Наследник (СИ)

- Заткнись! - так же шепотом сказал старший. - Если он услышит, я тебя брошу в ловушку вместо козы!

Из леса вышел бродень, втянул носом воздух и повернул голову в сторону ближайшей ловушки. Увидев козу, он взревел и большими прыжками бросился к жалобно закричавшему животному. Раздался треск, потом дикий вой - и все стихло.

- Сработало! - восторженно крикнул молодой и получил от старшего подзатыльник.

- Идут, - напряженно сказал третий гном. - Не такие большие, но их много.

Зашевелились росшие вдоль дороги кусты, и из них выбрались зеленые ящерицы, размером с крупную собаку, у которых вдоль спины росли высокие гребни с шипами. Эти твари повели себя осторожней. Они осмотрели ловушку с попавшим в нее броднем, подошли к соседней и не стали трогать истошно вопящую козу. Не привлекли их и другие ловушки.

- Этих бить нам, - сказал старший и положив на край ямы арбалет. - Чего ждете? Видите же, что они умнее той обезьяны. Расстреляем эти и запасные арбалеты, а потом будете их для меня заряжать. И давайте распределим цели.

В Бедор прибыли на пятый день. Караул в воротах был усилен, но у них ничего не спросили и не препятствовали въезду. Ярко светило и уже хорошо грело солнце, и на улицах было много горожан, которые занимались своими делами и гуляли, не проявляя никакой нервозности.

- Плохо! - сказал граф. - Похоже, что никто из горожан не знает о тварях.

- Хотите сказать, что у солдат и магов Варга где-то свой лагерь, и их не привозят в город? - спросил Сергей. - С одной стороны, это нам на руку, потому что в Бедоре не введут никаких ограничений, а с другой - будет трудно подобраться к магам.

- Сначала устроимся, а потом будем разбираться, - сказал Лей. - Где это лучше сделать?

- В "Короне", - ответил Балер. - Это лучшее заведение в городе. Я заранее сказал барону, куда ехать. Он здесь тоже все хорошо знает. Мы остановимся в городе на несколько дней, поэтому не вижу смысла экономить на удобствах. Приедем на постоялый двор и распрощаемся с наемниками.

Постоялый двор "Корона" оказался самым большим и богатым из всех виденных Сергеем. Показав брачные медальоны, он снял одну комнату на двоих. Одна комната была и у Лея, а Балера поселили вместе с Экреном и Мэглом в большом трехместном номере. Наемники проводили их до постоялого двора и уехали. Когда сменили грязную одежду, все спустились на первый этаж обедать, а после вкусного обеда собрались в комнате Лея.

- Нужно решить, что будем делать дальше, - сказал граф. - Я съезжу к одному из знакомых дворян и попробую узнать насчет магов и прохода. Это второй помощник главы города, так что он должен хоть что-то знать.

- Мне поручено найти наемников, этим и займусь, - добавил Экрен. - Неподалеку есть трактир, в котором они собираются, поэтому уже сегодня должен управиться.

- Мэгл, вы говорили о человеке, который вернулся из старой столицы, - сказал Сергей. - Вы его, вроде бы, знали. Он не из этого города?

- Да, он живет в Бедоре, - подтвердил маг. - Старая столица всего в полусотне карбов отсюда, поэтому многие из тех, кто в ней промышляет, живут в этом городе. Здесь же продавали привезенные ими книги. Я и познакомился с этим человеком, когда меня сюда отправили их покупать.

- Значит, мы с вами его навестим, - решил юноша. - Неизвестно, найдем магов или нет, но из вашего знакомого постараемся вытянуть все, что сможем. Вы знаете, где он живет?

- Я покупал книги в трактире, - ответил Мэгл, - но заплатил одному из мальчишек, и он проследил за продавцом. Дом я найду.

- Я с вами! - заявила Ланель.

- Все при деле, одному мне ничего не осталось, - сказал Лей. - Ну и ладно, разбегайтесь, а я займусь магией.

Дом нужного человека нашли со второй попытки. Сергея это не удивило, потому что в той части города, куда их привел маг, одна улица ничем не отличалась от другой. На домах не было названий или номеров, и они походили один на другой, как близнецы. Нужную улицу нашли, спрашивая прохожих. Наконец хождения закончились.

- Вот этот дом, - сказал Мэгл. - Я его запомнил по ручке на двери. - Учтите, что я буду подчинять всех, кто там будет. Нас с вами не звали и не обрадуются, а здесь такой народ, что легко получить в бок чем-нибудь острым.

- Действуйте, - согласился юноша. - Мы не будем вам мешать.

Маг поднялся по ступенькам и постучал в дверь колотушкой. Ждать почти не пришлось. Впустившая их пожилая женщина не сказала ни слова, повернулась и ушла в дом. Следуя за ней, вошли в большую комнату, в которой на одном из стульев сидел мужчина. Увидев Мэгла, он попытался вскочить и застыл.

- Больше никого нет, - сказал маг. - Сейчас я его освобожу. Сначала попробуем договориться по-хорошему, ну а если не получится...

- Зачем вы пришли? - со страхом спросил освобожденный от подчинения хозяин. - У меня нет книг, и я за ними больше не хожу!

- Значит, не ходишь? - сказал Мэгл. - А если мы заплатим большие деньги, сходишь с нами?

- Мертвому деньги не нужны, - твердо ответил хозяин, - а второй раз я оттуда не вернусь!