Наследник (СИ)

Она подняла палку и бросила в поросший мхом пень. Бросок был точным, но не достиг цели. Палку поймали взметнувшиеся из земли корни, повертели и отбросили в сторону.

- Теперь можете попробовать на него сесть или просто пройти мимо. И таких ловушек здесь намного больше, чем бегающих чудовищ. Тропу тоже приходится регулярно чистить, но на ней в сто раз безопасней, чем наобум переться через Зону. Даже если повезет обезвредить все ловушки и отбиться от тварей, до ночи не уложитесь, а ночью просыпаются самые паскудные твари. Задержаться в Зоне после захода солнца - это верный конец.

- Что-то есть в траве! - с тревогой сказал Лей. - Вон там, шагах в двадцати впереди нас! Смотрите магическим зрением!

- Заболталась! - с досадой и страхом сказала Ланель. - Это бродень. Можете ударить так, как били в лесу?

- Я израсходовал почти весь желтый поток, - ответил Сергей. - Может, использовать силу жизни?

- Она на него не подействует! - крикнула побледневшая эльфийка. - Сделайте хоть что-нибудь! Бродень сейчас нападет, а своей силой я могу его только разозлить! Демон, зачем я с вами пошла?!

Из высокой травы взметнулась тварь, похожая на гориллу, только ростом не меньше трех метров. Жутко оскалившись, она прыгнула на добычу. Сильный удар воздуха остановил прыжок и отбросил чудовище на полсотни метров. Ударившись об землю, оно вскочило и бросилось прочь от эльфов.

- Ничего себе! - сказал испугавшийся Сергей. - Я думал, что это заклинание переломает ему все кости. Интересно, как такая туша могла прятаться в траве?

- Они роют ямы, - ответила еще не отошедшая от страха Ланель. - Это одна из немногих тварей, у которых есть своя магия. С ней трудно справиться даже сильному магу. Теперь с полчаса можно идти без большого риска. Вы напугали бродня, а он распугал других тварей. Что-то сегодня на тропе слишком много сюрпризов.

Глава 6

- Что будем делать? - спросил Сергей. - Молчишь, ходок?

- Я не виновата в том, что нас согнали с тропы, - ответила Ланель. - До границы еще десять карбов совершенно незнакомой местности, а до захода солнца всего два часа. Мы уже все равно что мертвые. Если хотите, могу вам отдаться, теперь уже все равно!

Девушка обхватила плечи руками и заплакала.

- Мы пустые, но у тебя-то осталась сила! - не глядя на нее, сказал Лей. - Десять карбов - это совсем немного!

- Ты не понимаешь! - всхлипывая, сказала Ланель. - Эти десять карбов нужно исследовать и чистить несколько лет! Мы даже стражей не пройдем, потому что у твоего брата осталась только сила жизни! К утру можно было бы частично восстановиться, но мы не переживем ночь!

- От этих тварей можно отбиться мечами, - возразил принц и плюнул на сидевших внизу зверей.

Плевок попал в вожака, который зарычал и в очередной раз попытался запрыгнуть на один из громадных валунов, на которых укрылось мясо. Зверь был похож на громадного волка, только из верхней челюсти торчали не уступавшие кинжалам клыки, и на лапах были не когти, а настоящие крючья. Впрочем, они не помогли твари удержаться на гладком и почти отвесном камне. Разочарованно взвыв, вожак упал на землю. Сергей с эльфами очутился наверху с помощью лежавшего неподалеку ствола. Когда взобрались, ствол тоже втянули наверх.

- Не плачь, - сказал Сергей эльфийке. - Еще не ночь, и мы пока живы. Попробую поискать что-нибудь, основанное на зеленом потоке. Лей, хватит плеваться! Возьми какую-нибудь книгу и тоже ищи!

Принц пожал плечами и взял одну из книг. Он не верил в затею брата, но лучше хоть чем-то заниматься, чем покорно ждать темноты и того ужаса, который придет вместе с ней. Ходоки знали Зону, поэтому он верил Ланель. Если бы ночь не грозила неотвратимой гибелью, храбрая девчонка не стала бы так убиваться.

- Я тоже буду искать! - утерев слезы рукавом, решила она. - Дайте книгу.

С полчаса все торопливо просматривали книги. Найти повезло Сергею.

- Кто такой кнор? - спросил он. - Я этого слова почему-то не знаю.

- Крылатый ящер, - оторвавшись от чтения, объяснила Ланель. - Их уже давно нет в обитаемом мире. Хотя за лесами севера могли сохраниться, потому что такого ящера признали виновным в гибели короля и королевы.

- Их точно убил кнор, - подтвердил Лей. - А почему ты спросил?

- Используя силу жизни, можно вызвать и подчинить кнора, - объяснил Сергей. - Написано, что кноры необычайно чувствительны к этой магии и услышат вызов за тысячу карбов. Они быстро летают?

- Быстрее молнии, - ответила девушка. - И нас троих он унесет без труда, но все это ерунда. Их вызывали только великие маги, и это было задолго до войны с людьми. Даже если в Эльгерванд год назад залетел один кнор, и они еще где-то сохранились, вряд ли ты до них докричишься.

- Не верю я в такую дальнюю связь, - сказал Лей. - Какая бы ни была чувствительность, тысяча карбов - это слишком далеко. И он из такой дали со всей своей скоростью не успеет!