Наследник рода Раджат 8 (СИ)

А потом сообразил. Они же простолюдины. На боевой факультет Академии после младших курсов берут только магов, имеющих как минимум четвертый ранг. А это, по большей части, аристократы.

И дальнейшая учеба, скорее всего, рассчитана тоже на аристократов с их куда более высокой базовой подготовкой. Уже то, что простолюдины не вылетели, — достижение. Это не младшие курсы, с факультетов отчисляют легко.

Далмейда лишь пожал плечами.

— Что ж, мне понравилось, как вы себя показали, — произнес я. — И я хотел бы продолжить наше с вами сотрудничество. Как вы на это смотрите?

— Сугубо положительно, — с готовностью ответил Далмейда.

Это он от волнения на такие вычурные формулировки переходит, интересно?

— Вы готовы принести мне магическую клятву? — уточнил я.

— В любой момент!

Остальные четверо магов молчали, но глаза загорелись у всех.

— Вы именно ко мне хотите или вас любой аристократический род устроит? — все же поинтересовался я.

Просто из любопытства. Так-то мне все равно, хотят — я их возьму.

— Именно к вам, — ответил Далмейда. — Я слышал, как вы обеспечиваете своих людей. Защитные артефакты у каждого гвардейца — да такое даже в великих кланах не встретишь. Конечно, мы хотим к вам!

Надо же, они куда более продуманные, чем я полагал. Даже справки навели о моем роде. Как смогли, понятное дело, но тем не менее.

Что ж, еще один плюсик им в моих глазах.

— Тогда давайте так, — предложил я. — Приезжайте ко мне после экзаменов. Я представлю вас командиру своей родовой гвардии. Пока мои безопасники будут вас проверять, он вас погоняет на полигоне вместе с гвардейцами рода. Если никаких критических обстоятельств не возникнет, через декаду я приму у вас клятвы.

— Благодарю, господин Раджат, — Далмейда не поленился полноценно поклониться.

Вслед за ним поклон повторили остальные четверо магов.

— До встречи, — улыбнулся я. — И удачи вам на экзаменах.

— И вам, господин Раджат!

* * *

Карим очень обрадовался потенциальному пополнению гвардии.

Как правило, найти неодаренных бойцов — не проблема. Армейских отставников, в том числе и с солидным опытом службы на границе, в стране хватает. А вот опытных магов разбирают еще на службе, до окончания армейских контрактов. Не зря многие роды и кланы охотно берут зеленых студентов-магов. Проще самому вырастить боевого мага, чем охотиться за магами-отставниками.

У моей гвардии сейчас перекос становился все более заметным: неодаренных много, магов мало.

Частично ситуацию спасали мои защитные артефакты. Однако даже с ними приходилось мудрить с тактикой и ротацией. Заряд артефактов не бесконечен, а два и более артефактов одновременно не наденешь. Точнее, надеть-то можно, но без толку, одинаковые артефакты будут попросту одновременно разряжаться.

Разный радиус действия артефактов хорошо работал. В части отрядов родовой гвардии на острие атаки ставился гвардеец с несколькими защитными артефактами разного радиуса. И вот у него они отрабатывали один за другим по мере истощения заряда. А остальные бойцы стреляли из-за его спины, то есть примерно так же, как привыкли стрелять из-за щитов магов.

Но это все полумеры. Куча возни, в том числе и для меня с артефактами, подбор и отработка новых схем взаимодействия отрядов, а результат в итоге хуже. Маги нужны, как ни крути.

Студенты приехали примерно через час после меня, и я сразу отправил их вместе с Каримом на полигон. Ну и Марне с Биджау поставил задачу проверить парней.

А я сам наскоро перекусил, обнял жену и поехал к Аргусу, до встречи полноцветных магов времени осталось впритык.

* * *

Резиденция клана Сидхарт находилась на юго-востоке от столицы, километрах в десяти от городской черты. И это были не родовые земли, а частные, как ни странно. Родовые земли у Сидхарт тоже были, но территория там была небольшой.

А здесь вольготно расположился чуть ли не весь клан. Я преувеличиваю, конечно, в великом клане Сидхарт состоит больше тридцати родов, и вряд ли они собрались здесь все, но по первому впечатлению, это был небольшой город.

Род Сидхарт расположился практически в центре клановой резиденции. Мы углубились в их территории километра на три, прежде чем увидели ворота с гербом рода Сидхарт. Ворота были гостеприимно распахнуты, а на гостевой стоянке как раз парковалась машина Мохини.

Мы с Абихатом вышли из машин практически одновременно и вместе двинулись к особняку. Стоянку окружали буйные тропические заросли, от стоянки к дому вела одна-единственная пешеходная дорожка. Прилегающей территории как таковой мы и не увидели, в общем-то.

Особняк был… обычный. Традиционный. Я не знаю, как описывать все эти восточные дворцы с арками, резными украшениями и круглыми куполами, мне они все на одно лицо.

А вот внутри планировка была интересной. Вместо холла сразу за входной дверью располагался огромный зал. Тут можно смело проводить прием человек на двести, и тесно не будет.