Наследник тьмы

– Когда ты без чувств свалилась, – продолжал бравкаец, игнорируя яростный взгляд капитана. – Он набил морду Каролу и, на мой взгляд, вполне заслуженно!

Землянка ошеломленно смотрела на капитана:

– Это правда?

– Правда. – нехотя согласился он.

– Он ударил тебя?

– Ну, сначала я его, потом он меня. А затем прибежала его солдатня с автоматами, и пришлось срочно сбежать, иначе бы они весь корабль изрешетили.

– Совсем сдурел?! – стиснув кулаки, внезапно выкрикнула Жейс, да так что все замерли от неожиданности. – Они могли тебя убить!! Как ты можешь быть таким безответственным?!

– О!! Точь-в-точь слова Кэтрин! – радостно провозгласил Волнатарий. – Жейс, ты нам подходишь!! Нас двоих уже не хватает, чтобы вправлять мозги капитану!

Коготь хмуро посмотрел на девушку:

– Теперь ты в команде М-3805. Но не думай, что мы тут только цветочки сажаем. Буду требовать по полной. Даю тебе испытательный срок на два месяца, не справишься – уволю и мне все равно, куда ты пойдешь.

Сказал и ушел из рубки.

– Ну, чего время тянуть, идем накрывать поляну! – провозгласил Волнатарий и хлопнул Жейс по здоровому плечу. – И не вздумай ныть. Он тебя проверяет. Будь сильной, покажи ему на что способна!

Она кивнула, но легче от его слов почему-то не стало…

Так как из-за больной ноги и руки помощи от Жейс было никакой, ей пришлось просто сидеть на диване и смотреть за приготовлениями. Бравкаец, несмотря на видимое отсутствие мускулов, довольно легко дотащил большой стол с кухни. Утрианка принесла следом четыре стула и занялась закусками.

Спусти полчаса, она поставила на стол большую тарелку салата, ломтики копченого мяса, нарезку незнакомых овощей и фруктов, от аппетитного вида которых у Жейс дико засосало под ложечкой.

Волн торжественно поставил посередине высокую бутылку с мутным содержимым. Едва увидев ее, утрианка наморщила носик:

– Фи, я это не буду пить. После самогона твоей мамы я два дня не могу встать.

– Дело твое. – развел руками Волнатарий. – Жейс?

– Попробую. – вздохнула она. Надо быть вежливой…

Когда бравкаец ушел искать бокалы, Жейс спросила:

– Коготь не придет, да?

Кэтрин пожала плечами:

– Кто знает… Хочешь, чтобы пришел?

Ее взгляд казалось, пытался заглянуть ей в душу.

– Не хочется портить отношения с начальством. – уклончиво ответила она, чем вызвала безудержный смех утрианки. – Что? Что смешного?!

– Прости…– утирая слезы, выдавила та. – Давно так не смеялась!

– Дело в том, – произнес Волнатарий, расставляя бокалы. – Что мы здесь одни. Довольно давно. И начальства, как ты выразилась, тут нет. Каждый выполняет свою работу, с той лишь разницей, что за все наши проступки отвечает только Коготь. Черт, довольно все сложно и просто одновременно…

– Вы привыкли друг к другу, и вам наверняка странно и непривычно впускать в свой круг нового человека. – произнесла Жейс, глядя как он наполняет ее бокал.

– Не совсем. – задумчиво протянула утрианка. – Скорее наоборот. Прошлое, которое мы так старались забыть, возвращается. От этого нам не по себе.

Жейс мотнула головой:

– Но я-то здесь не причем!

– Верно. Поэтому мы не хотели втягивать тебя. Риск, что все может повториться, слишком велик… С твоим лицом…

– Да что вы заладили!? – начиная злиться, процедила она. – Возможно у меня и заурядная земная внешность, но не стоит каждый раз вспоминать вашу Ау…

Жейс прикусила язык и уставилась в тарелку.

Бравкаец задумчиво крутил в руках вилку:

– На месте Когтя, я бы рассказал тебе все, возможно тогда бы ты ни за что не согласилась на эту работу.

Утрианка холодно оборвала его:

– Держи карман шире! Рассказал бы!… Мы не вспоминаем и не произносим ее имя, потому что это слишком больно, когда тебя предают самые близкие…

– Кэт. – негромко произнес Волнатарий.

Утрианка осеклась, понимая, что итак наговорила лишнего. Жейс уставилась в стол, стиснув в руке бокал.

Предательство?!… Чье?.. Ее?.. Его?

«Главным подозреваемым по делу проходил не кто иной, как Коготь Масс. Его отпечатки были на пистолете, а ее кровь – на нем».

Да что же тут происходит?!… Неужели он действительно убил эту девушку?!…

Дрожащими руками Жейс подняла бокал, собираясь отпить, но спокойный голос из-за спины остановил ее:

– Не вздумай, а то завтра от похмелья никакие таблетки не помогут.

Она вздрогнула, обернулась. Капитан М-3805 подошел и поставил на стол две бутылки с ярко красным содержимым и поднос с чем-то напоминающим шоколадный торт.

Утрианка взвизгнула от радости:

– Бравкайское вино! И пирог!! Где ты их взял?!

– Небольшая контрабанда с Фурука. – усмехнулся он, усаживаясь вместе со всеми.

– А ты говорил, – язвительно произнесла Кэтрин и шутливо показала язычок бравкайцу. – Не достать, не достать…

Тот только развел руками и принялся откупоривать пробки:

– На Бравкае точно не достанешь. Все на импорт идет. Жейс, пробовала?

Она покачала головой, удивляясь, как быстро сменилось общее настроение. Может все потому, что пришел капитан?

– О, тогда я тебе завидую! Сейчас умрешь от удовольствия.