Я смутилась. Хорошо, что Шасс не видит. Надо поскорее донести до оборотня, что впредь так смотреть на меня не стоит.
— Прости меня, Фартус. Я вела себя недостойно! — покаялась, давая понять, что его флирта не одобряю.
— Ты о чём, Соль? — Что не понятного-то? Ведь на всеобщем вселенском сказала: «Мужу не изменяю, о флирте жалею!»
— Ну, я скрывала, что замужем. — Леопард уставился на меня так, будто прямо сейчас на моей голове выросли ещё одни рога, и я заподозрила себя в недостатке ораторских способностей с даром убеждения. Надо будет над этим поработать.
— Знаешь, Соль, я всегда знал, что ты особенная, но не думал, что до такой степени. Послушай меня внимательно. Я, конечно, мелкая сошка и не имею права раздавать советы будущей повелительнице демонов, но рискну во имя нашей дружбы, можно? — Ох, оказывается все в городке прекрасно видят мой статус. Так неловко.
— Конечно! Фартус! Я всё та же Соль! Говори открыто.
— Ты не делала ничего предосудительного, Соль. Никогда! Мы все понимали, что ты не для нас, и просто грелись в лучах твоего света. Не вздумай больше ни перед кем извиняться. — Слова Фартуса сняли камень с моей души, но подтвердили теорию о том, что я не слишком хорошо владею искусством коммуникации. Над этим тоже придётся поработать.
— Кошак не врёт, — внезапно подтвердил слова оборотня Сахар, хоть я и не спрашивала. И без него чувствовала, что Фартус искренен.
— Спасибо, дорогой, сама знаю! — от души поблагодарила я друга и обратилась к оборотню. — Можно мне поговорить с Лозанной?
— Хоть к ней и не велено никого пускать, но я не могу тебе отказать, проходите, — котик отодвинулся от двери и предоставил нам доступ в домашнюю тюрьму дриады.
Мы вошли в обитель скорби и сразу же ощутили царившую в ней атмосферу уныния. Лозанну обнаружили в гостиной, где она сидела, тупо уставившись в окно, но на наши шаги обернулась.
Бывшая начальница выглядела жалко. На зелёной коже под фиолетовыми глазами залегли жёлтые круги. Смотреть на неё было больно.
— Соль! Солюшка! Жива! Жива! — она кинулась ко мне и разрыдалась.
Я обняла несчастную девушку и погладила по спутанным волосам.
— Лозанна, прости меня, пожалуйста, мы с мужем так перед тобой виноваты…
— С мужем? — она отпрянула и наконец увидела, как я изменилась. — Я должна была догадаться, должна! Не смотрят демоны такими глазами на обычных женщин! Это ты меня прости, пара демона!
Дриада горько рассмеялась и кинулась мне в ноги, пытаясь обнять колени, я поспешила её поднять.
— Ло, Ло, не надо так! Вставай! Давай забудем всё, что было? Я тебе помогу!
— Со мной покончено, Соль. Я ведь правда толкнула тебя магией, но не хотела…не думала…
— Забудь! Я забыла, и ты забудь. Лозанна, я сделаю всё, чтобы тебя отослали в новый, интересный мир, где много одиноких мужчин! Хочешь?
Дриада робко улыбнулась, и на ее лицо начали возвращаться естественные краски.
— Очень, — шепнула она и схватила меня за руку, пытаясь её поцеловать.
Да что ж такое! Я не вынесу, если все в городке начнут проявлять такое раболепие. Пора прощаться и завязывать с покаянным маршем. Внезапно я поняла, как Шасс будет недоволен, узнав, что я делаю. И только собралась попрощаться, как он подобно урагану влетел в дверь.
— Мы уходим! — кинулась я ему на грудь в страхе, что муж сейчас растерзает дриаду. Уж очень он свирепо выглядел. — Родной, я хочу домой, жутко, прямо до боли в сердце соскучилась и хочу тебя!
Муж усмехнулся, кинул грозный взгляд на Лозанну и, подхватив меня, закинул на плечо.
— Доигралась, орешек! Вот прямо с самой аномалии мечтаю тебя отшлёпать. Хорошо, что напомнила.
В коттедж мы перенеслись тенями. Как добирался кактус и когда вернулся — не знаю, потому что проследить времени не было совершенно.
Этим вечером я была отшлёпана, облизана и залюблена до умопомрачения.
Эпилог
Спустя 10 лет
Как-то так случайно вышло, что семь лет назад мы с мужем стали правителями Косопея. Просто выяснилось, что создатель этого мира — один из пленных демиургов, и после того как планету накрыли куполом, она начала умирать ещё быстрее, чем раньше, оставшись без внимания творца. Ей срочно понадобилась энергия, и нам с Шассом в очередной раз пришлось обращаться к Праотцу за помощью.
А он снова до нас и наших нужд снизошёл. Посовещавшись с остальными демиургами, Праотец вручил этот юный мир нам в безраздельное пользование, подарив способности его подпитывать.
— Спор выиграл, — заявил он, — не подведите уж теперь старика!
О чём он спорил и каковы были ставки, нам неведомо, но на всякий случай свой мир мы старались делать безупречным, и, смею надеяться, у нас получалось.
Иначе с чего бы мы третий год подряд боролись за звание «лучший курорт вселенной»? Кстати, в прошлом году церемония проходила в мире, где в последние годы жили Лозанна и Фартус. Каким-то образом, пока котик охранял дриаду, они сблизились и в ссылку отправились вместе. Я добилась, чтобы наказание не было для дриады слишком суровым и вот, спустя десять лет они по-прежнему вместе и счастливы. Очень за них рада. Но, сейчас не об этом. Рассказ о наших успехах.