Наследник рода Раджат 12 (СИ)

— Я тоже, — решительно кивнул Астарабади.

* * *

Выяснив мои дальнейшие планы, Асан наотрез отказалась оставаться в Лакхнау.

— Я тебе пригожусь в Свободных землях, — мягко улыбнулась она.

Я лишь насмешливо приподнял бровь. Будем честны, маг пятого ранга — не такая уж великая подмога.

— Даже пятый ранг — это немало для Свободных земель, — словно прочитала мои мысли Асан. — Сильных магов там почти нет. А если и есть, то сидят они высоко и вряд ли лично полезут разбираться с небольшим наемным отрядом, случись что. Ты же не будешь на каждом углу сообщать, что ты — аристократ?

— Не буду, — признал я.

От такого представления в Свободных землях будет больше проблем, чем пользы. Наверняка ведь найдутся умники, которые захотят получить за меня выкуп от моего клана. Зачем мне лишняя кровь и беготня?

— А если все же схлестнемся с кем-то насмерть, — продолжила Асан, — то что такое пятый полноцветный ранг, ты знаешь по себе. Да, я имею в виду те три полноцветных плетения, которые я успела освоить, и не говори мне, что с ними я буду бесполезна.

Не будет, это я понимаю.

Из стандартных полноцветных плетений Асан попросила только щит. А затем взялась изучать веревку и нож. Причем китаянка удивительно быстро схватила основы смены базовых параметров плетений и управления ими на расстоянии, и с завидным упорством работала именно в этом направлении.

И да, для ее подготовки это идеальный выбор.

Асан раскололась, наконец, у нее действительно была такая же подготовка, как и у моей жены: тайная убийца. Более того, в молодости она даже поработала по специальности. Немного, как она выразилась, но тем не менее. Подробно расспрашивать я не стал, мне достаточно было получить общее представление о ее возможностях.

Вот только светить полноцветную магию в руках взрослых местных магов…

— Если ты встрянешь всерьез, на конспирацию тебе будет уже плевать, — вновь не дала мне раскрыть рот Асан. — Жизнь всяко ценнее.

Может, ее еще и телепатии учили?..

На этот раз недоумение явно отразилось у меня на лице.

— Да просто я тебя знаю, — мягко улыбнулась Асан. — Знаю, как ты мыслишь, и многие твои аргументы могу предсказать заранее. Но не все, конечно.

— Ладно, поехали, — махнул рукой я. — Только раскроешься ты не раньше, чем мне будет грозить действительно смертельная опасность.

— Разумеется, — спокойно кивнула Асан.

И в этом смысле я был в ней уверен. Старуха точно не перепутает момент и не раскроется случайно, как это умудрился сделать Астарабади. Слишком много специфического опыта у нее за спиной.

Астарабади молча показал ей большой палец. Он был откровенно рад тому, что рядом будет еще один человек, который сможет меня прикрыть, если что.

Спелись наседки.

— Только объясни мне, кто будет твоими землями заниматься? — поинтересовался я.

— Я с собой помощницу взяла, — слегка улыбнулась Асан. — Помнишь последних выживших из рода Бехрами? Девочку с ребенком.

Еще бы, вассалы рода Урамеш, которых случайно подобрала Асан и из-за которых мы чуть с кланом Пангетсу не схлестнулись. Такое не забывается.

— Я сказала Джае, — продолжила Асан, — что рассматриваю ее сына как кандидата на роль моего преемника. Девочка прониклась и ради будущего своего сына пашет так, что я только диву даюсь. Она за две декады вникла чуть ли не во все дела моего рода и стала моей правой рукой. Очень толковая девочка оказалась. Вот она все и оформит в Лакхнау.

Слуга только что основанного рода, которая будет давать гарантии чиновникам от имени клана? Да еще и молодая девушка? Не самый надежный вариант.

— Асан, тебе стоит остаться самой, — вздохнул я.

Китаянка вскинулась, но я остановил ее жестом.

— Хотя бы на день-два, — добавил я. — Мы в любом случае застрянем в крепости Лакшти до тех пор, пока Нерей оттуда не уедет. Оставлять гвардейцев один на один с главой чужого рода — это очень плохая идея. Он ими вертеть будет, как захочет, просто в силу разницы в статусе.

Асан неопределенно покачала головой.

— Пока мы будем принимать крепость у Лакшти, — продолжил я, — ты проведешь пару дней в Лакхнау и достигнешь хотя бы предварительных договоренностей с местной канцелярией. Дальше все может оформить твоя девочка, но на первом этапе аристократу будет на порядок проще. И быстрее.

— И насчет моих земель… — заикнулся было Астарабади.

— Да договорюсь, — отмахнулась от него Асан и вздохнула. — Ладно, вы правы. Или я, или Феришт должны этим заняться лично.

Я одобрительно кивнул.

— Но пообещай, что без меня вы в Свободные земли не уедете! — потребовала Асан.

— Мы будем ждать тебя в крепости два дня, начиная с завтрашнего, — ответил я. — Думаю, Лакшти этого хватит, чтобы убраться оттуда. Утром третьего дня мы выезжаем в Свободные земли. Не опаздывай.

— Не опоздаю, — улыбнулась Асан.

* * *

С кровной привязкой теперь уже родовых хранилищ мы закончили в тот же день. Покататься по региону пришлось прилично, и в гостиницу мы вернулись уже после заката.