Наследник престола

Несколько лет назад, при дворе правящего в то время Владимира Дравски — Сурового (получившего свое прозвище за, хоть и справедливый, но довольно суровый нрав) служил молодой и весьма одаренный военачальник Велемир Берин. Велемир был Владимиру верным другом, товарищем и помощником, во всем поддерживающем и по возможности помогающем своему правителю, и не было казалось при дворе ни одного более верного и преданного слуги. Владимир отвечал Велемиру ответной дружественной симпатией и всячески помогал ему и относился с великой благосклонностью к семейству Берин. Сыновья Велемира стали сыновьями и для Владимира, у которого так своих детей, увы, не было. Понимая, что рано или поздно, когда он умрет, ему нужно будет оставить свой трон достойному преемнику, Владимир решил избрать им старшего сына Велемира, и завещать ему все, что он нажил, в придачу к трону. Юный Берин со всей серьезностью подошел к грядущему назначению и старался по возможности как можно больше узнать о царской власти, пока Владимир был ещё жив. Но, случилась большая беда.

Однажды, во время совместной охоты Владимира и старшего сына Велемира на царя бросился здоровый волк. Спасая правителя, сын Велемира успел в последний миг оттолкнуть царя от раскрытой пасти хищника, но в результате он сам был серьезно ранен. Волк же, промахнувшись, тут же бежал, и скрылся в чаще.

Возможный наследник на престол был доставлен во дворец и его тут же принялись выхаживать лучшие лекари государства. Так прошло около трех недель.

А потом была ночь полнолуния, и открылось нечто совершенно ужасное! Старший сын Берина оказался проклятым оборотнем.

Утром, придя в себя, сын Велемира был вынужден покинуть столицу. Оборотень не только не мог претендовать на престол, но даже и находиться при дворе, ему было строжайше запрещено. Чтобы правда не всплыла, было сказано, что ночью старший из сыновей Берина скончался после длительной болезни. Спустя какое-то время, о Дементие Берине (а именно так звали юношу) и вовсе позабыли, точно его и не было. Владимир же, привязавшийся к старшему сыну Велемира впал в глубокую тоску.

Все замерли в ожидании, кто же теперь станет преемником? И вскоре, во дворце стали чаще замечать второго сына Велемира, Дмитрия, веселого и жизнерадостного молодого человека, стремившегося поспеть во всем и везде. Но все же, той симпатии, что питал Владимир к Дементию, Дмитрию достичь не удалось, хотя все и полагали, что именно младший Берин получит в свои руки Таринию и богатства нажитые Владимиром.

Шли годы. Владимир, изможденный болезнями и переживаниями выпавшими на его долю, быстро постарел.

Дмитрий, много путешествующий, и объехавший к тому времени множество земель, в очередной раз вернулся из поездки домой.

Чувствуя, что время его на исходе Владимир позвал молодого Берина к себе. Не известно о чем они говорили, но после этого Владимир позвал к себе слуг и объявил им свою последнюю (многих удивившую) волю. Трон должен был достаться не сыну, а отцу Берину — Велемиру.

На следующее утро Владимир скончался. А сегодня Велемир взошел на престол.

Причина же, по которой наследником стал не Дмитрий, а его отец, так и осталась не известной, но в тот вечер, когда Владимир объявил своего преемника, он сказал: "Трон я отдаю в руки брата названного, Велемира, и хочу верить, что после него его займет тот, кто был убит, но не тот, кто умер!"

Волхв замолчал и с улыбкой на меня посмотрел. Я же пыталась переварить полученную информацию.

— То есть, он хотел, чтобы все-таки на трон взошел Дементий?

— Да. Дементий был для Владимира тем сыном, которого у него самого ни когда не было.

— Но ведь он же стал оборотнем! Вы сами сказали, что оборотень не может претендовать на престол.

— Сказал. Я от своих слов не отказываюсь, я сам был при дворе, когда происходила вся эта история, и многие вещи, что не известны остальным, я знаю как ни кто другой.

— У нее есть продолжение?

— Не совсем, скорее скрытые страницы. Дело все в том, что когда Дементия принесли во дворец, он должен был стать обычным оборотнем, и его могли бы излечить. Но буквально, на следующий день, выяснилось, что кто-то, успел его ещё и проклясть, тем самым, эффект от укуса оборотня, а именно им и был тот лесной волк, закрепился. Тогда мне удалось ослабить проклятье, но не убрать его. Дементий смог превращаться в волка по собственному желанию на протяжении месяца, и лишь в полнолуние он терял над собой контроль и мог убить любого, кому не посчастливилось оказаться около него в это время.

— И Владимир все равно хотел, чтобы он получил престол?!