Наследник с Меткой Охотника

Посмотрел я на это кольцо, повертел в руках, примерил и оценил, как оно работает. Хмыкнул. Поблагодарил лавочника за всё и пошёл дальше по своим делам.

В торговом центре, в котором я чуть позже покупал вещи взамен испорченных и одолженных герцогине, я заглянул в ювелирную лавку. Подобрал себе обычное, совершенно немагическое колечко за двадцать тысяч.

* * *

Я вошёл в просторный кабинет и замер. Вся мебель внутри была деревянной, а на одной стене висела банная шапка и под ней два перекрещённых веника.

— Максим Белозеров? — отеческим тоном окликнул меня хозяин кабинета — мужчина с лысиной и залихватскими усами. Он был в хорошей форме, и серый форменный мундир штатного стража Корпуса сидел на нём как влитой.

Плечи мужчины украшали погоны с тремя крупными звёздами. Передо мной полковник и заместитель главы НОКС (Новосибирского отделения Корпуса Стражей) по делам стражей третьего ранга, граф Игнатов Алексей Михайлович.

— Здравствуйте, он самый, — кивнул я.

— Проходи, присаживайся, мальчик. Весь день думал, удастся ли нам встретиться.

Он гостеприимно указал на стул перед собой. Едва я уселся, граф Игнатов сразу же спросил:

— Скажи, почему ты сбежал сегодня утром? Я уже дал втык тем, кто не успел быстро поставить заслон и оставил дыры, но… Зачем?

— Торопился осмотреть город, — улыбнулся я.

Граф нахмурил свои кустистые брови, а затем хмыкнул:

— Знаешь, Максим, у нас так не принято.

Несколько секунд он буравил меня взглядом, а затем зачастил:

— Ну правда, расскажи, что было утром? Сначала люди Анжуйских-Захаровых говорят, что юная герцогиня Светлана Ивановна в одиночку вошла в аномалию, а затем уже Светлана Ивановна сообщает, что была внутри не одна. Информацию об аномалии выдала весьма куцую. Вы в самом деле там случайно встретились?

Глаза его горели искренним любопытством.

Граф, похоже, человек прямой и открытый.

— Да. Я очень удивился, когда понял, что не один в аномалии.

— Поразительно, — воскликнул граф. — Это ж надо — одновременно зайти с разных сторон! Максим, на моей практике подобное случается всего в третий раз. Но на будущее я попрошу тебя не пытаться убегать от наших коллег. В Корпусе собрались люди, посвятившие свои жизни борьбе с аномалиями. У нас бывают разные происшествия, но я и мои коллеги прикладываем все усилия, чтобы Корпус оставался сплочённым. Не нужно опасаться других стражей.

— Да я не опасаюсь, — пожал я плечами, а затем хмыкнул. — И вообще, я не собираюсь вступать в Корпус и служить штатным стражем. Я собираюсь отдавать долг Роднине и закрывать аномалии, как личный страж.

Личный страж — это страж-личный дворянин, не вступивший в Корпус. Соответственно, существует родовой страж — страж, являющийся членом какого-то рода или его вассалом. Ну и штатный страж на службе у Корпуса.

Все стражи обладают Меткой. А стало быть, все они аристократы разной степени привилегированности.

— Личный… — повторил за мной граф Игнатов и покачал головой. — Поверь мне, Максим, не нужно тебе это. Одиночки долго не живут. Даже если ты объединишься с другими личными в группу… Я изучил твою анкету, Максим. Мальчик из детского дома, получивший Метку в деревенском храме. Уверяю тебя, таким, как ты, лучше в Корпусе.

Я прислушался к своим ощущениям. Этот человек желает мне добра.

Но при этом, как полковник Корпуса, он хочет сделать из меня достойную боевую единицу в штатной серой форме.

— И всё-таки я попробую, — улыбнулся я.

Он хмыкнул:

— Ну, пробуй. Моё предложение, как ты понимаешь, останется в силе. Но будь осторожен в лагере, — произнёс он предельно серьёзно.

Я напрягся.

— Вы мне угрожаете?

— Боже упаси, просто предупреждаю.

Мне кажется, подобный разговор у меня совсем недавно был с другим человеком…

— В лагере будут те, кто не жалует личных, — продолжил он. — Мы стараемся беспорядков не допускать. Пока страж в лагере, он, по сути, страж штатный и находится под защитой Корпуса. А в Корпусе нет титулов. Только звания и ранги, полученные за долгую и усердную службу.

— Хм, похоже, в лагере в самом деле будет интересно, — проговорил я.

Полковник посмотрел на меня, как на идиота, и покачал головой.

— Береги себя, Максим. Увидимся в лагере.

Он взял со стола папку, давая понять, что аудиенция окончена. Как мне сказала помощница Игнатова, у которой я заполнял документы, граф лично уделяет внимание каждому стражу-новичку, который отправляется в лагерь. А ведь под опекой полковника не только новые «отмеченные», но и все стражи, которые ещё не набрали тысячу ОБС и не перешли из начального третьего ранга во второй.

ОБС — это «общие балы стража». Грубо говоря, это все ЕБС, которые когда-либо зарабатывал страж. То есть сейчас у меня 12,5 ЕБС и столько же ОБС. Предположим, я закрою ещё одну аномалию на 25 ЕБС. У меня станет по 37,5 и тех и других баллов. А затем я портачу все ЕБС. ЕБС будет 0. А ОБС столько же и останется.

Короче, ЕБС — это оплата. А ОБС — твой ранг в системе стражей.