Наследник рода Раджат 12 (СИ)

После недавней ссоры с отцом, когда принц высказал тому в лицо все, что копил в себе долгие годы, его положение стало довольно шатким. Официально он все еще оставался наследником, конечно. И император сейчас оказался в таком положении, что просто вынужден будет сложить полномочия в самое ближайшее время.

Но вот передаст ли он власть именно старшему сыну?

Наследный принц не был в этом уверен.

С братом и сестрой ему повезло, никто из них к власти не рвался.

Сестру бессмысленно делать императрицей, женщину при наличии взрослых мужчин рода однозначно будут воспринимать исключительно как ширму.

Брат откровенно не хотел взваливать на себя ответственность, и до сих пор этого было достаточно.

Однако сейчас император крайне зол на старшего сына, а потому может и не учесть мнение младшего. И если младший «поплывет», отцу это будет только на руку. Нынешний император вполне может удержать власть в своих руках, посадив на трон младшего сына и сделав его фактически своей марионеткой.

Поэтому наследник и намекал главе клана Раджат, что ему не помешала бы поддержка в том числе и во внутрисемейных интригах.

Разумеется, никто не допустил бы чужака до дел императорского рода. Но если бы Раджат пообещал научить местных полноцветной магии, пусть даже без конкретных сроков и условий, свои позиции наследный принц серьезно укрепил бы. И не только в стране, но и в своем роду.

А так… ну подтвердил Раджат, что понимает, как из местных сделать полноцветных. Дальше-то что? Может, он вообще никого учить этому не собирается.

Заставить его — та еще задача.

К тому же, если именно заставлять, то у императора это выйдет лучше, и тот прекрасно это понимает.

Наследный принц предпочитал договариваться. Всегда и со всеми. С отцом договориться не получилось, а для того, чтобы давить, нужны были аргументы. Новый родовой объект замечательно сработал в этом качестве.

Однако его одного было мало.

Сейчас, глядя на увлеченного артефактом Раджат, принц начинал понимать и еще кое-что. Даже если он о чем-то договорится с Раджат, придавать этим договорам политическую окраску в обществе ему придется самому. Где-то вовремя упомянуть, где-то отказаться от аналогичных предложений и сослаться при этом на договор с Раджат, где-то просто намекнуть на перспективы. Именно так и формируется общественное мнение об отношениях тех или иных родов.

Сам Раджат ничего подобного делать не будет. Равно как и поддерживать наследника трона в том смысле, какой в это понятие вкладывают все политики.

Для Раджат все сделки с кем бы то ни было — это просто бизнес. И свою, и чужую выгоду он понимает несколько однобоко и практически полностью игнорирует политический аспект.

Вот уж кому статус клана действительно впору, так это Раджат. Именно так и должны вести себя главы кланов, которым лезть во внутреннюю политику страны вообще-то запрещено законом.

Однако принца такой расклад не устраивал. Именно сейчас как политический партнер Раджат имеет очень серьезный вес в стране, и глупо не опираться на авторитет такого сторонника. Особенно в его нынешней ситуации.

Главное, не повторять ошибок отца и не перегибать палку.

* * *

По пути домой я вновь и вновь мысленно крутил перед глазами артефакт принца.

За полтора часа я рассмотрел его во всех ракурсах и подробностях. Проблема была только в том, что на артефакте стоял маскирующий блок, который любому магу показывал ровно то, что тот готов увидеть.

И если в отдельных частях плетения я был уверен, то в нескольких — нет.

Например, я так и не понял, как реализовано ограничение дальности.

Сама метка была простейшим энергетическим вампиром. Она питалась за счет силы мага, на которого ее повесили. И если вблизи расход силы был минимальным, то на большом расстоянии она должна была высасывать резерв чуть ли не полностью, иначе сигнал от метки до артефакта попросту не дошел бы.

Чтобы этого не случилось и было сделано ограничение дальности. Технически задумку я понял. Метка вообще подавала сигналы только до тех пор, пока отток сил был незаметен для того, на кого ее поставили.

И тут, кстати, принц соврал. Уж не знаю, вольно или невольно. Расстояние обнаружения не было фиксированным, оно прямо зависело от ранга мага: чем сильнее маг, тем больший отток своей силы он не заметит.

А вот в самом плетении-ограничителе я так и не разобрался.

И, как следствие, я даже не знал, правильно ли я его прочитал сквозь маскирующий блок. Знаний-то именно на эту тему у меня не было, я мог увидеть что угодно.

Зато я был уверен, что с плетениями-ограничителями дальности работал Кришан. Телепаты не могли не подстраховываться в этом плане, вряд ли они через раз падали без сил, когда их цель оказывалась слишком далеко для сеанса связи.

Ну и кстати, ограничение дальности наверняка встроено в наши голосовые переговорники, иначе кристаллы-накопители могли бы в какой-то момент разрядиться в ноль и рассыпаться в пыль без всякой пользы. На практике мы на таких расстояниях их не проверяли, но Кришан не мог этого не предусмотреть. Основное плетение-передатчик было его.