имущества?

— Нет, — покачал головой призрак. — Он сам не знает, сколько ему лет, но является свидетелем той древней войны, даже в ней участвовал. Также он в курсе, как были уничтожены королевства и почему в развалинах так много мёртвых.

— И как они там оказались? — Заинтересовался я.

— Магия, — заговорщицким тоном сообщил мне Джерик. — Она проклятая во всём виновата.

— Ну, надо же, — притворно удивился я. — Никогда бы не подумал.

— В общем, — приступил к пояснениям Джерик, — семь или восемь королевств были уничтожены за три дня, всего за три! И это после того, как эти самые королевства совместно уничтожили пришельцев. Похоже, они таким образом отомстили, сделав последний ход. В один из дней небо над всеми королевствами затянуло зелёными тучами, после чего пошёл ядовитый дождь. Те, кто вовремя не убежал в дома, умерли в муках прямо на улице, но на этом ничего не закончилось. Воздух и земля были отравлены, но почему-то в подвалах можно было свободно дышать, поэтому люди прятались туда, только их и это не спасло. Они начали умирать один за другим как во время страшной болезни и почти тут же поднимались мертвяками.

— Поднялись и остались в подвалах? — Не поверил я.