Наследник титанов

— А чего ты желаешь? — Позволил себе перебить его я. Со Скрытым шутки плохи, и мне это хорошо понятно, но беспрекословно слушать его и ползать на коленках я не собирался. Пусть он и во много раз древнее меня. В конце концов мне все равно умирать, если не от его руки, то от руки Рейгара или Инквизитора. — Для чего спустя несколько веков появился в Калидиле и натравил орков на весь остальной мир?

— У тебя не так много сил, чтобы стоять с эльфом на равных, поэтому пришлось оттянуть часть его солдат на юг. Тот, кого ты называешь Инквизитором, так и не смог справиться с моим заданием, поэтому я решил дать тебе шанс попробовать. Мертвым ты этого сделать не сможешь.

— С правиться с твоим заданием? — Протянул я. — С чего ты решил, что я стану что-то делать для тебя?

— А у тебя есть выбор? — Кроуфорд снова впился в меня взглядом.

— Выбор есть всегда.

— Не со мной. — Отчего-то его скрипучие слова снова показались простой констатацией факта. — Ты можешь спорить, но в глубине своей исковерканной души знаешь, что каждая произнесенная мной буква — истина. Мне известны все твои пути, и поверь, если бы я не знал, что ты согласишься, меня бы здесь не было.

— Ты ошибаешься! — Я попытался гордо выпрямиться, но тут же понял, что Мейрану пригодится та информация, которую скажет Кроуфорд, когда будет объяснять свое задание, и передумал. Я всего лишь чуть поднял голову и попытался изобразить заинтересованность. — В смысле тебе известны все мои пути? Ты видишь будущее?

— Я его создал, — Металлическим голосом проскрипел Кроуфорд, и кашель снова взял над ним верх. Ударив пару раз в грудь, и вернув себя в норму, он продолжил, — Те, кто переправил тебя в Калидил, изменили твое тело, но не научили жизни в нем. Ты так гордишься своей встречей с Инквизитором, но, если бы не мое вмешательство, тебя бы убили, еще до того, как твой мозг понял за какой конец меча браться.

— Меня все равно убили. — Я развел руками.

— Но ты оставил Инквизитору шрам, и это стало символом начала борьбы, — привел Кроуфорд аргумент в свою пользу.

— Даже если так, то зачем тебе это?

Его желтые глаза ярко вспыхнули, а левая ладонь мгновенно сжалась в кулак.

— Мы собрались здесь не для обсуждения меня, моих мотивов или прошлого, — прошипел он, и, словно соглашаясь с ним, одно из поленьев в камине громко треснуло. — Ты не задаешь мне глупых вопросов, не пытаешься втянуть в дискуссию или увести разговор в другую сторону, все ясно?

— Да, — сдался я и снова развел руками. Мейрану необходима информация и мне придется достать ее любым путем. — Я весь твой. Вот только не обещаю, что для выполнения твоего задания я отвернусь от своих идеалов. Скорее наоборот.

— Идеал — цель, которая всегда меняется. Чушь, которую вы люди принимаете за собственные убеждения. Ты еще слишком молод и привязан к человечности, чтобы понять это. — Кроуфорд к стене. Словно эти слова напомнили ему о чем-то старом и важном. Прожив столько лет, невозможно выдержать тяжесть воспоминаний. Иногда они прорываются наружу и заставляют проявить свою человечность. Даже если ты последняя сволочь.

— Тогда какой твой идеал? — Осторожно заговорил я. — Какую цель ты преследуешь?

— Никаких вопросов! — Резко развернувшись, проскрипел Скрытый. Через миг я почувствовал, как к моему кадыку прикоснулся холодный металл.

Впившись своим взглядом в мои глаза, Кроуфорд приставил черный, как смола, меч к моему горлу, но не решился надавить. Почему-то я был нужен ему, и эта необходимость во мне останавливала его руку покончить со мной и моей наглостью.

— Ты слишком высокого мнения о себе, кир. — Он убрал меч от моего горла и, перехватив его за лезвие, протянул рукоятью вперед. — Мне ничего не стоит убить тебя и найти замену. Тебя спасло мое нежелание бездарно тратить время и ничего более. А теперь перестань испытывать мое терпение, возьми меч и перестань думать о чем-то кроме приближения своего идеала. Пусть и такого глупого. Выполнишь мое задание и получишь гораздо больше, чем этот меч.

— Тогда говори, что за задание я должен выполнить, — произнес я, принимая меч. — И зачем мне нужен этот клинок?

— Чтобы не умереть при первом же штурме, — проскрипел Кроуфорд с еще большим раздражением в голосе. — Рейгар потерял былую сноровку. С каждым годом силы покидали всех титанов, а жизнь пленником при эльфийском короле никому не пойдет на пользу. Теперь от прежнего хозяина этого мира не осталось ничего, кроме насмешки над существованием. Меч позволит тебе исправить это.

— Ты не сказал, что мне нужно сделать. — Я поймал взгляд собеседника на теперь принадлежавшем мне клинке и поспешил добавить. — Не с мечом. Если бы он не убил титана просто проткнув его, ты бы сказал. Что ты попросишь взамен?

— Александрил должен был выполнить для меня задание, — напомнил Кроуфорд после недолгих раздумий, во время которых его желтые глаза стали в несколько раз бледнее. Неизвестно, о чем он мог думать, и как он решил отфильтровать ту информацию, которую должен услышать я.