Наследник (СИ)

- Не интересовался, - подтвердил брат, - но это не значит, что я ничего о них не знаю. Года два назад в наш дворец приезжал граф Балер. Большой, между прочим, оригинал. Многие из нас неохотно пускается в дальний путь, а этот только тем и занимался, что путешествовал. Он и у гномов бывал там, куда они не пускают чужаков, и объездил все человеческие королевства. Об Эльгерванде не говорю: и так должно быть понятно, что не было ни одного сколь-нибудь интересного места, в котором не побывал граф. Он рассказывал моим сестрам о своих путешествиях, ну и я немного послушал. Граф собирался набрать отряд таких же сумасшедших и пройти северные леса за королевством Логарм. Больше я о нем не слышал. Зачем ты сейчас использовал силу?

- Создал сторожевое заклинание, - объяснил Сергей. - Не хочется получить стрелу от каких-нибудь ненормальных разбойников. Нужно было поговорить о них с хозяином, а то поинтересовались одними трактирами. Ладно, давайте продолжим вчерашний разговор. Мы о себе рассказали, осталась ты.

- Все интересное в моей жизни связано с Зоной, - сказала Ланель. - Я уже говорила о том, что ходоки сильно отличаются от других эльфов. Во-первых, они все маги. Те, кто занялся нашим делом больше ста лет назад, сами имели много сил и жен для себя подбирали только с большими магическими способностями. В школу нас не отдавали. Это дворян учат по-настоящему, остальные там только зря теряют время. Меня всему учила мать, а с мальчиками занимались отец и дед. Второе отличие в том, что наши женщины много рожают. В обычных семьях чаще всего двое детей, трое - уже редкость, а в нашей их было шесть. Двое уже погибли в Зоне, а теперь и я сбежала. Третье отличие - это воспитание. В нашей жизни было слишком много секретов, оплаченных годами тяжелого труда и кровью родных. В нас с детства вколачивали, что мы сами по себе, что дело семьи - это самое важное, что есть в жизни. За выдачу секретов чужим могли и убить.

- А зачем это сейчас? - не понял Сергей. - Наверное, когда-то в таком воспитании был смысл, но вы уже выжали из гномов столько денег! Сама сказала о миллионах. Твоего брата при этих словах даже перекосило. Зачем вам больше? Лей, у вас можно купить дворянство?

- Только благородство рода, - ответил брат. - Но это по закону. За крупные подношения любой герцог может дать титул барона, а с миллионами нетрудно создать баронство. Купить землю, посадить на нее крестьян и построить замок. Так иногда делают очень богатые купцы. Но выше барона такие дворяне не поднимутся. Не позволит клеймо купивших титул, которое останется на всех поколениях их потомков.

- Вы не поймете моего отца, - покачала головой девушка, - я его сама плохо понимаю. Когда эльфы всю жизнь живут в обнимку со смертью, это не проходит бесследно для их рассудка. Нет, они не сходят с ума, просто становятся другими. Отец - фанатик своего дела, которое уже давно стало для него дороже набитых золотом сундуков. И я бы такой стала лет через пятьдесят, если бы дожила.

- И это все, что ты о себе расскажешь? - разочарованно спросил Сергей.

- А что тебя во мне интересует? - искоса посмотрев на него, спросила Ланель.

- Как ты жила, с кем дружила, что тебя интересовало. Неужели вся твоя жизнь состояла из учебы и походов в Зону?

- Нет, конечно, - ответила она. - Подруг у меня не было, а братья только занимались со мной оружием и водили в Зону. Была и у меня отдушина - книги. Деньги у нас в семье никто не считал, много их давали и мне. Вот я и покупала у торговцев книгами в Горлине все, что они привозили. Многое потом отдавала соседским девчонкам, а себе оставляла самое лучшее. Мне почти не жаль брошенной семьи, но книги... Ты ведь читал их в своем мире?

- Очень много самых разных, - подтвердил Сергей. - В некоторых даже описывали что-то вроде вашей жизни. Я думаю, что об эльфах и гномах узнали от тех хорков, которым повезло вернуться. А почему ты спросила?

- Расскажи какую-нибудь книгу, - попросила Ланель. - Это будет интересней моих историй. Если нам трудно понять жизнь твоего мира, может, будет легче понять ваши выдумки?

- Да, расскажи что-нибудь интересное, - поддержал ее Лей. - Потом и мы расскажем.

Обостренная связью с принцем память позволяла без труда вспомнить любую из прочитанных книг, поэтому Сергей до обеда почти дословно рассказывал "Берсерк" Григорьевой. Друзей так увлек рассказ, что они с трудом дождались, пока он торопливо съест свою порцию хлеба с ветчиной. Сами они ели не спеша, но вряд ли чувствовали вкус пищи. Коней до вечера не кормили в расчете на конюшню трактира. Когда он закончил рассказ, Ланель расплакалась навзрыд.

- Ничего ты не понимаешь! - всхлипывая, сказала она подъехавшему ее утешать юноше. - Это никакая не выдумка, потому что такого нельзя придумать! Ты еще знаешь такие истории?

- Очень много, - ответил не ожидавший такой реакции Сергей, - но сегодня ничего рассказывать не буду. Имейте совесть, у меня скоро отвалится язык. Хватит историй, лучше, пока еще светло, выучите заклинание маскировки.