Наследник тьмы

– Два дня назад вам удалось переместить Тларий на безопасную орбиту. Сразу после этого Хтэр Масс предпринял попытку единолично управлять государством и застрелил Сайдара и Сарка. Его изолировали, но вчера при попытке побега он был смертельно ранен. Спасти его не удалось.

– Тларий. – медленно переваривая услышанное, проговорил Коготь. – Что с погодой?

– Там бушует мощный атмосферный ураган, но по прогнозам давление должно нормализоваться в течении месяца. Я здесь не поэтому… Наши корабли с беженцами были обнаружены и атакованы силами Рофета.

– Вы выходили сними на связь о прекращении огня?!

– У меня нет таких полномочий. Вы единственный Масс. Вы должны взять на себя командование и управление Империей.

– Я?! – нервно усмехнулся он.

– Да, нам не до шуток! Вы нужны нам! Долго они не продержаться – там женщины и дети!.. – тлариец указал на аккуратно сложенную одежду из кожи тлара у кровати. – Прошу вас!

– Просите? Меня?

Тлариец нервно кашлянул:

– Никто не ожидал и не знал, что Хтэр пойдет на убийство. Окажись он единственным Массом, то его правление бы было продолжено в любом случае. Но мы не дали ему убить тебя, и потому Хтэр бы был казнен после суда по нашим законам. Мы все были свидетелями чуда, что ты сотворил. Твоя девушка ждет двойню. Это священный для нас знак продолжения рода Массов. Мы надеемся и верим только в твою помощь, Коготь. Знаю, у вас нет доверия к нам, но у тларийцев больше не к кому идти…

Жейс молчащая до этого момента, слегка подтолкнул его. Он удивленно поднял брови.

– Я поддержу тебя в любом твоем решении. – произнесла девушка. – Но сейчас думать нечего – это твой народ и им нужна помощь. Иди, не медли.

Он ожидал, что, встав с кровати, ощутит хотя бы слабость, но к его удивлению даже голова моментально посвежела, словно его окунули в ледяную прорубь.

Быстро, но с явной неохотой он натянул на себя плотные штаны и куртку из темно-коричневой, почти черной кожи тлара и последовал за Родэро.

Тот торопливо проговаривал сведения о количестве атакующих вражеских сил и наличии защитных сил тларийцев.

– Если прыгать туда, сколько времени займет? – спросил он, едва вошли в рубку.

Персонал корабля тут же приветственно встал, но Коготь знаком велел им занять свои места. Их взгляды… Все было иначе.

– На разогрев гиперблока около шести минут и около часа до них с учетом прыжка. – виновато ответил Родэро. – Ближе не получится.

– Связаться с Рофетом отсюда возможно?

– Мы никогда не пробовали…

Коготь встал перед монитором, набирая код доступа. Ввел свой пароль на вход личного соединения.

Директор Военного Космического Рофета ответил сразу.

– Чего-чего, но вот звонка от тебя с тларийского звездолета я никак не ожидал.

– Марсель отзови Отряды! Корабли не военные, а спасательные! Там почти четверть населения Тлария – семьи с детьми!

Тот усмехнулся:

– Ты мне лучше скажи, что за мощь там у них скрыта, способная двигать планеты? Бояться стоит? И где твои остальные родственнички, почему ты?

– Планету двигал я. – отчеканил полукровка сквозь зубы. – И я обращаюсь к тебе как единственный из потомков Массов и Император Тлария – прекратите огонь!

– Они мертвы? – с сомнением уточнил директор Рофета. – Все трое?

– Да.

– Понятно. Мне нужно время.

Едва он отключил связь, Коготь обернулся на капитана корабля:

– У нас нет времени! Выведи мне координаты кораблей и будьте готовы к гиперпрыжку.

– К прыжку?!

Дальше чем он думал. Туманность черта. Темное и опасное место даже по меркам тларийцев. Но теперь он знал, на что способен. Кроме него никто не сможет наконец поставить точку в этом вечном противостоянии.

Корабль Императора появился внезапно и ниоткуда между атакующими силами Галтии и флотом Тлария, посылая в пространство всем известный универсальный «белый» код требующий прекращения огня и немедленного перемирия.

Теперь она его почти не видела. Коготь приходил, когда она уже спала и уходил задолго до ее пробуждения. Иногда он и не приходил вовсе.

Жейс все понимала и ждала, когда ситуация нормализуется. Одну, однако, ее никогда не оставляли. Всегда у дверей стояла охрана и по первому зову приходила девушка-врач.

Она с упоением рассказывала Жейс последние новости и была как глоток свежего воздуха.

Галтия и Тларий договорились сесть за стол переговоров. Акклиматизация планеты проходила в прогнозируемых рамках и планировался в скором времени возврат всех беженцев на Тларий. Остро стоял вопрос с провизией на кораблях. В максимально сжатые сроки нашли продавцов, согласившихся доставить продукты к тларийским кораблям. Вышло безумно дорого, но Коготь не торговался – знал, что если и эти откажутся, то искать других придется долго. К тому же он знал, что стоит начать торговлю с одними, за выгодой потянутся и другие, и тогда цена на продукты соответственно упадет.

Рофет никак не учувствовал в гуманитарной миссии.

Жейс тосковала и ревновала. Тларийцы которые некогда были настроены против, сейчас как один практически боготворили его. Они отнимали его у нее.