Наследник (СИ)

- Дворяне из одной с ними провинции знают, - подтвердил Балер. - Здесь баронов намного меньше, чем в Эльгерванде. Лучше просто назваться братьями из благородной семьи, причем из какого-нибудь захолустья вроде провинции Тарна. Тогда вас не поймают на лжи. Моему другу можно сказать правду, а здешним стражникам она ни к чему. То же самое касается и баронессы. Пусть будет просто благородной девушкой из семейства Лавэ. Имена можно оставить: их здесь столько, что все никто не помнит.

Минут через десять выбрались на дорогу, и вскоре после этого пошел дождь.

- Не так и много грязи, - сказал Сергей друзьям. - Если ехать шагом...

- И далеко ты так уедешь? - перебил его Лей. - До Боора доедем без труда, а до Бедора будем добираться пять дней вместо двух. Трактиров на дороге всего два или три, поэтому ночевать придется в мокром лесу. А грязи не очень много потому, что в это время здесь почти не ездят.

Несмотря на грязь, по дороге ехали быстрее и, когда показался город, еще не успели промокнуть. Ворота были открыты, но в них, мешая проехать, стояли одетые в броню стражники.

- Кто такие? - спросил один из них.

- Наемники, - ответил за всех Экрен. - С нами благородная девушка. А почему такие строгости, сержант?

- Гномы перекрыли границу, - объяснил тот. - Два дня из Тефура никто не едет, вы первые.

- Нас пытались разоружить, - сказал выехавший вперед граф. - Пришлось бежать и пробираться лесом.

- Вы намерены остановиться в городе или поедете дальше? - спросил стражник.

- Поедем, но не сразу, - ответил Балер. - Нужно отдохнуть и купить другую карету. Нашу пришлось оставить коротышкам.

- Вы должны знать, что король объявил набор в войско, - сказал сержант, махнув рукой стражникам, чтобы освободили проезд. - Платят в два раза больше обычного и дают льготы.

- Наверное, мы завербуемся, - сказал Экрен, - только вначале нужно выполнить заказ. Приятной службы!

"Да, сразу видно, что этот город строили люди, - подумал Сергей, когда проехали ворота. - Улицы в два раза уже, булыжники не подбирали по размеру и не сглаживали, а тротуары покрыли деревом. И дерьмом, хоть и не сильно, но воняет. И это в холод и дожди. Представляю, какие здесь запахи летом. И, конечно, нет ни одного фонаря".

- Большой город, - сказал ехавших следом за ним брат, - но грязный. И вонь...

- Нам в нем долго не сидеть, - отозвался Балер. - Купим необходимое и уедем. Дожди заканчиваются, но после них грязь будет сохнуть не меньше декады. В больших городах и у людей есть канализация, а здесь все течет в канавах. Их просто закрыли плитами, а то бы воняло еще больше.

- Бевир! - окликнул Сергей ехавшего впереди наемника. - Не скажете, чем собираетесь заняться? Слова об армии были для сержанта, или вы на самом деле думаете завербоваться?

- Я еще не сошел с ума, - придержав коня, ответил эльф. - Если эти прорывы - дело рук Варга, а похоже, что это так, то отсюда нужно уносить ноги. Гномы его не простят и не ограничатся тем, что побросают в тюрьмы таких бродяг, как мы. Если они что-нибудь оставят от этого королевства, то о нем, когда разделаются с тварями, вспомнят эльфы. Наверное, мы уйдем в Нубар.

- Не знаю, как сейчас в Гамрине, а в Нубаре должно быть полно тварей, - сказал юноша. - Если бы я затеял такую авантюру, то постарался бы ослабить всех соседей. До Гамрина далеко, а Нубар рядом. Я бы вам советовал не спешить. Золото у вас есть, поэтому лучше где-нибудь посидеть и посмотреть, чем все закончится. Если я прав, скоро должны появиться беженцы из Нубара. А вообще-то, в этой заварушке в королевстве не будет безопасных мест.

- А почему вы завели этот разговор, ваша милость? - спросил Бевир. - Хотите нам что-нибудь предложить?

- У нас будет очень рискованное дело, - ответил Сергей. - Если не захотите забиться в какой-нибудь медвежий угол, можете помочь. Но это разговор не для улицы.

Дождь усилился, и на улицах не было ни одного человека. Казалось, город вымер. Граф прекрасно его знал и минут через десять езды по узким и кривым улочкам привел их к самому большому из трех постоялых дворов.

- "Счастливый купец", - прочитала вывеску Марта.

- Это самое лучшее заведение, - сказал Балер. - Город купеческий, отсюда и название. В это время не будет много постояльцев, и нас должны разместить. Ведите лошадей в конюшню, а я пойду договариваться.

Граф оказался прав, и им всем нашлись комнаты, а через час был приготовлен горячий обед, который съели со сказочной быстротой.

- Меня здесь все знают, - рассказывал он молодежи, когда собрались в комнате Лея. - Хозяина поразили мои новые уши. Пришлось соврать, что решил стать человеком и навсегда поселиться в Логарме. Он мое решение горячо поддержал. Таких знающих будет много, и каждый раз придется что-нибудь придумывать.

- Нормальное объяснение, - сказал Сергей. - Здесь уже знают о том, что произошло в Эльгерванде, поэтому сразу поверят. Куда вам теперь деваться, не к гномам же? Давайте решать, что будем делать дальше.

- Продам часть изумрудов и восполню запас золота, - сказал Лей. - Купим карету и шатры, а у хозяина наберем еды...