Наследник с подвохом

Что же они все, как коршуны слетелись? Хоть бы денечек спокойной жизни дали! Нет, лезут и лезут, как тараканы из подпола.

Злая, как тысяча чертей, вышла из комнаты, и направились в гостиную. На диванных подушках восседал мужчина преклонных лет не самой привлекательной наружности. Через черные кудри пробивалась седина, а на гладко выбритом лице залегли глубокие морщины. Глаза маленькие водянистого оттенка и нос крючком. И вот это чудо-юдо желало заполучить себе в жены молоденькую симпатичную Кармен?! Да что это за отец у девчонки такой был, что обещал этому уроду отдать кровиночку на растерзание?

— Леди Кармен, очень рад вас видеть, — привстал мужчина и потянулся ко мне, чтобы облобызать руку. Скривилась, но позволила ему это сделать. Этикет, чтоб его!

— Увы, не могу ответить тем же, — не удержалась, присаживаясь рядом с горе женишком. — Мне сейчас совсем не до подобных визитов, барон.

— Понимаю и прошу меня извинить, что тревожу вас в столь скорбный час, но есть определенные обязательства, — достал из кармана свернутый трубочкой листок.

Черт! Вот хотела же пойти на юриста учиться, нет же, в экономисты подалась, из чего толку так и не вышло, а вот знание хотя бы базового права, могло бы сейчас помочь, хотя… Мир другой и законы здесь иные.

Я прочитала соглашение, на котором не хватало подписи Колина, так как теперь он распоряжался моей судьбой вместо отца, и ухмыльнулась.

— Простите, господин Брэндон, но мой брат не сможет это подписать, — подняла я взгляд на дворецкого, что стоял за спиной барона и тот одобрительно кивнул и хитро улыбнулся.

— Отчего же? Я слышал, Колин оправился от потери и уже ведет дела поместья, — нахмурился старикашка.

— От такого горя нашей семье никогда не оправиться, но обязанности вынуждают погружаться в дела.

— Кармен, — окинул он меня голодным взглядом, щедро задержавшись на декольте платья. — Я не стал дожидаться вашего совершеннолетия, чтобы сыграть свадьбу и помочь вам сохранить владения. Одна подпись решит все ваши проблемы.

«Вот оно что! Решил купить себе девочку и пришел поторговаться? Терпеть не могла похотливых мужиков с извращенными фантазиями! Фу! Да плевать мне на его помощь! Сама как-нибудь справлюсь, но уж точно не лягу в постель с этим старым козлом!»

— Спасибо, очень приятно, что вы явились со столь благородными намерениями, но брат не подпишет это соглашение. Вы зря потратили время, — только я собралась встать с дивана, как этот гад нагло схватил меня за запястье и не позволил подняться. Прошил злым и одновременно требовательным взглядом.

— Ваш отец дал обещание при свидетелях! Опозорить род хотите? Я могу это устроить!

«Интересно девки пляшут!» — я дар речи потеряла от наглости. Видимо, мужичонка подумал, что разговаривает с затюканной малолеткой, которая испугается скандала и слова поперек не скажет? Ну, он жестоко ошибся! Перед ним сейчас сидела прожженная горьким жизненным опытом женщина с довольно скверным характером. И она не терпит насилия в любом его проявлении!

— Угрожать вздумали?! — повысила голос и вырвала руку из его лапы. — Смотрю, от похоти разум помутился, барон? Затащить в кровать меня захотели раньше времени, воспользовавшись плачевным положением?! Самому не стыдно?! — подскочила с места и прожгла его презрительным взглядом. — Таких как вы за растление малолетних надо пороть на площади!

— Что за шум? — в комнате появился Адриан, зевая и почесывая рыжую макушку. Очевидно, маг не выспался и щурился от дневного света.

— Да вот, жених прибыл. Знакомьтесь! — Брэндон вскочил с дивана и горделиво вскинул подбородок. — Хочет, чтобы Колин подписал соглашение на брак со мной до наступления совершеннолетия.

Следователь как-то сразу приосанился и нахмурился. Прошел по комнате и остановился напротив барона.

— Что же вы, господин Дишль, задумали? — скрестил Адриан руки на груди и окинул женишка злобным взглядом.

Неужели в доме появился мужик, который даст отпор недругам и мне не придется отдуваться самой?

— Я… Я прибыл в Хейденрол, чтобы поговорить о негласном соглашении с графом Раулем. Вступать в брак раньше срока с разрешения главы семьи дозволено законом, — затряслась бумажка в его руке.

«Ага! Испугался, гад ползучий!»

Адриан наспех ознакомился с документом и вернул его барону обратно.

— Такие дела не обсуждаются спонтанно. Пришлите Хейденам официальное письмо, согласуйте дату и время официальной встречи. Думаю, господин Колин внимательно вас выслушает и примет правильное решение.

— Но я бы хотел поддержать невесту в столь трудный для семьи час, — Дишль раскраснелся, вспотел. Вытащил белоснежный платочек из кармана и промокнул испарину на лбу. — Все же не чужой человек, ближе меня у леди Кармен никого не будет.