Наследник рода Раджат 3

Мальчишка Раджат непрост, это главе клана Дамаяти стало ясно еще после первой встречи с ним у императора, но чтобы настолько?..

Дамаяти буквально по грани прошли. Император и в целом-то очень настороженно относился к уничтожению магических родов, а уж за вечный род стер бы в порошок. Причем весь клан. И плевать ему было бы, что остальные роды клана тут ни при чем.

Так, а почему тогда все молчали?

Ладно мальчишка Раджат, по мелькнувшей на его лице гримасе глава клана Дамаяти догадался, что своим объявлением император ему какие-то планы поломал. Но сам император? Если бы император знал, что Раджат — вечный род, военную агрессию Дамаяти он пресек бы в зародыше.

Выходит, император не знал. И даже тогда, на той встрече в его кабинете, не знал.

А давно ли вообще Раджат стал вечным родом в таком случае? Или мальчишка — и есть весь род сейчас?

И не сам ли Дамаяти поспособствовал этому, уничтожив большую часть его родичей? Глава клана горько усмехнулся. Это была бы очень злая ирония судьбы: фактически своими руками сделать род своих кровных врагов вечным.

С другой стороны, мальчишка Раджат очень рьяно нацелен на примирение. Теперь этим однозначно стоит воспользоваться. И именно сейчас — отличный шанс не только вывести свой клан из-под нависшего карающего меча императора, но и привязать к себе вечный род.

Судя по возне Лакшти, он намерен подмять под себя всех, до кого дотянется. И Раджат — одна из первых целей в его списке. Не зря же именно этих студентов собирали Лакшти и Сидхарт сразу после проявления древней магии на Турнире.

А мальчишка Раджат не из тех, кого можно продавить. И значит, ему понадобятся союзники. Что может сплотить союз крепче родственных уз? Да ничего.

Конечно, женить его на своих дочерях сейчас захотят многие древние роды. Однако вся эта махина аристократического этикета до безобразия неповоротлива, в обычных обстоятельствах о помолвке до полугода могут договариваться. Столько времени у Раджат попросту нет.

А Дамаяти готовы действовать прямо сейчас. И авансом, до объявления помолвки, в том числе. Мальчишка это наверняка оценит.

Да, надо подумать, кого из девочек клана ему можно предложить.

*****

На этот раз неофициальный прием в парке Академии оказался намного более напряженным для меня. Уже хотя бы потому, что внимания в мой адрес стало на порядок больше.

Я не успел и десяти шагов вглубь территории «приема» сделать, как ко мне подошли первые аристократы.

Вероятно, по случайному совпадению, это оказался один из самых интересных для меня родов. Не в смысле выгоды и планов, нет. Просто лично мне было любопытно на них вблизи посмотреть.

Дхармоттара. Те самые, у которых общеизвестная и очень удачная для боя шакти в виде кратковременного ослепления противника.

Магов девятого ранга в стране всего шестеро. До сегодняшнего дня я был знаком только с ректором, Ребирой Мехта. Вот сейчас я вживую увидел еще одного. Ранджит Дхармоттара, глава древнего рода Дхармоттара.

Его младший сын дошел до полуфинала, поэтому повод познакомиться и поздравить их у меня был. Все-таки даже такой результат для первокурсника был более чем солидным.

Поговорив с отцом и сыном Дхармоттара, я двинулся дальше.

Следующими со мной захотели поговорить представителя рода Капила. Старый род, имеющий за спиной около двух тысяч лет истории, довольно крепкий и многочисленный. Ничего особенного.

Примечателен был только состав их «делегации»: родители и дочь — студентка Академии. Девочка дошла до одной восьмой финала, если я правильно помню турнирную сетку.

Никаких намеков при первом знакомстве, разумеется, не было. Слишком рано. Однако и мать, и дочь смотрели на меня с характерным оценивающим интересом. Так и хотелось поежиться под такими взглядами.

И дальше таких семей с дочерьми становилось только больше.

Когда у меня был выбор, я старался подойти к группам, у которых были сыновья. Но совсем уж откровенно бегать от потенциальных невест все же было нельзя. Приходилось знакомиться и вежливо общаться.

*****

Прошел едва ли час, а мне казалось, что я уже вечность тут. Не было, кажется, ни минуты тишины, я постоянно с кем-то разговаривал. Не было времени даже задуматься, с какой стати моя скромная фигура вызвала настолько всеобъемлющий интерес.

В какой-то момент среди всей этой круговерти я заметил императора. Подходить к нему мне было не по статусу, поэтому я просто скользнул по нему взглядом и хотел было отвернуться.

Однако император перехватил мой взгляд и глазами указал на место подле себя. Приглашение на «аудиенцию»? Вот так, при всем цвете аристократического общества? Не к добру это.

Или я уже параноиком становлюсь?

Впрочем, выбора у меня не было. Вежливо распрощавшись с очередными новыми знакомыми, я направился в сторону императора.

Подходить сразу было бы невежливо по отношению к остальным, ожидающим своей очереди, так что я зашел слегка по дуге. Аристократы не ждали на месте, они закрутили вокруг императора своеобразную карусель. Вроде как, просто прогуливались неподалеку. При этом очередность среди них была четко видна.