Наследник тьмы

– Они уехали с ночёвкой на озеро. А в живых вернулся только один.

Жейс сглотнула. Залпом осушила бокал, но это не помогло промочить пересохшее горло. Утрианка снова наполнила бокал и полезла куда-то в карман. Достала пачку сигарет с зажигалкой.

– Черт, из-за тебя вот…

Глубоко затянулась.

– Понимаешь, почему Коготь не любит и не хочет это вспоминать? Ты не куришь ведь?

– Нет… Кэт…

– И я нет. Только когда нервничаю. В общем. Аура устроила ему ловушку. Вызвала Сарка. Не спрашивай, как она сумела. Но вместо того, чтобы убить Когтя, Сарк убил ее. У него на глазах. Он потерял ее два раза. Жейс, черт побери, пей!

Внутри сжималось все что можно. Вино комом стояло в горла и не желало проваливаться.

– Причина… Должна быть причина…

Утрианка кивнула:

– Да. Когда чего-то не понимаешь, начинаешь домысливать. И я придумала себе версию. Красивую, грустную, но реалистичную.

Клубы сигаретного дыма медленно расползались по рубке и затягивались в вентиляцию. Жейс ждала.

– Все дела в Ауре. В ней самой. По природе эгоистке и собственнице. Она совершает губительную ошибку – влюбляется без памяти в клона Сарка и лишь потом узнает, кто он на самом деле. И ее разрывает на части – с одной стороны любовь, с другой отвращение, с третьей страх за собственную жизнь… С четвертой… Она прекрасно понимала, что им не быть вместе – что у Когтя никогда не будет нормальной семьи и что те, кто рядом с ним, а особенно любимая девушка – это первая мишень его врагов.

Утрианка выпустила сигаретный дым:

– Она сделала это чтобы остаться в живых.

– Она могла просто уйти отсюда.

Утрианка и хмыкнула:

– Не могла. Как и ты.

Жейс промолчала.

– Инъекции.

– Да. Это второе. Приступы стали случаться с ним вскоре, как он попал в Рофет. Сперва они не были настолько болезненны и опасны и в том отделе, где работала я, успели создать лекарство.

– От чего?

Утрианка потушила сигарету, зло воткнув ее в пустую тарелку:

– В этом вся и загвоздка. Я не знаю! Мне дали состав, которого я придерживаюсь и ни слова больше. Копаюсь в этом уже пятый год! Мне не с чем сравнивать его чертову физиологию! Никто не знает, что внутри у Императора Тлария! А он Масс! И он не обычный тлариец! У него увеличена тралфецева система и костный мозг продуцирует черную кровь во втором круге кровообращения! В нем столько намешано, что я сомневаюсь, что Сарк вообще зачат естественно. Его убивает, то чего я не знаю и то, чем я его лечу!!…

– Ууу! Коготь, да тут вечеринка и без нас!

Бравкаец в свойственной ему манере подлетел к столу, запихал в рот всю закуску за раз и отняв у утрианки бокал, осушил его двумя большими глотками.

– Закончили? – обращаясь к капитану спросила Кэтрин, невинно и одновременно нервно хлопая ресницами.

Он кивнул, сел за стол, как показалось Жейс, ближе к ней. Землянка оперативно поставила перед ними тарелки с ужином – пюре из овощей и жареные кусочки мяса в соусе с кольцами лука.

– Чай?! С ума сошла? – замахал руками Волн. – Что вы там пили? Давай сюда!

– Ты поешь сначала. – проворчала утрианка.

– Налей женщина, я сам разберусь, когда есть и что пить!!

Коготь ел молча. Так же молча он ушел к себе после ужина. Весь оставшийся вечер, пока болтливый бравкаец доедал и допивал вино, Жейс не находила себе места, ерзая на стуле и то и дело поглядывая на коридор и прислушиваясь к звукам станции.

Как он вышел из комнаты не слышал никто. Они услышали, только как открылась Дверь базы и переглянулись.

– Куда это он на ночь глядя… – пробормотал бравкаец. – Эй! Жейс, а ты-то куда?!

Она выбежала на улицу, когда он уже заводил мотоцикл:

– Закрой за мной Дверь.

Вместо ответа она подошла и села позади него.

– Ты же не знаешь куда я.

– Мне все равно.

Он протянул ей шлем:

– Смотри, не пожалей.

Жейс не ошиблась. Он привез ее на озеро, где они всегда купались. Было темно хоть глаз выколи.

– Одна луна пока не взошла. – будто читая ее мысли, произнес капитан, останавливая машину под кронами деревьев. – Выйдет, будет светлее.

Она, еле поспевая, шла за ним в кромешной тьме, продираясь по узкой тропе среди деревьев.

– Давно тут не были. – ворчал он. – Заросло все.

Озеро было не видно совсем, но судя по звукам оно плескалось где-то впереди. Коготь кинул курку на берег:

– Садись.

– Зачем?

– Увидишь.

Она послушно села. Он стоял где-то рядом. Поначалу испуганные их вторжением, сверчки вновь запели в траве у озера.

– Что она тебе сказала?

Жейс подняла голову, но так и не разглядела его лица:

– О чем ты?

– Я всего три раза видел, как курит Кэтрин. И поверь, у нее это не бывает без причины.

– У нас не может быть секретов?

– Если говорили обо мне, то нет.

Жейс вздохнула:

– Я ее спросила про инъекции. Она сказала, что не может тебя спасти.

Он хмыкнул:

– Вон оно что… Знаешь, скажу тебе больше – меня уже ничто не спасет.

Жейс поджала колени к подбородку и обхватила их руками:

– А Сайдар? Он знает? Может он…

– Нет. – отрезал Коготь, даже не дослушав. – Еще не хватало, чтобы про это узнал Сарк!

– Но…

– Жейс, ты не должна морочить себе этим голову!

– Я пытаюсь… – всхлипнула она. – Но не могу!