— В общем договорился я с ее служанкой, — тем временем продолжал свой рассказ Руалин. — За несколько монеток она согласилась провести меня в спальню прелестницы. Открыто прийти было никак нельзя. Она же не одна жила, а с родителями и тремя братьями, двое из которых были старшими. Так что если бы меня с юной леди застали, непременно жениться бы заставили. А это, ни в мои, ни в ее планы не входило. Пока я пробирался в ее спальню, меня пару раз чуть не раскрыли. То матушка Лидии пойдет экономку искать, чтобы взять у нее капли от головной боли. То младший брат в коридор выскочит. Ему видите ли, сон плохой приснился. То отец семейства, перебравший вина решает прогуляться. Вот и приходилось во всяких нишах, да подсобных помещениях от них прятаться. Целый час потратил, чтобы в будуар красавицы попасть. Но как только перешагнул порог ее покоев и за мной дверь закрылась, коснулось моей души сомнение. Ну, я понимаю, когда у милых дам в спальне, стены розовым шелком обиты. Белые или кремовые занавеси на окнах. А на стенах картинки с изображением цветущих долин висят. Бывают и другие, конечно. Нейтральные. Когда сразу и не поймешь, женщина или мужчина здесь обитает. Но тут… я сначала подумал, что меня служанка куда-то не туда завела. Вот представьте. Стены обиты красным бархатом. А висят на них далеко не милые девичьему сердцу пейзажи, а кнуты, цепи с кандалами и приспособления о назначении которых даже я представления не имею. Кровать огромная, застеленная черными простынями. В углу странная кованая конструкция стоит.
По коже поползли мурашки. Я уж и не знал, что думать. Может меня случайно (или специально, такое тоже исключать было нельзя) в пыточную камеру завели? Но тут из неприметной дверки вышла Лидия. Я об убранстве комнаты забыл мгновенно. Волосы подобно солнечным лучам сияют. Глаза как два чистейшей воды сапфира. А фигура… слов нет. Но главное, одета она была одну тоненькую ночную рубашечку. Никаких юбок, корсетов и прочей мишуры. Загляденье просто. И тут она делает наигранно-удивленное выражение лица и говорит: «Лорд эн Танар, что вы здесь делаете?»
Я усмехнулся про себя. Как будто бы она не намекала сегодня утром, что хотела бы провести со мной несколько вечерних часов там, где мы могли бы найти уединение. Но может она романтики захотела, красивых слов? Бывает такое с женщинами. Но мне же не трудно дать ей желаемое. Поэтому встал я на одно колено и торжественно возвестил: «Моя прекрасная госпожа, поражен вашей несравненной красой. Любовь пленила мое сердце и помрачила разум. Не уйду, пока вы не скажете, что у меня есть шанс завоевать ваше расположение. Все сделаю для вас. Совершу любой подвиг. Не переживу отказа. Умоляю, сжальтесь над вашим покорным слугой».
Прелестница расцвела. На губах засияла нежная улыбка. Щечки раскраснелись. Поманила она меня к постели. Налила бокал красного вина. Ну, думаю, дело на лад идет. Я продолжаю восхищаться ее красотой. Она стыдливо глазки отводит, но комплименты принимает благосклонно. А потом томным голосом протягивает: «Милый друг, я вас тоже люблю, сгораю от страсти. Но выполните ли вы мою маленькую просьбу?»
«Конечно, — говорю я. — Любое ваше желание для меня — закон».
Эльф прервался на минуту и с улыбкой посмотрел на звездное небо. Казалось, воспоминания совершенно поглотили нашего друга и он о нас совершенно забыл. Натан не выдержал первым:
— Дальше-то что было?
— А где я остановился?
— Что ее желание для тебя — закон, — напомнил Натаниэль.
— Ах, да, — отозвался Руа. — Но я же, на самом деле, ничего такого не имел в виду. Просто хотелось сделать ей приятное. Думал, она о каком-нибудь милом пустячке попросит. Но она нежным голосом пропела: «Любовь моя, согласен ли ты раскрыть чувственные области в нашем разуме и вознестись к невиданным прежде высотам?» Меня такая постановка вопроса несколько удивила. Но не отказывать же даме. И тут она метнулась к стене и схватила самый большой хлыст.
Тут я смекнул, что-то не так. Но думаю, может она подшутить решила? Одна моя… знакомая однажды кинжал из складок платья выхватила, а потом долго смеялась, когда я действуя на одних рефлексах, магический шит выставил, и силовой волной кинжал у нее из рук выбил. Может и эта туда же? А Лидия томно проворковала: «Дрогой, ложитесь скорей. Я вас свяжу, и после этого вы узнаете настоящее наслаждение и раскроете неизведанные ранее грани разума».