Наследник рода Раджат 10 (СИ)

— Вполне возможно, они и не успеют стать нашими до обмена пленными, — пожал плечами я. — Но договоренностей это не отменяет. Я обещал им помощь, и именно сейчас наш отряд там пригодится. На всякий случай, а то мало ли, кто из непальских аристо психанет и решится напасть.

— Понял, отправлю.

— И форсируй работу с остальными наемниками в отряд. Хотелось бы еще полтысячи бойцов иметь в резерве. Ротацию никто не отменял.

— Принял, сделаю. Квартировать они будут где?

Я задумался. Держать бойцов в столице смысла нет, мы их и набираем для того, чтобы обкатать на границе. И только потом, возможно, часть из них войдет в клан.

— Свяжись с Каджумдаром-старшим, пусть займется оборудованием тренировочной базы около Лакхнау. Там и с ротацией заодно попроще будет.

— Хорошо.

— Если у тебя все, то я пошел готовиться к приему, — слегка улыбнулся я.

— Да, все. Спасибо, Шахар!

* * *

Прием у наследного принца получился разношерстный.

Понятно, что он был огромный, наследник трона пригласил не только элиту, а чуть ли не всех аристократов страны, кто имел хоть какой-то статус в обществе.

В приглашениях стояло ограничение в пять человек от рода. Либо двадцать от клана, и это могли быть представители не четырех родов, а хоть десяти, на усмотрение главы клана.

Большие сильные роды приходили стандартным составом: глава рода с женой, наследник рода с женой и старший сын наследника, если он достаточно вырос. Если же взрослого сына у наследника еще не было, то обычно брали с собой самого сильного или самого перспективного мага рода.

А вот у родов попроще начинались забавные игрища.

Например, вместо сына наследника они могли привести с собой девчонку. Причем не обязательно дочь наследника, а любую более-менее сильную девчонку, на которую можно сделать ставку.

Гениев рода никто на сторону не отдает вне зависимости от пола, это понятно, но и действительно сильными женщинами обычно не разбрасываются. Только серьезная выгода для рода может сподвигнуть главу рода отдать перспективную девчонку в брачный союз в другой род.

А на таком большом приеме как раз и можно показать потенциальную невесту. Вдруг кто на нее позарится? Переговоры о браке обычно ведутся в довольно ограниченном кругу деловых партнеров и хороших знакомых, а тут может получиться совершенно неожиданный улов. Причем для обеих сторон. Найти сильную невесту тоже не так-то просто.

По сути, все молодые девчонки, которые были здесь сегодня, — это девушки на выданье. И такой масштабный «смотр невест» — редкость.

Плюс сама по себе возможность познакомиться и пообщаться с теми родами и кланами, с которыми половине присутствующих попросту негде было бы пересечься.

Как ни крути, общество аристократов тоже имеет приличное расслоение. Те же великие кланы никогда не пригласят к себе на прием «молодняк». Да и сами не пойдут на прием, где большинство приглашенных ниже их статусом.

В итоге прием получился не только огромным по количеству гостей, но и непривычно оживленным.

Насколько я видел, изначальными компаниями, которыми они пришли на прием, практически никто не ходил. Максимум полчаса, и все компании распадались. Главы родов искали себе в собеседники глав других родов и кланов, наследники вращались уровнем пониже, молодежь сбивалась в свои компании и даже у женщин была отдельная собственная карусель.

Мы приехали всем кланом. Всего нас набралось тринадцать человек. Я с Анданой, Асан со старейшиной рода Мохини, глава рода Мохини с женой и своим наследником с женой и пять человек от Дхармоттара, включая Кришана.

Насколько я понял, Абихата глава его рода тоже звал, но тот отказался. Не любят ученые больших светский мероприятий, и Абихат не был исключением.

Разошлись мы практически сразу после ворот. У каждого рода, опять же, были свои задачи на этот прием. Я и Андану скоро отпущу в «свободное плавание», но поначалу надо все-таки пройтись вместе и показать ее другим гостям.

— Готова? — тихонько спросил я жену.

— Конечно, милый, — улыбнулась Андана.

Ну что ж, поехали.

Глава 5

* * *

Одним из первых к нам с Анданой подошел глава клана Рамеш с женой.

Сам он был седым мужиком лет пятидесяти, а вот его жене и тридцатника на вид не было. Я даже усомнился было, что это жена, а не дочь, но после его представления убедился: жена. Пары с такой разницей в возрасте были редкостью среди аристократов, я только сейчас это осознал.

После приветствий и представлений, глава клана Рамеш спросил словно бы невзначай:

— Господин Раджат, говорят, вы теперь тоже умеете работать с магическими защитами?

Я сначала не понял, о чем он.

И только спустя пару секунд сообразил, что слухи о магической защите на приграничной базе Дхармоттара не могли не разойтись. Да и о Дамаяти уже кто-то мог пронюхать.

Рамеш были и остаются монополистами на рынке установки стационарных магических защит. Собственно, и на этот прием, я так понимаю, наследник трона пригласил их именно поэтому.