Наследник самозванца (СИ)

     А я жду когда он закончит и выйдет наружу, чтобы нашпиговать его болтами из арбалета. На сей раз привлекать своих помощников я побоялся. Многие маги могут обнаруживать находящихся поблизости живых существ и, учитывая то, что мой противник уже несколько раз проворачивал фокус с поиском на расстоянии, я был абсолютно уверен, что он знаком с подобным заклинанием.

     В дневнике ученика имперского мага, найденном мною в подземельях замка, была описана техника, позволяющая скрывать свои магические способности. Она же позволяла скрываться от общих заклинаний поиска. Конечно, будь у мага одна из моих вещей или, не дай бог, капля моей крови, то скрываться было бы бесполезно, но у него ничего такого нет и в помине. Поэтому я нахожусь в относительной безопастности. По крайней мере, до тех пор пока не начну стрелять.

     А вот чтобы оставаться в безопасности после первого выстрела, пришлось потрудиться. Готовился я основательно. В близлежащих заброшенных строениях усадил у окон пару манекенов с арбалетами, а в соседних зданиях оборудовал несколько позиций с заряженными арбалетами. Хорошо, что буквально пару недель назад тут был большой пожар и полусгоревших домов - целая улица. Чтобы придать манекенам правдоподобности в магическом зрении, внутри каждого из них я разместил ведро с крысами. А для того, чтобы запутать обычный человеческий слух снова сгодилась магия гоблинши. Звуки, издаваемые на оборудованых мною позициях, транслировались в здания с манекенами. Так что пара более менее безопасных выстрелов должно у меня быть. Надеюсь, этого хватит.

     Наконец, ожидание окончилось. Из ворот кузни показался маг, а за ним следовал охранник с мешком доспехов и оружия. Броня мага была погнута в нескольких местах да и сам он выглядел уставшим и потрёпанным. По сравнению с ним охранник смотрелся свеженьким. Впрочем, это было вполне объяснимо. Маг был гораздо более приоритетной целью, вот ему и досталось больше.

     Я тщательно прицелился, медленно выдохнул и нажал на спусковой крючок. Сразу два болта сорвались с направляющих и через мгновение вонзились в грудь волшебника. Этот арбалет обошёлся мне в пятьдесят золотых и ещё по десять золотых торговец содрал за алхимические болты. Примерно половина каждого болта была полой и заполнялась специальным порошком. При ударе порошок мгновенно воспламенялся и прожигал в броне внушительную дырку, в которую входила вторая, цельная половина болта. Такой себе местный кумулятивный снаряд.

     Мало какой доспех мог устоять перед такими зарядами, не устояла и броня мага. Его нагрудник обезобразили две огромных дырки, уродливо зияющих на небольшом расстоянии друг от друга, а сам маг начал заваливаться на бок. Не успело тело моего главного противника коснуться земли, как я уже подхватил второй заряженный арбалет и выстрелил в оставшегося на ногах охранника. Каково же было моё удивление, когда вокруг него вспыхнул магический щит.

     Что-за подстава? Пронеслось у меня в голове после того, как я нажал на спусковой крючок третьего арбалета и второй по счёту болт бессильно увяз в защитном поле. Я же видел, что его амулет был разряжен! Но тут охранник резко выкинул вперёд руку в указывающем жесте и мне резко стало не до рассуждений, потому что в соседнем доме, слева от меня, вспыхнула маленькая звёздочка.

     Хорошо, что я установил отвлекающие манекены и озаботился своей маскировкой. По крайней мере, я выиграл время ещё на пару выстрелов. Щёлкнула тетива четвёртого арбалета и болт снова упал, так и не коснувшись брони мага. На этот раз он переиграл меня и подставил в качестве приоритетной цели одного из своих подчинённых, скрываясь под личиной менее опасного охранника. Я ругался про себя, наводя на него пятый арбалет.

     Мы привели своё оружие в действие одновременно. Я нажал на спусковой крючок, а маг закончил читать заклинание и снова выкинул руку вперёд. В здании справа полыхнул ещё один взрыв. Всё, манекены закончились. Следующий выстрел будет финальным для меня или для него. Немного утешает и обеадёживает тот факт, что защитное поле всё таки сбито последним болтом. Мага даже пошатнуло после попадания.

     Я судоржными движениями заряжал свой первый, самый мощный арбалет. Ещё двадцать золотых легли на направляющие, но я бы отдал и в десять раз больше лишь бы покончить с этим неуязвимым волшебником. Маг внимательно всматривался в окружающие дома, пытаясь обнаружить уцелевших противников. Вдруг, он встрепенулся, стремительно повернулся назад и выпустил третий магический заряд в неясную тень с противоположной стороны улицы. Секунду спустя в подворотне вспыхнул живой факел и раздался жуткий крик. К этому моменту я закончил перезарядку и два последних болта ушли в цель. И в этот раз их ничто не задержало.