Наследник Ордена

Пора. Я мягко отвёл опускающийся на меня меч и ударил наискось сверху вниз от правого плеча, усиливая удар внутренней силой в состоянии дей-ча. Скорость — шеркон превращается в молнию. Солдат не успевает не то что отреагировать, но даже что-либо понять — он так и умер с торжеством во взгляде. Шеркон рассёк стальные доспехи как бумагу. Удар стремителен настолько, что на лезвии не остаётся ни капли крови, хотя из рассечённых под доспехами мышц она течёт обильно. Солдат ещё некоторое время стоит, но он уже мёртв. Потом, не сгибаясь, неуклюже падает вперёд.

Я не хотел этого! Проклятье на тебя, Гаерг Третних! Я не хотел никого убивать! Почему ты просто не вернулся к себе в замок?

Вокруг меня толпились латники обеих враждующих сторон, и все они с каким-то суеверным страхом посматривали на меня. Отто с Гаергом, привлечённые поднятым шумом, на время прекратили поединок.

— Что здесь происходит? — осведомился Отто.

— Милорд, — выступил вперёд Буефар. — Рыцарь Энинг…

Вот и кончилось моё инкогнито. Надеюсь всё же, что меня не свяжут с тем Энингом, который был в Амстере.

— …заметил лучника, который целился в вас из кустов. Он поднял тревогу и сразился с ним.

Сэр Даерх в ярости повернулся к Гаергу.

— Негодяй, да ещё и трус! У тебя не хватает смелости на честный бой, и ты прячешь убийцу!!!

— Я не приказывал это делать, — ответил Третних таким тоном, что я ему сразу поверил. Он не пытался оправдаться, просто сообщал факт. — Я не боюсь боя с тобой, что сейчас и докажу. А этот идиот действовал по собственной инициативе. Что ж, туда ему и дорога! Все дураки умирают.

— Вот мы сейчас и посмотрим! Бой один на один! Если побеждаешь ты, то мои люди пропустят тебя и твоих людей, клянусь! Но горе тебе, сэр Третних, что твой солдат не успел выстрелить.

— Он успел, милорд, — опять вмешался Буефар, крутя в руке разрубленную стрелу, которую принёс один из солдат. Другой держал в руке нож.

— И не попал? С такого-то расстояния?

— Вот стрела. — Буефар протянул обломки Отто.

— Как такое возможно? Это что, магия?

— Я сам немного занимался магией и знаю, что никто не смог бы сделать подобное. Необходимо зафиксировать взгляд на стреле, а это очень трудно, когда она в полёте. Но, кажется, я догадываюсь, кто это сделал. — Буефар взял из рук солдата нож и повернулся ко мне: — Ваш нож?

Я кивнул. Скрывать не имело никакого смысла.

— Ножом?! Стрелу в полёте?! Буефар, это уж слишком! Каким умением нужно обладать, чтобы сделать такое?

Буефар пристально глядел на меня.

— Кажется, я знаю каким, — тихо сказал он. Так тихо, что только я сумел расслышать его слова.

Он подошёл к поверженному лучнику и перевернул его на спину. Кровь уже перестала течь, и на стальном нагруднике отчётливо был виден идеально ровный разрез. Было ясно, что металл не разрублен, а именно разрезан, как будто орудовали бритвой, заточенной до невообразимой остроты.

Буефар кивнул, словно в подтверждение своих мыслей, и ещё раз посмотрел на меня, потом на моё оружие.

— Шеркон. Так я и думал. Никаким другим оружием вы и не могли быть вооружены.

— Буефар, может, ты объяснишь, что всё это значит?

— Просто этот молодой человек спас вам жизнь, сбив ножом предназначенную вам стрелу.

— Но… сэр Энинг, это вы сбили стрелу?

— Я, сэр Даерх. Ни на что другое у меня просто не было времени.

Отто поклонился в седле.

— Я ваш должник, сэр рыцарь. Но вы, оказывается, гораздо лучший боец, чем я думал. Мы с вами ещё поговорим об этом. Вы готовы, сэр Третних?

Третних наградил меня недобрым взглядом. Кажется, он тоже мечтал со мной поговорить, хотя и несколько по-другому, чем Даерх.

— Я готов.

Оба рыцаря разъехались. Им вручили копья, и они приготовились к атаке.

— Сэр Энинг, вы позволите поговорить с вами наедине?

Я обернулся и с удивлением обнаружил стоявшего рядом Буефара.

— Сейчас? Но…

— Ерунда. Что бы Третних ни воображал о себе, но Даерх гораздо лучший боец. Я его сам учил, а я один из лучших бойцов в Тевтонии. Даерха ошибочно считают слабаком, который не годен ни на что серьёзное, но я знаю его с пелёнок. Тех, кто так думает, ждёт неприятный сюрприз. Может, он и не так силён, но ловок и чертовски быстро соображает. Так что я не волнуюсь за исход поединка.

Интересно, о чём со мной хочет поговорить Буефар именно сейчас, когда его воспитанник сражается за свою жизнь? Почему — понятно, все отвлечены схваткой, и никто не обращает на нас внимания.

— Пожалуйста.

Буефар покосился на эльфа.

— У меня от него секретов нет. Эльвинг мой друг. — От Эльвинга я действительно не хотел ничего скрывать. Он всегда мог помочь дельным советом. В этом плане меня больше беспокоил Рон, но тот целиком был поглощён схваткой и ничего вокруг не замечал. И хорошо. Лучше ему знать поменьше — дольше проживёт.

Отто с Гаергом уже сломали копья и сражались на мечах. Звон ударов разносился по всему лесу, орали солдаты, подбадривая командиров. Пожалуй, сейчас нас не услышали бы, даже если мы принялись бы кричать.

— Как скажешь. Ты позволишь называть тебя просто Энинг?

Я согласно кивнул, с интересом посматривая на сурового воина.