Наследник рода Шевалье

Первый день тренировок сменился вторым. Летние дни чаще всего проходили без сумбура. Аксель после стычки стал избегать меня как огня, видимо стараясь забыть пережитый позор. Никогда не стоит недооценивать противника. Тем более, если задумал сделать пакость.

Рафаэль, к счастью или сожалению, крепко вцепился в мою тощую шкуру. Каждый день приносил новую боль и страдания, которых иногда так не хватает, чтобы чувствовать себя… как дерьмо. Я же не мазохист, мне такое не нравится.

— …девяносто восемь, девяносто девять… — отстраненным тоном подсчитывал старший брат, — давай-давай, сто. Ну хоть за пять подходов осилил, немощь.

— Не… издевайся… над… слабыми, — тяжело дыша, прокряхтел я. — Это тебе не к лицу.

Раф уже сидел в позе для медитации, ожидая меня. В первый раз мне конечно досталось отдачей. Зато с каждым разом становится легче проводить силу через тело. Легче, правда, не значит безболезненнее.

— Садись уже, — грозно бросил здоровяк, дернув головой, — не отлынивай.

— Да, да, — рывком сел я, отчего перед глазами побежали черные точки.

Умение управлять магией в моем случае напрямую зависело от возможности контролировать мой внутренний двигатель, который так и норовил вылить часть топлива в окружающую среду. Вот только было у меня чувство, что допускать этого никак нельзя. Поэтому я каждый раз усердно старался распределить ее по телу, до тех пор пока не затрещат кости. В прямом смысле слова.

— Почему тогда сам так разобрался с Акселем? — поинтересовался после недолгой паузы Раф, будто издеваясь. — Со слабыми же так нельзя.

— Не сравнивай, — стараясь не терять концентрацию, ответил я, — он сильнее меня. Просто не знает как с этой силой обращаться.

— А ты знаешь? — уже серьезно поинтересовался здоровяк.

— С его-то? — ухмыльнулся сам себе я. — Для начала пусть меч обнажит. Неважно с кем ты сражаешься. Если дерешься — дерись в полную силу. Другой род его не пожалеет.

— Ха, — весело усмехнулся Рафаэль, довольный моим ответом, — не позавидую тем, к кому ты не проявишь жалости.

— Не, ну а чего он первый начал? — привел я железобетонный аргумент. — Это была самооборона.

— Где хоть драться научился? — и этот туда же с расспросами. — Ты же в книжках целый день торчишь.

Сразу видно, что и Седрик и Раф от одного отца.

— Не научился, а учусь, — честно признался я. — Каждый день. У первого сына и наследника рода Шевалье.

— Хм, — неопределенно ответил старший, видимо, не поверив моим словам.

— Мне тут недавно птичка нашептала, что у меня сильный брат, — вспомнил я слова лекаря в подземелье, — Похоже, говорили о нем.

— И где же эта птичка, интересно? — спросил великан.

— С… сдохла, — меня вжало в пол очередной волной силы из ядра, — у тебя также было?

Рафаэль немного помолчал, обдумывая свой ответ. Может, вспоминал свое пробуждение или первые шаги в магии.

— Нет, — с заметным сожалением проговорил брат, — меньше корежило. Но ты это, держись там. Сегодня пораньше закончим.

Прозвучало как-то неубедительно. Обычно страдания на тренировке с Рафом не прерывались. Значит, что впереди ждут еще большие страдания? Или в этот раз повезет?

— Чего это, — выдохнул с трудом я. — Только во вкус вошел.

— Как «чего это»? — неожиданно радостно спросил Рафаэль. — Ты все лето дурью промаялся, а что у нас осенью?

— Дожди, листопад, — аккуратно начал перечислять я, явно чувствуя подвох, — сбор яблок, миграция птиц?

— Почти! — резво вскочил с места здоровяк. — Только для тебя — учебный год.

— Да нет… — открыл я от неожиданности глаза, отчего череп сжало в тиски, — только не это.

— Ты ж уже сдал все тесты в Московскую императорскую академию магии. Не зря же в лицей ходил. — довольно улыбнулся Рафаэль. — Теперь тебе только маготест и интервью осталось.

— Какая академия…какой маготест… — заворчал я недовольно, понижая голос. — Зачем мне это профильное образование? У меня же как бы нет магии.

— Значит и покажет, что нет, — честными-пречестными глазами смотрел на меня Раф. — Чего тогда переживать?

— И как же? — сжал зубы я. — Это что, кот Шредингера?

— Кто? — сморщился брат. — Вот давай-ка за этого Шредера еще десяточку наверни. Не сбавляя давление дара.

— Лучше бы меня в жертву принесли… — неслышно жаловался я, поднимаясь на ноги и начиная бежать.

— Беги-беги, а то на ужин без костей сожру! — припомнил мне первую встречу явно развеселенный Рафаэль.

***

День икс настал удивительно быстро. Еще вчера я бегал под пинки и выкрики Рафаэля, а сегодня мчусь на джипе к ученой степени. Это, конечно, если меня примут.

Московские улочки выглядели на удивление похоже. По крайней мере, из-за окна автомобиля. Жалко, что мы не в Петербурге, там было бы веселее. Балы, император, серость бытия. Эх, красота! Но наследничков явно оставили играть подальше от столичной песочницы.

Я перевел взгляд на водителя. В последнее время слуги стали еще активнее обходить меня стороной. С чего бы это? Вообще, нужно бы обзавестись своими помощниками. Это частично причина хотя бы попробовать пройти интервью. Ну и не положено Шевалье проваливаться, раз уж мой предшественник все усердно сдал.

В животе предательски заурчало.