Наследник павшего дома. Том V

— Урсула, ты замечательно выглядишь, — улыбнулась Сабина, жена Саммаэля, когда моя жёнушка появилась в комнате в довольно пышном сине-зелёном платье.

Более чем внушительную грудь ткань особо не скрывала, а колье с гербом Винтер на большом синем камне позволяло оправдываться в стиле: «Я рассматривал это замечательное украшение, ювелир — истинный мастер!» Нет, я разумеется не мальчишка на грудь заглядываться, но мысль именно такая промелькнула.

Довольно холодному цветовому стилю одежды ярко контрастировали завитые рыжие волосы, спадающие ниже лопаток. Броню она редко надевала, так что отращивала, как ей нравится. Да и фигурка у Урсулы была тонкая, а корсет ужал вовсе до осиной талии. Выглядела она сейчас нежной и хрупкой девушкой, впрочем, это не значило, что зубок нет. Она всё же сильный мастер разрушения — сносно для её возраста. Хотя при доступности эликсиров не повезло с потенциалом. То есть ядро уже близко к пику и едва поддаётся усилению, а после каждого эликсира долго приходит в стабильность.

Разумеется, этот недостаток не означал, что из её ядра не будут выжимать предел: ведь даже если она не выходит на боевые миссии, нужно уметь постоять за себя. И, более того — в Иллионе попросту несолидно слабой оставаться, даже если не занимается полевой работой.

Она идёт со мной, поскольку текущая жена должна присутствовать на повторной свадьбе. Полигамию разрешили по понятной причине: хорошо, если сильная кровь будет распространяться, а так уж сложилось, что в самые опасные места чаще лезут мужчины и погибают там. Оставлять одиноких девушек, что попросту не могут найти себе достойную пару, ведь все заняты — не очень рационально.

— Что задумался, нравлюсь? — Урсула сделала полный оборот.

— Выше всяких похвал, — улыбнулся я. — И в этот раз не спонтанно и быстро. Представим, что женимся во второй раз?

— Как хочешь, мне идея нравится. Только хочу поскорее снять эта платье… в хорошем смысле, — девушка поправила, видя вскинутую бровь матери. — Корсеты не люблю.

— Так это в любом случае хороший смысл, — усмехнулся Саммаэль. — Хайман, вот зачем ты ей потакаешь?

— Самый разумный вариант, — ответил его сын, словно не понимал о чём речь. — Эйгон, между прочим, ты точно не хочешь постоянное сопровождение взять?

Я качнул головой, он снова заговорил о моей «одиночной экспедиции». Понятное предложение и казалось бы одному лететь не стоит, но у меня там Призрак. Лишние глаза рядом точно не нужны. И да: когда ещё мы получим Ткача и получим ли вообще — неизвестно. К тому же в любом случае нужно изучить Осколки вблизи центра.

Да и мне будут помогать прокладывать маршрут, пусть это и не приоритетная экспедиция. Вопрос стоял в том, брать ли кого-то с собой.

Если честно, очень хотелось потянуть с собой Софию, но у неё своя карьера, держащая её в стороне от бури. Служба в Корпусе всё же накладывает обязательства, она не может постоянно куда-то бегать по своим делам, и она не охотник. Можно попробовать получить, а потом как? Процедура снятия? К тому же это невероятно опасно. Боюсь, она просто не имеет достаточного уровня силы, чтобы тащить её с собой в неизвестность.

Другое дело Эльза. Вчера с ней состоялся разговор.

— Продолжить развивать силу и защищать твою семью из тени или отправиться в экспедицию… — задумчиво пробормотала она, когда я позвонил ей после встречи с Урсулой. — Я с тобой: не представляю, как можно заниматься таким в одиночестве. Хотя Ауэр в опасности…

Одиночество и тишина меня никогда не напрягали, тем более про Призрака ей пришлось бы рассказать через некоторое время… но говорит логично.

— Должен же Эзра своей головой думать, это его обязанность защищать детей, а не наша. Таким образом, готовимся. На случай если разделимся, сама имей всё необходимое. Вопрос в пропуске через разлом.

— Хорошо, если получится, обещаю не слишком бояться ночных Осколков, — улыбнулась она. Я попросил пока составить себе список покупок всего небходимого для экспедии.

Подтекст «меня могут там убить, и тебе придётся выбираться» озвучен не был, но она всё понимала. Так или иначе, видимо ещё раз с Эльзой пролетимся. И Урсула понимала, что мне куда приятнее в компании знакомой подружки, нежели какого-то разведчика Винтер, что мне могли бы дать в сопровождение. И вообще я старался давить на то, что люблю иногда побыть один.

Вот только нарисовалась проблема: Николь Оберг, это в буквальном смысле — никто. Ребёнок из развалившегося Старшего Дома, которая, вроде как отслужила где-то на защите от прорывов периферии Иллиона, и за особые заслуги получила вольную раньше. Не присягнула ни одному Дому, не говоря уж о Корпусе. А летим мы к разлому стратегической значимости и прорывы на скорости устраивать не собираемся. Системы стелся такого уровня тоже просто так не достанешь, а её мощнейшая огненная аура задачу многократно усложняла.