Наследник царских кровей

– Я, мать, задремал немного, – вышел крепкий седой старик. – О, Никита! – расплылся он в улыбке. – Приехал!

После приветственных возгласов и объятий мы наконец расселись на кухне у большого овального стола. Галина, хлопоча, накрыла на стол, подала чай с пирогами и вареньем.

– Ну, рассказывай, что приехал, вроде каникулы не скоро? И что за девушка с тобой? – Любопытная, как большинство женщин, баба Галя успевала расставлять чашки, блюдца, ложки и задавать вопросы.

– Сейчас все расскажу. Только по порядку. Но сначала нам с Женей нужно у вас спросить…

– Дак спрашивайте. Случилось что?

– Всего понемногу, – помрачнел Никита. – Я вам расскажу обо всем чуть позже.

– Скажите, – взяла я инициативу в свои руки, – в доме Алмазовых недавно никто не жил? Ничего такого не заметили?

– Как же не жил? Родственница ваша, Ника заявилась! – кивнула женщина Никите.

– Мать, – одернул муж Галину.

– Ну, приехала погостить, – поправилась женщина.

Мы с мальчишкой молча переглянулись.

– Одна приехала? – решила я уточнить.

– Нет, с компанией! Если честно, мне эта девица никогда не нравилась. Но в гостях у Коли с Маринкой они с мужем часто бывали, так что, когда она ключи потребовала, мы дали. Родственница как-никак.

– Значит, она приехала…

– Уже с неделю, может, больше.

– Бесстыдница! – припечатала женщина.

– Мать! – снова одернул ее муж.

– Скажите, Галина, не знаю вашего отчества…

– Можно просто баба Галя.

– Да, скажите, это вы о чем?

– Хорошо. Судите сами: приехала поздно вечером. Сказала, что погостить, мол, дайте ключи, Марина разрешила. Они с друзьями хотят время провести у речки. Поживут немного. Только странно очень все это: купаться рано еще, вода в реке холодная. Даже загорать рановато, солнышко хоть и припекает порой, ветерок холодный тянет. Стала я присматривать за ними потихоньку.

– И что?

– Ника-то сказала, что приехала с друзьями, молодой семейной парой. А муж ее, Артем, попозже приедет, на работе занят. Только парня чужого я видала, он то в окне мелькнет, то во двор выйдет, а никакой девушки, кроме Ники, тут не было и нет. Я очень внимательно смотрела.

– Значит, вы решили… – подсказала я.

– А что еще тут решать? Бесстыдница! Наплела мужу и его родне небылиц, а сама заявилась сюда с любовником. Главное, как только не боится? Ведь хозяева могут приехать в любой момент!

Мы с Никитой опять переглянулись.

– Вот мы и приехали, а они успели сбежать, – Никита сокрушенно теребил рыжеватые вихры.

Пожилые супруги недоуменно переглянулись: они перестали понимать, что происходит.

– Вы приехали с Артемом, а эта безобразница успела уехать и любовника увезти?! – выдала баба Галя свою версию событий.

– Мы действительно приехали вместе с Артемом. Только ему пока не нужно знать, что тут была Ника, да еще и с любовником. Поверьте на слово, это очень важно.

– Прикрывать похождения этой…

– Мать! – теперь уж прервал женщину муж.

– Ну, если так нужно, мы будем молчать. Обещаю.

– На обещание бабы Гали можно положиться, – просиял Никита, видимо, вспомнив что-то свое.

– Никита, ты должен рассказать обстоятельства нашего знакомства и про родителей. Или лучше я? – решила я прийти на помощь мальчишке, когда повисла неловкая пауза.

– Спасибо, я сам.

– Да, что случилось-то? – занервничала баба Галя. – Я пыталась дозвониться то Мариночке, то Коле сразу после приезда этой вертихвостки. Телефоны молчат, домашний тоже. Ну, я и подумала, что родители уехали отдохнуть или тебя навестить. А экономка ваша прислугу отпустила отдыхать, да и сама к детям подалась.

Никита вздохнул и посмотрел на меня, словно ища сил и поддержки, ведь так трудно приносить плохие вести. По поведению стариков было понятно, что они искренне любят всех Алмазовых.

Никита еще раз вздохнул и выпалил:

– Родители попали в аварию. Мамы больше нет с нами, папа был все это время в коме, но вчера очнулся. Теперь пойдет на поправку, если… – Мальчишка проглотил комок. Старики ошарашенно молчали.

– На Николая и Никиту не единожды покушались. Николая охраняют полицейские, а Никиту я. Частный детектив Евгения Охотникова, – хоть не сразу, но представилась.

– Такая молоденькая девочка и уже детектив? – недоверчиво протянула баба Галя. Она краем платка вытирала слезы, катящиеся из глаз, но любопытный, лукавый характер брал верх над горем.

– Я слышал о вас, – заявил дед Михаил. – Несколько лет назад вы охраняли Петровского, есть такой предприниматель в Тарасове.

– Охраняла.

– Мишка, тезка мой, у него садовником работает. Он говорил, вы прям чудеса можете творить.

– Мои способности частенько преувеличивает молва, – поскромничала я.

– Не думаю, Мишка сочинять не станет. Так что, мать, наши ребятки, Никита и Коля, в надежных руках.

– Спасибо на добром слове, – улыбнулась я.

– Женя, про Нику… – нетерпеливо напомнил Никита.

– Да, мы подозреваем Нику в причастности ко всем этим событиям. Только пока у нас нет доказательств, и об этом не должен знать никто. Тем более Артем. Сами понимаете, она ему жена…