Наследник подземного мира

  - А успеете ли? - молвил кастелян со скепсисом, - это ведь не вдруг случится. Просто сперва коварный дух меча будет помогать вам... а потом вы сами не заметите, как начнете помогать ему. Действовать в его интересах, думая, что поступаете по собственной воле.

  - И что же? - Замшелов насупился с какой-то детской обидой, - выходит, зря я за ним побежал? Да еще в такое место? Может, лучше оставить его здесь?

  - Не заставляйте меня признать, - отвечал ар Халлас, - что я ошибся в вас в третий раз. Броситься за верным клинком на самое Дно - это поступок, достойный великого воина. Хоть, возможно, и не совсем разумный. Не будь этого меча, вы бы до сих пор гнули спину на руднике. Не помышляя ни о каком престоле. Разве не так? Предел ваших мечтаний не простирался бы дальше пайка повкуснее и сведения счетов с другими каторжанами.

  - Ну блин! - не выдержав, ругнулся Олег, - тогда что мне делать? Помогите! Подскажите, раз такой умный. А лучше... может, пойдем вместе? Вы опытный воин...

  - А вы - не будьте ребенком, - кастелян горько усмехнулся, - я же мертвый, разве забыли? Я не могу покинуть Дно, потому что мне некуда возвращаться. Эта роскошь доступна лишь вам. И то до поры до времени. Мы же, мертвые, живым не помощники. Можем только рассказать, что знали при жизни. Пару дурацких советов дать. Да порцию бреда под видом откровений. И все!

   Помолчав немного, ар Халлас продолжил - уже немного мягче:

  - Собственно, советов у меня для вас два. Сами решайте, насколько они дурацкие. Вот первый из них. Всегда помните, что нужно именно вам. Хоть Алгару, сыну Ашсара, хоть Олегу Васильевичу Замшелову. Не позволяйте никому и ничему заставить вас поступиться этим. Ни чести надуманной, ни так называемому долгу, ни жажде мести... ни прихотям старого неудачника. Мертвого к тому же. Как только почувствуете, что действуете не в своих интересах - знайте: это меч подчиняет вас себе. И сразу сходите с этого пути.

  - Благодарю, - отвечал Олег, - а как насчет второго совета?

  - Он еще проще. Поспешите отсюда убраться. Пока лестница не исчезла, и вы не остались здесь навечно.

   И кастелян указал в сторону спирали. Та действительно потускнела, словно подернулась дымом. А пара ступенек уже осыпалась.

  - Благодарю, - повторил Замшелов и, подхватив меч под мышку, помчался к лестнице.

   На бегу, вспомнив Клача, он все-таки остановился. И обернулся напоследок к ару Халласу.

  - Кстати, - крикнул Олег сквозь нарастающий ветер, - иногда Дно покидают даже мертвые. Вы слышали о беглых душах? Если... у них остались дела в мире живых.

  - Постараюсь! - донесся слабеющий голос кастеляна.

   На лестницу Олег буквально влетел. И ринулся вверх уже без давешней осторожности. Бежал запыхавшись, пару раз едва не сорвавшись. А ступеньки осыпались и таяли за его спиною - одна за другой.

   Портал почти погас, когда Замшелов на полном ходу ворвался в него. Чтобы выскочить навстречу Монку и Даззу. Те даже отпрянули - не то от страха, не то не ожидая возвращения спутника.

   Затхлый влажный воздух пещеры слепышей после Дна показался свежим и приятным, точно морской бриз.

  - Вернулся! - радостно воскликнул гонец, встряхнув Олега за плечи.

  - А мы уж и не надеялись, - добавил Молчун.

  - И все равно дождались? - не без ехидства осведомился Замшелов.

  - Выбора не было, - развел руками Дазз, - отсюда еще выбраться надо. Скоро слепыши начнут просыпаться. А у нас только ты при оружии. Хотя...

   Он подобрал посох Одноглаза и взвесил в руке.

  - ...может и не только. Возможно я смогу пустить эту палку в дело.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

   С трудом и неохотой Сабина подняла вспотевшую голову со столика, уставленного книгами. Так же с усилием открыла глаза. Тусклый свет почти прогоревшей свечи больно резанул их, показавшись нестерпимо ярким. А это значило, что колдунья хоть ненадолго, но уснула. Сама того не заметив.

   Видимо все-таки просиживать перед книгами почти два оборота часовой стрелки не есть хорошо. Если, конечно, ты не сопливая ученица, с энтузиазмом и энергией юности грызущая камень чужих знаний. Увы, увы - Сабина давно успела выйти из этого возраста.

   И добро бы от этих посиделок впрямь вышел толк. Но нет: колдунья вынуждена была признать, что время в библиотеке на сей раз потрачено ею напрасно. И не потому, что зловещий Меззар не удостоился упоминания на страницах хоть одной здешней книги. Отнюдь - удостоился, да еще не одной! Только вот полезного из этих упоминаний Сабина не извлекла себе ни на грош.

   Велеречивые летописцы рассыпались в похвалах великому правителю и полководцу. Или просто-таки брызгали слюной на пергамент, живописуя кровавые злодеяния мерзейшего из тиранов. А свои же коллеги изводили чернила на описание гипотез, сколь глубокомысленных, столь же и голословных. Высосанных из пальца левой ноги.