— Твою за ногу! Я помню, когда сделали эту фотографию! На следующее утро после нападения на Академию я столкнулся в зале с журналюгами. Двоих я поймал, а вот третий умудрился смотаться…
— Рискну предположить, господин, что эти фотографии он продал очень удачно, — прошипел Альфред. — Вот же, простите меня, твари! Наговаривают на вас, Светлейшего Князя!
— И не только. Тут и про тебя есть! Вот, смотри. «В своих преступлениях Оскурит не одинок. Во всех его кровавых и подлых злодеяниях он находит опору и поддержку в верном слуге, Альфреде Винклере. Этот профессиональный камердинер известен своей безжалостностью, а также великолепной воинской подготовкой, которую прошёл в тренировочном лагере Тёмного Легиона, и длинным кровавым следом из невинных жертв. Вдвоём эта пара составляет неповторимый криминальный дуэт. Все их преступления, в частности, организованное нападение на Вечере Первокурсников и убийство двоих невинных в номере отеля покрывается высокопоставленными представителями жандармерии»…
От такого текста я мог только фыркнуть. А вот мой камердинер отреагировал немного более бурно.
— Кровавый след из невинных жертв?! — сверкнул глазами Альфред. — Не могли придумать что-нибудь получше! Ни один убитый мной человек не был невинным. Все хотели убить меня или моего господина и заслужили свою участь!
Меня же заинтересовало другое.
— Альфред, а что это за Тёмный Легион? Ты об этом ничего не говорил…
Совершенно внезапно камердинер смутился.
— Господин, это совершенно не важно. Имеют значение только те последствия, что вызвала эта статья!
В этом он был прав. В самом деле, эта паршивая статейка существенно отбрасывала меня. За последние дни я как мог работал над формированием адекватного имиджа. А теперь вся страна снова, ещё сильнее, чем прежде, считала меня чудовищем.
И в лице этих ребят в коридоре я видел только первые последствия.
— Так, вы хоть можете пояснить, чего вы хотели добиться? — обратился я к ним.
— Облить вас несмываемой краской. Чтобы все знали, что вы монстр и вас нужно обходить стороной… — промямлил рыжий.
— Что, и всё? Как-то слабовато. Даже не хотели попытаться убить?
— Конечно же нет! Мы же за справедливость. А убивать без суда несправедливо…
— У вас бы ничего и не вышло! Господин Марк раскидал бы вас как котят! — вставил своё слово Альфред. — Господин, я считаю, что вы должны наказать этих юродивых. Поступить так, как поступили бы ваши предки…
Как поступили бы древние Оскуритовы, я примерно представлял и не стал уточнять. Да в этом и не было необходимости.
Коридор наполнился топотом ног, и к нашему номеру бросились сотрудники отеля. Они в несколько движений скрутили несчастных борцов за справедливость и вывели их прочь.
— Простите, господин Оскуритов. Ужасное недоразумение. Они не должны были оказаться на территории отеля… — забормотал управляющий.
— Недоразумение? О нет, это называется по-другому. Это ошибка! И вы даже не представляете, насколько большая , — зловеще ухмыльнулся я. — Уже не первый косяк с вашей стороны! У вас есть семья?
— Е-есть… — пробормотал запуганный управляющий.
— Просто прекрасно! Если подобное повторится ещё раз, то я оторву вам голову. И не только вам, но и члену вашей семьи по вашему выбору, — мило улыбнулся я, видя, как его лицо вытягивается от ужаса.
— Пожалуйста, не надо…
— Не надо? Если вы не хотите, чтобы мои угрозы воплотились в реальность, то советую вам больше не ошибаться. Сделайте вашу проклятую гостиницу неприступной крепостью! По меньшей мере мой номер.
Подобные угрозы были не совсем в моём характере. Но я уже по опыту знал, что они были лучшим способом мотивации. Моё оружие — страх. Глупо им не воспользоваться…
— Так точно, господин Оскуритов! — отрапортовал он, кланяясь мне едва ли не до пола. — Защита будет так хороша, что даже Император с Шараповым удавятся от зависти!
Управляющий умчался так быстро, что аж сверкали пятки. Его сотрудники и охранники, вооружённые боевыми артефактами, поспешили увести атаковавших меня парней и девчонок.
Я же вернулся в номер и плотно закрыл за собой дверь. Эта статья вроде бы была мелочью, но могла отразиться на моих планах.
Щёлкнув пультом телевизора, я уткнулся в собственную рожу. Моей скромной персоне посвятили целый репортаж, и сейчас лучшие эксперты страны разбирали меня и статью по косточкам.
— И не стоит забывать, что Оскуриты столетиями проявляли врождённые признаки психопатии, — сверкал глазами умный дядька в пижонских очочках. — Жестокость, неконтролируемая агрессия — от Марка Оскуритова можно ожидать чего угодно!
Пощёлкав каналами, я убедился, что почти все каналы посвятили мне хотя бы небольшую новость в конце информационного выпуска. В «Интернете» ситуация была ещё хуже. Новость о моих зверствах висела в самом топе выдачи. Про то, какие комментарии обо мне писали, не стоило и говорить…
— Жаль это признавать, но история снова повторяется, — печально вздохнул Альфред.
— Что ты имеешь в виду?