Наследник огня и пепла. Том I

— Тропа идет дальше прямо, как клинок. И выведет вас к подножью Воющего Камня. Вам придется сильно постараться, чтобы заплутать на ней. Хотя, вы выглядите как те, кто способен на многое. Но ночное светило уже хорошо освещает путь. Идите к своей судьбе, а я пойду за другой курицей. Вот так и бывает, когда жадность одного толкает на преступление другого…

Ворчание Лардо затихло в темноте.

— Лардо? — позвал я. Никто не ответил. Я тронул бока Коровки каблуками и конь пошел вперед. За ним потянулись и остальные. Мы долго ехали молча. Пока вдруг Сперат не сказал:

— Я тут хорошенько все обдумал. И я готов к Альту Медикусу. Давайте разворачиваться!

— Нет, — ответил я, не оглядываясь.

— Думаю, сами боги послали нам эту встречу, — заговорил Леон. — Молодой… Кхм… Мой сеньор, разве вы не видите, это предупреждение. Никто, кто бы не связался с Ведьмой… — рядом раздалось громкое карканье ворона, заставив наших лошадей вздрогнуть.

— Тут ей назвают Эгла… Эглай… — хотел поправить его я.

— Эглантайн, — пришел мне на выручку Гвена. И показала рукой вперед и вверх. — Смотрите! Да мы уже рядом. Ставлю поцелуй в любое место по вашему выбору, это её дом!

И в самом деле. Впереди, наверху темной громады скалы светился окошками умилительно уютный домик, аккуратно вписанный в огромное старое дерево. Я каким-то образом проглядел эти окна, хотя ночью их свет должен был бы видеть за километры. Все кроме меня и Гвены натянули поводья.

— Магн! — с явной паникой в голосе воскликнул Сперат, словно предупреждая об опасности.

— Лично я слышал три истории, в которых Эгла… — начал я, снова споткнувшись на сложном имени.

— Эглантайн, — опять подсказала мне Гвена.

— Да. В котором она выполнила все просьбы. А единственное зло, которые получили её… — секунда на подбор местного синонима слову клиенты. — Те, кто получили желаемое, пострадали от людей. Не от неё или её даров.

Я оглянулся на бледные лица. Даже у Гвены было лицо, как у кота, который смотрит на котлету на столе, но понимает, что вокруг слишком много людей. Ладно, хороший лидер должен уважать желания своих людей. Я сказал:

— Леон, Амбор, останетесь внизу. Будете сторожить лошадей. Остальные как хотите, а я поднимусь. Раз уж мы здесь, то я хочу хотя бы с ней поздороваться.

Мне надо было задать ведьме пару вопросов. Возвращаться домой я, как-то незаметно для себя передумал. Но хотелось бы знать насколько плотно прикрыта калитка у этого запасного выхода. Оставив Коровку на попечение нервных стражников, я поднялся по узкой, вырубленной прямо в скале лесенке. Наверху обнаружилось, что Гвена со своей саблей-переростком ползет прямо за мной. А за Гвеной к двери ведьмы подошел и Сперат. Бледный. Руки трясутся.

— А ты храбрее, чем выглядишь, — хмыкнула Гвена.

— Просто был удобный момент, чтобы на задницу твою попялится, — огрызнулся Сперат. — А снизу плохо видно. Темно же. Пришлось лезть повыше.

Гвена расцвела как от изысканного комплимента.

— Ой, перестань, — и попыталась спрятаться за мою спину.

— Сперат, в любом случае я не буду тебя заставлять делать то, что ты сам не захочешь. Не в этот раз, — сказал я. — Ну, что же, пошли?

Дождавшись кивка, я занес руку, чтобы постучать в низенькую, украшенную затейливой резьбой дверь. Постучать я не успел — дверь отворилась сама.

Глава 11. Горная ведьма

Конечно же после того как дверь открылась сама, мы тут же развернулись и убежали. Мы же не дебилы какие-то, в самом то деле. Все нормальные люди бы так сделали. А потом Сперат медленно сдох у меня на руках от заражения крови, я его похоронил и жил долго и счастливо. Хороший же план, с хеппи эндом. Грех не воспользоваться.

Нет, ну серьезно, кто войдет в дом к ведьме, да еще и после того, как в нем дверца сама отрылась? Магн Итвис, вот кто. Но сначала я настороженно посмотрел внутрь. Нервно так. С претензией. Но увы, от входа ничего толком было на разглядеть. Как нарочно, рядом с входной дверью наставили цветов. Я тяжело вздохнул, посмотрел на Сперата. И, после секундного колебания, полез внутрь, отодвигая руками в сторону листья.

— Ну наконец-то, — прошипела мне в спину Гвена. — А то стоишь, как мальчик перед маркитантнкой, что делать не знаешь, решиться не можешь...

— Нет, а ты видела какие тут заросли! — вступился за меня Сперат. — Тут нужна не решительность а не брезгливость. Зачем у входа цветы ставить?

— А тут уютно, — удивленно сказала Гвена и осторожно коснулась слегка фосфоресцирующего в полумраке фиолетового цветочка.

— Руками ничего не трогать! — тут же раздался строгий девичий голос из глубины помещения. Прямо у входа стояли многоярусные держатели для горшков и цветочных кадок, буквально заполненных странными растениями. Некоторые я узнавал, как этот луговой цветок. Но все они были изменены дикой магией. Оттого светились, шевелились и кажется, даже что-то бормотали. Через этот ботанический сад внутрь дома вела прямо таки лесная тропка. Я двинулся по ней придерживая рукоять меча.

— А не руками трогать можно? — сдавленно хихикнул позади меня Гвена.