Наследник рода Раджат 3

— Не могу, к сожалению, — развел я руками. — Мой род не сохранил это сокровище. Я с трудом выяснил, что оно вообще собой представляло.

— Жаль, — скупо улыбнулся Дамаяти.

— Раз уж мы оба не любим церемонии, — начал я, — то рискну и спрошу прямо. Что может заменить вам утраченную реликвию?

Дамаяти одобрительно усмехнулся и задумался.

Чтобы не давить на хозяина вопрошающим взглядом, я взял в руки чашку с чаем и сделал глоток. Нет, ну какая же гадость этот их масала-чай, а! До сих пор не могу привыкнуть.

— Ты же дружен с наследником Сидхарт? — произнес, наконец, Дамаяти.

— Более-менее, — неопределенно покачал головой я.

Я уже догадывался, что он попросит, и только что руки не потирал. Это был бы прям-таки идеальный вариант для меня.

— У меня хорошая разведка, — многозначительно сообщил Дамаяти. — И я в курсе, что Сидхарт — такой же цветной маг, как и Лакшти. Ты ведь сможешь попросить у наследника Сидхарт цветной артефакт для своих будущих… друзей?

Да! Сработало, ну надо же.

Я волевым усилием удержал свои эмоции в узде и каменную маску на лице.

— Я приложу все усилия, — ровно ответил я.

*****

На следующее утро я приехал в Академию пораньше, у меня была назначена встреча до начала боев.

Мой визави уже ждал меня в небольшой аллее неподалеку от входа в Академию.

Это был невысокий щуплый парень с короткими слегка вьющимися волосами и неожиданно жестким взглядом. Рубен Манджунату. Тот самый посредник, который принял заказ на бандитское нападение на меня.

— Господин Раджат, — сухо поприветствовал меня он.

— Господин Манджунату, — ответил коротким кивком я. — Полагаю, вы догадываетесь, чем обусловлена наша встреча?

— Догадываюсь, — скупо бросил он.

— Вы понимаете, что за вами должок? — поинтересовался я.

Парень пристально посмотрел мне в глаза.

Все он прекрасно понимал. У меня нет доказательств, которые позволили бы вывести это дело на официальный уровень. Иначе мы бы говорили не с ним и не здесь.

Но если моя служба безопасности вышла на него, значит, я могу основательно испортить ему репутацию. Слово аристократа, и уж тем более наследника древнего рода, это не пустой звук. Как минимум жизни в Академии ему не дадут. А как максимум и всему его роду станет намного сложнее вести дела.

И мой мирный настрой он тоже оценил. Я ведь договариваться с ним пришел, а не бросился молча мстить.

— Понимаю, — кивнул Манджунату и криво ухмыльнулся: — Но, надеюсь, и вы понимаете, что некоторые просьбы не выполнить невозможно.

Торг? Или даже прямое предложение? Да нет, вряд ли. Посредники не сдают заказчиков. Никогда и ни при каких обстоятельствах.

— Хатри? — все же решил проверить свое предположение я.

Манджунату неопределенно покачал головой.

В принципе, мне все понятно. Врать он не мог, он аристократ. Но и подтвердить как посредник тоже не мог. Был бы это кто-то другой, Манджунату, скорее всего, сказал бы прямо «нет».

Как-то слишком много власти у ИСБ в этой стране. Понятно, что ИСБ — это руки императора, но мне почему-то казалось, что в клановом обществе у аристократии должно быть куда больше прав и свобод.

Или это только в моем случае ИСБ позволяет себе лишнего?

Я ведь видел отношения Кишори и Ребиры Мехта. Никаким подобием давления или противостояния там и не пахнет даже, нормальные равные отношения двух сильных аристократов. Вполне вероятно, что сильные союзы родов и кланов тоже в относительной безопасности.

А вот мелкие и слабые роды, как мой или Манджунату, похоже, в очень шатком положении. Что ж, поиск союзников становится еще более актуальной задачей для меня. И Турнир мне в этом поможет.

— Я не знаю, что предложить вам прямо сейчас, господин Раджат, — сказал Манджунату. — Но я признаю свой долг перед вами. Буду нужен — вы знаете, как меня найти.

Я кивнул, принимая его обязательства. Я тоже не знаю пока, где и когда мне пригодятся посредники, но пригодятся однозначно. У таких долгов нет срока давности.

*****

Мне предстоял первый бой с магом пятого ранга. Сегодня пройдут бои одной восьмой и одной четвертой финала. Завтра, соответственно, полуфиналы и финал. Ну и награждение призеров Турнира, само собой.

Если сейчас выиграю я, и если через полчаса после меня выиграет Аргус Сидхарт, то после обеда мы с ним сойдемся в четвертьфинале.

И, несмотря на то, что Аргус — маг четвертого ранга, я вовсе не уверен, что бой с ним будет для меня проще. Помню я тот наш спарринг. Теперь уже с уверенностью можно утверждать: он — боевой полноцветный маг. И подготовка у него в прежнем мире была ничуть не хуже, чем у меня самого.

Ладно, до Аргуса еще дойти надо.

Напротив меня на Арене стоял невысокий крепкий парень с холодными серыми глазами и округлым лицом. Толстые губы и мясистый нос делали его внешность слегка простоватой для аристократа, но держался он уверенно, с простолюдином не спутать.

Его звали Кабир Наороджи из старого рода Наороджи. Младший сын главы рода и клана Наороджи. Пятый магический ранг Кабир взял еще до поступления в Академию, а сейчас он учится на втором курсе. То есть обращаться с магией своего ранга за полтора года он уже должен был научиться.