Наследник Темного Клана 4 (СИ)

Князь бросился к нему и начал по одной показывать какие-то бумажки, каждую сопровождая низким зловещим шёпотом. Разобрать слов не удавалось — не позволяли окружающие Императорский трон артефакты.

Рядом с Борзовым и Василием беззвучно образовался Шарапов. Глава Императорской гвардии не мог упустить возможность раньше остальных разжиться важными сведениями.

С каждым словом Борзова лицо Императора становилось всё мрачнее, и я ощутил сгущающуюся вокруг него силу.

— Князь Оскуритов… Это правда⁈ — взвизгнул он, дав неподходящего его Императорскому статусу петуха.

— Ваше Величество, мой ответ — нет! В чём бы князь Борзов ни пытался вас убедить, смею заверить, что я этого не делал! Но чтобы ответить точно, со всеми фактами, мне бы хотелось ознакомиться с представленными им документами…

Шарапов вытащил из-за пояса тонкий металлический брусок и взмахнул им над бумагами Борзова. Они тут же увеличились в размере, повиснув в воздухе как огромные голографические инсталляции, этакие громоздкие слайды. Теперь их могли видеть все присутствующие в зале.

Я жадно погрузился в чтение и разглядывание фотографий. Для того, чтобы понять, что задумал Светлейший князь, мне хватило нескольких секунд.

Передо мной несколько десятков фотографий, запечатлевших Пересмешника и Воробья около Чёрных домов. Разумеется, их лица и фигуры были надёжно сокрыты Образами.

Были здесь и мои фотографии. На них было видно, как я, крепко сжимая Людоеда в руках, готовлюсь зайти внутрь.

Я едва не рассмеялся.

— Уважаемый князь Борзов, это ничего не доказывает! — Со своего места вскочил Алексей. — Фигуры на ваших фотографиях расплывчаты. Это может быть кто угодно! С чего вы решили, что это именно Пересмешник и Воробей?

Вопрос был логичный. Но и Борзов успел подготовиться.

— Как вам известно, Образ — достаточно редкая техника. Особенно когда он такой сильный. К тому же характеристики Образа Воробья были детально описаны самим Марком Оскуритовым и остальными участниками столкновения в переулке. Если вы приглядитесь внимательнее, то заметите, что один из них полностью соответствует описанию…

— Пусть даже так. Что это доказывает? — Я обратился к Борзову, даже не пытаясь скрыть ехидную ухмылочку. — Всем известно, что я периодически хожу в рейды в Чёрные дома. Сам Император поручил мне их очистку! А то, что эти двое тоже решили туда заглянуть — это их дело. К этому я не имею никакого отношения…

— А вот и неправда! — Борзов торжествующе улыбнулся, как будто ждал этой фразы. — Мои люди успели запечатлеть вас троих вместе…

Он взмахнул рукой, и одна из фотографий на глазах увеличилась в размерах и заняла центральное место, потеснив остальные.

И вот это уже было нехорошо.

На фотографии на фоне Чёрного дома были отображены Воробей, Пересмешник, и я, стоящий на пороге. При этом снимок был сделан с такого ракурса, что моё лицо было видно максимально чётко. Перепутать не получится при всём желании.

Я заскрежетал зубами так громко, что восседающие на переднем ряду амфитеатра аристократы поморщились и в страхе поспешили отодвинуться от меня подальше.

Это была та самая случайная встреча с Воробьём и Пересмешником, что состоялась несколько часов назад. И фотограф успел запечатлеть тот краткий миг, буквально одну-единственную секунду, когда я вышел из Чёрного дома, заметил Воробья и Пересмешника, но ещё не успел использовать Камень маскировки. Вот это, однако, совпадение!

Или…

По спине пробежали мурашки.

Эта фотография не была случайной. Это был результат тщательной подготовки. Люди Борзова с самого начала следили за мной, пройдя весь путь от Академии до Чёрного дома, а затем сидели в засаде с фотоаппаратом, ожидая, когда я выйду. И в нужный момент, буквально поймав мгновение, они сделали ту самую фотографию, за которую мне сейчас предстояло оправдаться.

Я посмотрел на ухмыляющегося Борзова. Гораздо больше самой фотографии меня пугало то, с какой тщательностью он приступил к моему уничтожению. Да, этот человек точно не пожалеет ресурсов, лишь бы увидеть меня в кандалах. Или, что ещё лучше для него, с кинжалом в груди.

Что ж, постараюсь обломать и первую его мечту, и вторую!

— Ваше Величество, эта фотография — результат совпадения. Вы можете видеть, что я и предполагаемые заговорщики стоим на расстоянии и даже не смотрим друг на друга. Дело в том, что мы встретились случайно. Я выходил из Чёрного дома, а они как раз пытались зайти внутрь. Встречи удалось избежать только потому, что я успел вовремя использовать одну из маскировочных техник…

— Подождите, Оскуритов! От ваших путаных объяснений у меня голова идёт кругом! — капризно воскликнул Император и взмахнул рукой. В то же мгновение из неприметной двери рядом с троном появился слуга с чашкой горячего чая и вазочкой с печеньем на инкрустированном золотом подносе. Василий залпом выпил чашку, закусил печеньем, оставив в вазе лишь крошки, и только тогда вернулся к обсуждению вопроса. — С ваших слов получается, что двое заговорщиков ходят в Чёрные дома по собственной воле…

— Именно так, Ваше Высочество!