Наследник. Том 1. Проклятая кровь

— И что? — Не понимающе спросил лё Эрд.

— И то! — Воскликнул король. — Никаких тупых выходок в его адрес! Понял! Он дал оборотням почувствовать вкус крови. И поверь — они охотно перегрызут нам глотки… если он позволит. Я даже не стану требовать от него принесения клятвы. Ни личной, ни тем более полной.

— Но…

— Намного лучше, — продолжил вместо короля Брайан, — если Всеволод возьмет себе в жены кого-то из аристократок королевства. Лучше всего, конечно, из нашего дома, чтобы блокировать право кровной мести. Но и его союз с оборотнями тоже вариант. Во всяком случае, он успокоит эти комки шерсти.

— А если он возьмет жену со стороны? — Уточнил Грегор.

— Мы поддержим ЛЮБОЙ его выбор. ЛЮБОЙ. Он не должен считать нас врагами.

— Как-то все это… — покачал головой лё Эрд… — мерзко и гадко. Он ведь простолюдин. А вы такую возню затеваете.

— Он же говорил о том, что в его мире нет магии.

— И что с того? — Пожал плечами Грегор. — Мир простолюдинов.

— Не заставляй меня думать о тебе хуже, чем ты достоин, — хмуро произнес король.

— А что не так? — Возразил брат. — Нет магии, нет благородства.

— Если нет магии, значит и заклинание его бы там не нашло. Смекаешь?

— Странно… — согласился лё Эрд.

— Идеальное вместилище подразумевает сопоставимый или больший магический потенциал. У приемного отца Всеволода он был очень немаленький. Но большой потенциал возможен только в магическом мире. Ты же читал трактат Крио лё Фео.

— Тогда Всеволод врет!

— Нет. Не врет. А это значит, что?

— Что в их мире магия есть, — медленно произнес Грегор, напряженно вспоминая текст редкой и малополезной, как он всегда думал, книги, которую в свое время их заставлял читать отец. — Проблема с маной. Так?

— Так, — кивнул король. — Помнишь цвет камня на перстне?

— Красный.

— Алый, словно наполненный кровью. Не помнишь, что это значит?

— Даже не пытался. Да какая разница!

— Огромная! Это значит, что магические каналы у Всеволода были открыты. Но из-за острой нехватки маны, заполнены праной[1]. Если бы каналы были просто закрыты, то камень имел темно-красный оттенок.

— Праной?

— Да. Крио лё Фео приводил несколько очень поучительных историй того, как этим пользовались с известной корыстью. У любого мага в таком мире каналы начинают заполняться праной по мере расходования маны… либо от рождения. Отдав всю ману и подождав полного заполнения праной, маг может стать неотличим от простолюдина. При желании это можно проделать в течении пары недель. Так неоднократно прятали благородных отпрысков, спасая от уничтожения кровниками. Ведь те не станут искать магов среди тех, в ком нет маны, не так ли? Или вспомни тех, кто заключал сделку с Нер’Джедом. Они ведь только после заполнения каналов праной могли обрести свои способности…

— Жуткая вещь, — хмуро произнес Грегор. — Магия крови…

— Именно. Но не суть. Главное — каналы есть и очистить их от праны можно либо специальным ритуалом, либо вхождением в права наследования корневой печати.

— Так получается, что…

— Да, — перебил его король. — Получается, что ты опять сделал поспешный вывод. Его мир — странный. Но такие бывают. По разным причинам. Он признан мною законным графом Ро. И не тебе это оспаривать, если, конечно, ты не хочешь бросить мне открытый вызов. Понял?

— Понял, — растерянно кивнул Грегор.

Шок от последних пары дней достиг апогея. Ведь все получалось не так, как он думал. Совсем не так. Бред какой-то. Стыдно, больно и обидно все это осознавать. И страшно. У него волосы на спине шевелились от мысли в какую жуткую историю он нечаянно угодил. И как прошел, сам того не ведая, по грани… по самой кромке бездонной пропасти…

[1] Прана в данном случае название жизненных сил, выделенных в отдельный тип магической энергии, наравне с маной.

Часть 1. Глава 7

Через три дня после скоропостижной свадьбы маркизов лё Эрд, потрясшей все королевство, Всеволода разбудили посреди ночи.

— Нападение, — мрачно произнес слуга. — Некроманты.

— Где?

— Южный замок.

Быстро одевшись и выдвинувшись через внутренний портал на позиции, граф застал довольно неожиданную ситуацию. С юга к замку мерно приближались орды скелетов. А маги, оборонявшие укрепления, время от времени кидали в них мощные плетения. Больше напоминало не войну, а тренировку или даже игру.

— Что здесь происходит? — Спросил наш герой у Ридлиана.

— Нас осаждают.

— А почему так странно? Почему на приступ нормально не идут?

— Сначала нужно выжечь ману. Несколько ночей вот так поиграются, сжигая у нас все запасы. А потом и на приступ пойдут. Так всегда некроманты делают. У них с собой наверняка большое количество накопителей. Да и поднимать скелетов не так чтобы сложное и затратное дело. Средней руки некромант на одних только собственных запасах может их с тысячу поднять. Поднял десяток. Его разрушили. Так он эти кости снова поднимет, даже если они поломаны. И так далее. Пока мана не закончится.

— А что же произошло там в склепе? Почему темный жрец только один раз скелетов поднимал?