Наследник огня и пепла. Том III (СИ)

Я пару секунд подумал. В принципе, мои переговоры уже провалены, и я уже видел, как к нам потихоньку приближается охрана, чтобы вывести из Дома старейшин. Так что я ничего не терял, поэтому просто кивнул ей. Эглантайн вышла вперёд, достала что-то из крохотной сумочки на поясе, и бросила это в подёрнутый белым пеплом очаг. Там будто порох разорвался, с шипением и треском. Облачко белого дыма медленно стало подниматься вверх. Это заставило всех притихнуть.

И тогда Эля запела. Низким, глубоким голосом, которого я просто не ожидал от неё!.. Конечно, ведь этот цветочек всегда говорил тихо, тонким голоском. Я же никогда не видел её за работой — колдовством.

Всегда приятно наблюдать за работой профессионала, Но если мы говорим о ведьме — это нужно возвести в степень. Что-то весьма отдалённое можно представить, только глядя на выступление талантливых певцов. Живой концерт в моем мире — вот на что это было похоже. Возможно, в актёрах моего мира тоже есть немного магии.

Мне толком и не запомнились слова той песни. Что-то из того, про что рассказывал Лардо в нашу встречу у Воющего Камня. Старые горские сказки, такие же неприветливые и жёсткие, как их страна. Но короче — словно беглый пересказ. А вместо припева — рефрен «Но это вас не спасло»… Хотя насчет этого я не уверен, что не додумал сам. Мне просто так показалось, что она будто укоряет старейшин. Я даже плохо помню, что ещё делала Эглантайн. Кажется, танцевала. Но я точно помню, что когда она закончила, я словно очнулся. И огонь в очаге горел, выпуская в небо столб белого дыма.

— Да кто ты такая⁈.. — закричала старуха с монетками в волосах. Похоже, она оправилась быстрее остальных. Эглантайн, не ответив ей, потянула меня за рукав, шепнув: «Нам надо уходить».

Быть аристократом — это не только умение держать себя, но и чуять, когда надо уйти. И вот это время было лучшим, чтобы уйти, оставив растерянных старейшин и остальных горцев смотреть нам в спины.

На память им мы оставили сундучок, набитый новенькими чентами. Мы не нарочно — так само получилось. У Сперата с собой было два сундука, один с чентами, на случай, если придётся подкупать стражу, второй с золотыми, на случай проблем в переговорах. И один из них он там «посеял». В тот момент мы этого не заметили. Но, думаю, мы бы не стали возвращаться за ним, даже если бы заметили.

Уже когда мы спускались вниз, Эглантайн сказала:

— Нам надо срочно уезжать. Совсем, из их земель.

Никто у неё ничего не спросил, мы и сами видели, как смотрят на нас вооруженные охранники Дома старейшин. Внимательно и заинтересованно… Но с холодным прищуром — так женщина смотрит на кусок мяса, уже представляя, как его приготовит.

— Я напомнила им о древнем пророчестве, — всё же решила прояснить ситуацию Эглантайн. — Сейчас они вспомнят последние строки песни, в которых говорится о нём.

— И что же говорится в пророчестве? — не выдержал Сперат. Мы сели на ожидавших нас коней и, не слишком спеша, чтобы не привлекать к себе внимания, двинулись прочь. Перед тем, как идти к старейшинам, мы, на всякий случай, собрались полностью, даже загрузив вьючных лошадок. Оставалось только заехать за ними на постоялый двор, и забрать.

Я предполагал такую возможность, что нас выгонят. Люблю быть готовым к неожиданностям. Но даже я не предполагал, что нас выгонят за песню. Эглантайн недовольно сказала:

— Да там, как всегда… Если слышал одно древнее пророчество, значит, слышал их все. Ничего не понятно, и очень зловеще. Но притом упоминается выбор. Как водится, не один из вариантов не обещает ничего хорошего. Иначе пророчество бы не запомнилось. Давайте быстрее!..

Мы послушно пришпорили коней, заставляя прибавить ход.

— Так какой там выбор?.. — это не выдержал уже я. Прошло минут пять, и мы успели спуститься с холма, а Эглантайн словно забыла, что что-то нам рассказывала.

— Выбор между исчезновением, или смертью, — и Эглантайн продекламировала своим особенным голосом несколько стихотворных строчек. — «Однажды из Долины поднимется тот, кто предложит Будущее… Он будет сулить золото и серебро, но покажет только медь. Приняв его предложение, горцы исчезнут. Отказавшись — погибнут. Но, чтобы они не выбрали — они выберут кровь. Столько крови, что ею можно будет наполнять озера».

И вот тут-то Сперат и хватился ящичка с медными монетами!..

— Я забыл там сундучок с чентами! — сообщил он нам, щупая свой мешок на спине. — У меня же там один сундук?..

Неудивительно, что он забыл! У него на спине был ещё мешок со всяким барахлом, арбалет, щит, топор… Он был похож на хорошо навьюченного солдата из моего мира. Надо бы его как-то разгрузить при случае…

— Как ты мог забыть сундук с деньгами⁈.. — возмутилась Гвена, которая бы уж точно такое не забыла. Хотя, она же была с нами вместе, и можно сказать, что тоже его проворонила. Видимо, именно это её больше всего и бесило. Она даже попыталась подъехать поближе, не иначе, как намереваясь как следует врезать парню.

— Он был тяжёлый, я поставил его у ног, а потом Эля начала танцевать, и я как-то отвлёкся… — пытался оправдываться Сперат.