Наследник рода Раджат 10 (СИ)

— Я все это к чему, — продолжила Шанкара. — Поначалу дяде было просто ни до чего. Он спать не успевал декадами, какая уж там свадьба. А вот почему он так и не женился потом… Я не знаю, Шахар. Могу предположить, что это просто инерция мышления. И в определенной степени она подкреплялась стабильно тяжелым положением рода. Но по факту я просто не знаю.

— А наследник?

— Пока не успел, — пожала плечами Шанкара.

Да ладно!.. Парню двадцать три года, он как минимум три года назад закончил учебу и включился в дела рода. И до сих пор не успел?

Шанкару я могу понять, в нашем мире отношение к браку было попроще. Или, правильнее сказать, в нашей стране?

Саше там было за тридцать, мне самому под сорок, и мы только собирались пожениться. Причем ни мой род, ни ее не настаивали на скорейшем браке, мы с ней просто встречались несколько лет сначала.

Но там и ни мой род, ни ее не стояли на грани. И клановые войны, в которых аристократы погибают десятками, у нас тоже не были нормой. Плюс отсутствие многоженства как явления играло свою роль, никому не хотелось ошибиться и жить потом всю жизнь с неподходящим тебе человеком. К тому же, сильные маги живут долго, им спешить особо некуда.

В общем, отношение к поздним бракам в нашем мире было нормальным, и, соответственно, таких браков было полно.

Но тут молодой человек или, тем более, девушка, к двадцати годам фактически обязаны были состоять в браке. Традиции такие. Холостого мужчину в большинстве случаев просто не будут воспринимать всерьез после определенного возраста. Про девушку вообще молчу, это позор рода.

По факту, в реалиях этого мира с Магади что-то не так.

Но, похоже, говорить об этом я буду уже с главой их рода, и только после того как Магади вступят в мой клан. Тогда уже общими словами Кассий Магади не отделается.

* * *

Первым приехал переговорщик рода Норгей.

Я немного почитал дома об аристократии Непала. Правда, меня интересовали в первую очередь те роды, к которым принадлежали наши пленники, но тем не менее я имел кое-какое преставление о своих будущих гостях.

Клановых среди них, кстати, не было. Только королевская аристократия.

У Непала вообще не было понятия «свободный род». Либо кланы — примерно с теми же правами и обязанностями, что и у нас, — либо королевская аристократия. У нас ее аналогом будет имперская аристократия.

Непальский род Норгей был древним, — он насчитывал почти три тысячи лет истории, — и очень мощным. На уровне Лакшти и Дхармоттара у нас. Главой рода Норгей был старик, маг девятого ранга, но приехал ко мне, разумеется, не он.

— Господин Норгей, — приветственно кивнул я гостю, которого встретил на внутренней гостевой парковке.

Весь конвой рода Норгей остался за пределами базы, внутрь пропустили только машину аристократа.

— Господин Раджат, — кивнул он в ответ. — Позвольте представиться, Сунит Норгей, дальний родич главы рода Норгей.

Это он, видимо, сразу обозначал, что сам в качестве пленника ничего ценного из себя не представляет. Мужчине было на вид чуть за тридцать, он был магом шестого ранга. И, судя по пластике движений, не боевым, слишком уж скованно он двигался.

— Приятно познакомиться, господин Норгей, — слегка улыбнулся я. — Чтобы нам проще было общаться, даю слово, что вы уедете с этой базы живым и здоровым в любое время, когда того пожелаете. Если, конечно, сами не будете нарываться на неприятности.

Само собой, подобные обещания я давал в каждом письме непальским аристократам.

Но одно дело — бумага, которую переговорщик мог и не видеть своими глазами, а другое — находиться фактически под прицелом на военной базе врага. Мне несложно повторить обещание вслух.

— Благодарю, господин Раджат, — склонил голову Норгей. — Так нам с вами и вправду будет проще вести диалог.

Меня отвлекла тихая вибрация связного браслета.

«Наблюдатель, взяли, будем через несколько минут» — расшифровал я последовательность загоревшихся кнопок.

Вряд ли так подставились бы наблюдатели с нашей стороны. В смысле, индийские. Мои диверсанты не первый месяц используют артефакты невидимости, так что все давно должны были привыкнуть. И не попадаться. Собственно, за ночь мои ребята никого вокруг базы Магади и не поймали.

Значит, с большой вероятностью, этот неудачник следил за непальцами.

Что ж, я не откажусь от возможности взыскать с гостей должок еще и за это.

— Господин Норгей, — произнес я, — прошу прощения за задержку, но я прошу вас подождать здесь со мной еще пару минут.

— Зачем? — нахмурился он.

— Мои диверсанты отловили шпиона, — слегка улыбнулся я. — И почему-то мне кажется, это по вашу душу.

Норгей нахмурился еще больше.

— Вы позволите мне в виде исключения позвать сюда главу моей охраны? — спросил он.

— А он не с вами? — удивился я.

— Нет, остался координировать действия моих людей снаружи.

Я перевел взгляд на ближайшего бойца со значком моего клана, который изображал мою охрану, и молча кивнул ему. Тот стукнул себя кулаком в грудь и скрылся в караулке у ворот.

Их доставили одновременно. Дежурный боец привел еще одного непальца, а мой диверсант притащил на плече бессознательное тело.