Наследник рода Раджат 9 (СИ)

Тот самый нейтралитет великих кланов Поднебесной, ради которого Лакшти готов был нам глотки перегрызть, Аргус получил, по сути, задаром. Да, мы дали слово. Но исполнение этого слова нам, в отличие от Лианга, практически ничего не будет стоить. Индия и так не будет сейчас цепляться к Поднебесной, мы просто не потянем войну на два фронта.

Что ж, Аргус показал себя просто великолепно.

Да, он не дипломат. По крайней мере, не был им в прошлой жизни. Но школа великого клана тоже, оказывается, очень многое значит. Если не у него самого, то у его предшественника в этом теле была отличная база.

— А когда вы возьмете под контроль все древние объекты в своей стране, — продолжил Лианг, — мы встретимся и обсудим наши дальнейшие действия. Совместно. Мне нужна уверенность, что вы не будете предпринимать что-либо глобальное без нас. Слишком велика вероятность ошибки. Нужно сначала собрать полную карту, и только потом принимать решения.

Я напрягся. Судя по всему, Лианг знает куда больше нас. Понятное дело, что делиться информацией сейчас он не станет. Но и без того он сказал достаточно, чтобы его требование прозвучало весомо.

Причем, я так понимаю, ради этого условия он и затеял переговоры. И этот факт еще больше напрягал.

Не стал бы наследник великого клана шастать нелегалом по чужой стране, а затем вешать на себя серьезные политические обязательства ради пустых сомнений.

Что такого, интересно, мы можем сломать неверными действиями?

— Согласен, — ответил Аргус. — Сначала — полная карта, затем — совместные решения и действия.

— Согласен, — подтвердил я.

— Благодарю, — склонил голову Лианг. — Я очень рад вашему благоразумию. И уверен, вы не пожалеете о своем решении, когда мы состыкуем карты и вы выслушаете то, что нам уже известно.

Пока Аргус и Лианг договаривались о способах поддержания связи, я допивал чай и размышлял.

До сих пор мне казалось, что хуже уже некуда. Мир, по сути, медленно умирает. Да, у нас есть время, апокалипсис не дышит нам в спину. Тем не менее, до нашего появления здесь все шло к закономерному концу.

Однако получается, что нынешнее состояние мира куда более шатко, чем нам казалось. И столкнуть его в пропасть может одно неверное движение.

Пугающее открытие, честно говоря.

— Я рад, что мы пришли к согласию, — подвел итог нашей встрече Лианг. — С нетерпением жду от вас хороших известий.

— Взаимно, господин Сей-Сун, — кивнул на прощание Аргус.

— Благодарю за предостережение, — склонил голову я.

Китаец тонко улыбнулся. Мы отнеслись к его словам более чем серьезно, и результатом переговоров он явно был доволен. Как и мы, впрочем.

* * *

— Что думаешь? — поинтересовался Аргус, когда мы остались одни.

— Ты — отличный переговорщик, — ничуть не покривив душой, улыбнулся я. — И я очень рад, что нашим лидером оказался именно ты. Сегодня я убедился, что ты справишься с этими переговорами лучше любого из нас.

— Благодарю, — склонил голову Аргус.

Я видел, что он хочет казаться спокойным и уверенным, но полностью подавить довольную улыбку ему не удалось. И вроде, ничего особенного я не сказал, но Аргус был горд и почти счастлив от того, что его заслуги оценили.

Только сейчас я понял, что даже аристократам, с детства не знавшим отказа ни в чем, часто не хватает самой банальной искренней похвалы от других людей.

— А как насчет предупреждения Лианга? — все же повторил свой вопрос Аргус.

— Я склонен ему верить, — неопределенно покачал головой я. — В конце концов, мы ничего не потеряем, если прислушаемся к нему. Обсуждение карты с китайцами нас ни к чему не обязывает.

— Дипломат, — фыркнул Аргус и спросил прямо: — Ты не боишься?

— Того, что мы уже наделали? — уточнил я.

Аргус молча кивнул.

— Ну, пока не рвануло, — пожал плечами я. — Значит, ничего критичного мы не сделали. А вот прежде чем латать дыры, я бы предпочел встретиться с Лиангом и хотя бы выслушать его.

— Согласен, — отозвался Аргус. — Меня больше настораживает его уверенность в том, что нам придется сотрудничать.

Я вопросительно приподнял брови.

— Если мы действительно без китайцев не справимся, то ими ведь дело не ограничится, — пояснил свою мысль Аргус. — Полноцветные есть еще как минимум у Непала и Пакистана, это подтвержденная информация. И в свете войны с Непалом наша миссия может отодвинуться на неопределенный срок. Вряд ли нормальные аристократы будут сотрудничать с врагом, с которым их страна воюет.

— А ты куда-то спешишь? — хмыкнул я.

Аргус уставился на меня с изумлением, и через пару секунд молчания до него начало доходить.

— Как минимум, внутреннего протеста против многолетнего ожидания у меня нет, — осторожно произнес он.

Видимо, он свою чуйку таким образом тестировал. Я-то для себя давно этот вопрос прояснил, а Аргусу, похоже, ничего подобного не приходило в голову прежде.

— И у меня нет, — спокойно подтвердил я. — Да, мне тоже хотелось бы покончить с этой проблемой сразу и потом спокойно жить своей жизнью. Но если так не получится, ничего страшного не случится. Наш срок — это вся наша жизнь.

Аргус задумчиво покивал и какое-то время сидел молча, словно вглядываясь куда-то внутрь себя.