Наследник Ордена

— Да. Но… — Мастер сделал паузу. — Запомни хорошенько: то, чему я буду тебя учить, может показаться бессмысленным и ненужным. Только считать так — значит совершать большую ошибку. Я не собираюсь давать тебе знания просто для того, чтобы заполнить твою голову. Возможно, то, чему я тебя научу, тебе и не пригодится. Возможно… но кто знает. Я тебе расскажу обо всех хищниках и как с ними бороться. Научу отличать съедобные растения от ядовитых и как лечиться с помощью того, что даёт природа. Дам тебе медицинские знания. Ты научишься ещё многому, но только тому, что тебе может пригодиться в дороге. Запомни это и отнесись серьёзно к занятиям. Возможно, что-нибудь, услышанное тобой здесь, однажды спасёт тебе жизнь.

— Я понимаю.

— Очень хорошо. Теперь главное: времени у нас мало, но мы не можем отправить тебя в дорогу неподготовленным. Поэтому твой график обучения будет чрезвычайно насыщенным. Я провёл обследование твоего организма и рассчитал максимальные нагрузки, которые он сможет выдержать без угрозы для здоровья. Так вот, твоё обучение мы рассчитали на полгода…

— Полгода?! — изумился я. — Разве можно за полгода научиться хорошо владеть мечом и получить все необходимые знания?

— В обычной ситуации нет. Насколько я знаю, чтобы научиться пользоваться мечом хотя бы на среднем уровне, необходимо минимум полтора года. Но средний уровень нас не устроит. Деррон хочет сделать тебя если не лучшим клинком мира, то очень близко к этому. Ты просто не учитываешь магию.

— Вы собираетесь научить меня всему с помощью магии? Вот здорово! Раз, и готово!

Мастер поморщился.

— Ни в коем случае. Магия слишком ненадёжная вещь, чтобы доверять ей свою жизнь. Конечно, с помощью магии я могу превратить тебя в силача и мастера клинка. Но помни, то, что дано с помощью магии, с её же помощью может быть и отнято. Ты бы доверил жизнь тому, что может легко отнять другой?

Я на минуту задумался.

— Нет.

— Поэтому мы и не будем этого делать. Когда я говорил о магии, я имел в виду только её помощь в твоём обучении, но не само обучение. Таким образом, все твои знания и умения будут настоящими, честно заработанные трудом.

— Но каким образом?

— Ничего сложного. Это простейшая магия, она и в вашем мире применяется. Про Деррона ничего говорить не буду, он сам тебе всё объяснит. Итак, начнём первый урок. Сегодня мы с тобой будем изучать хищных животных Магического мира. Большинство из них обитает и в твоём мире. Но есть и такие, которые водятся только здесь. В основном потому, что они были сотворены с помощью магии. Вот, надень этот обруч.

Мастер протянул мне простое железное кольцо с каким-то камнем, как будто впаянным в металл. На противоположной от камня стороне была застёжка, позволяющая регулировать диаметр обруча. С лёгким опасением я взял его и, подогнав размер, надел.

Маг одобрительно кивнул и достал из ящика стола прозрачный шар, уменьшенную копию шара-телевизора из зала.

— Теперь смотри внутрь шара не отрываясь, какой бы чепухой тебе ни казалось всё происходящее там.

— Хорошо.

— Тогда начнём. — Маг коснулся шара. Внутри тотчас появилось изображение пумы. Она сидела на дереве и готовилась к прыжку. Но тут эта картинка исчезла и сменилась картинкой тигра, а потом все картинки замелькали с неуловимой для глаза быстротой. Совершенно непонятно было, чему здесь можно научиться, но, помня просьбу мага, глаз от шара не отводил. Сколько времени я так просидел, не помню, наверное, около часа. Точнее не скажу, так как совершенно потерял счёт времени. Наконец шар потух.

— Это всё? — разочарованно спросил я. — И чему это могло научить?

— Прежде, чем ответить, хочу сразу дать тебе ещё один урок, Егор. Если что-то кажется тебе непонятным — это не значит, что это «что-то» бессмысленно. Подумай сперва, может, смысл просто ускользает от тебя. Никогда не спеши делать выводы по первому впечатлению. Давай проверим то, что у нас получилось, а потом ты сам ответишь на свой вопрос.

Мастер снова коснулся шара, и внутри появилось изображение странного существа, отдалённо напоминающего волка.

— Расскажи всё, что ты знаешь об этом существе.

Я пожал плечами. Не такой уж сложный вопрос.

— Скалезубый псевдоволк (petradentis pseudolupus vulgaris). В просторечье — скалезуб. Обитает в лесах. Назван так из-за своих каменных клыков. Внешне похож на волка, но в отличие от него всегда охотится в одиночку, так как намного сильнее. В принципе, если не наткнуться на его потомство и не разозлить его, не опасен и предпочитает обходить людей стороной. О его происхождении точно не известно.

Мастер некоторое время смотрел на меня, словно ожидая ещё чего-то. Не дождавшись, вздохнул и спросил:

— А теперь скажи, где ты столько узнал об этом звере? Насколько мне известно, в вашем мире он не водится.

Я открыл рот для ответа, да так с открытым ртом и замер. Действительно, где я мог это слышать? Постепенно до меня стало кое-что доходить, и я с восторгом посмотрел на шар.

— Вот это класс! Мне бы в школу этот прибор, я бы тогда отличником стал!