Наследник в Зеркальной Маске (СИ)

Он воскликнул так искренне и полыхнул целым ворохом ярких эмоций, что мне стало даже немножечко страшно. Вера в товарища — это здорово. Но фанатизм, близкий к религиозному, отупляет.

— Не нужно меня обожествлять, Алексей Михайлович, — проговорил я строго. — Без «Воли Святогора» и не на своей земле, в одиночку я точно не справлюсь с пятью Богоподобными.

— Аж с пятью?! — опешил он. — То есть с четырьмя…

— Я сказал «точно не справлюсь», — с нажимом повторил я. — С четырьмя тоже могу не справиться. Но шансов больше. Хотя… тут, конечно, всё зависит от подготовки, и…

На самом деле я никогда не любил признавать вслух, что у меня может что-то не получиться. Одно дело — допускать такую возможность, и приложить все силы, чтобы дерьма не случилось. И совсем другое — откровенно об этом заявлять.

Аж корёжит!

Фу таким быть, Игнатов! Заставил своего царевича страдать.

— Короче! — резко повысил я голос. — Обойдёмся без допущений и без моделирования пораженческих ситуаций. Проигрывать никому и ни за что я не собираюсь. Даже если пятеро Богоподобных внезапно нападут на меня — я тупо свалю, а потом выловлю их по одному. Но! Я лишь хочу донести до вас, что мы с тобой — товарищи. Почти равные. И не нужно смотреть на меня разинув рот, как сельская девственница на столичного барда. Я — высоко ценю твой профессионализм, знание, силу. Но не дай своим подобострастным восторгам мною затмить твои мозги и лишить веры в себя. Понял?

Полковник Игнатов сглотнул, посерьёзнел и резко встал на ноги.

— Прошу прощения, Ваше Императорское Высочество, — твёрдо проговорил он и склонил голову. — Такого больше не повторится.

— Верю, расслабься, — хмыкнул я.

Какого-то благоговенья или же щенячьего восторга от усатого полковника я больше не ощущал. Лишь уважение к своему командиру. А это то, что нужно.

— Да уж… — почесал он лысую голову. — Как курсанта застращали, Максим Константинович. Впечатляет, — проговорил он, и тут же выставил перед собой руку и поспешил пояснить: — Но лишь в рамках оценки профессионализма. Просто что-то от всех этих событий потерялся я немного… Вы так уверенно и легко справляетесь со всем и находите решения, вот и смалодушничал полковник Игнатов. Да уж… кому скажи, не поверят. Хотел свалить ответственность и решение проблем на восемнадцатилетнего юнца.

— Эй! Сейчас ты в другую сторону сваливаешься, — хохотнул я.

— Простите, — улыбнулся полковник. А затем снова сделал серьёзное лицо и проговорил: — Я рад, что будущий император по всем параметрам превосходит обычного графа и полковника. Но будьте уверены, Ваше Императорское Высочество, граф и полковник тоже сможет быть немало полезен вам и империи.

Он смотрел решительно. Был заряжен и готов на подвиги. Вот такой Игнатов мне больше нравится. А то ишь! Нюни распустил! Подохнуть собирался, лишь бы на время прикрыть своей тушкой Апокалипсис.

«Такой футбол нам не нужен», — со знанием дела изрекла Фая, прочитавшая верхний слой моих мыслей.

«А это откуда?»

«Да как-то вечерком за Лысым самцом присматривала, а он футбик смотрел».

«Подглядываешь за Батуми?» — хохотнул я.

«Фи! Больно надо! Чего я там не видела? И вообще, ваши лысые двуногие тела безобразны».

Перестав мысленно веселиться, я вновь сосредоточил всё своё внимание на Игнатове. Стоит весь такой серьёзный, ждёт моего ответа…

Я улыбнулся и произнёс:

— А я в этом и не сомневаюсь, господин полковник. Поверьте, на вас лично и на род Игнатовых у меня большие планы.

Граф смешно моргнул, а затем выдал:

— Приятно слышать. Но, знаете, мой братец будет в шоке, если вы ему об этом скажете. Я ведь вам не рассказывал про него? Значит, вот, Иван, он…

Привал продолжился под байки Игнатова о его старшем брате. Полковник очень тепло о нём отзывался. В кои-то веки в моём новом мире мне повстречались аристократы, поддерживающие в самом деле крепкие и тёплые братские отношения.

Не… ну с ПЕВГом так-то тоже вроде норм братья… Да и с Владом… Хотя тот не знает, что я его брат.

* * *

Прошло часов четырнадцать с тех пор, как мы оказались в аномалии. В какой-то момент оборотни временно перестали нас тревожить. А я перестал скрывать от Игнатова Фаину Великолепную и явил ему дракониху во всей красе.

Игнатов пытался не удивляться.

Игнатов пытался гнать прочь негативные мысли. Хотя, если даже я почувствовал его сомнения, стало быть, эмоции внутри графа зашкаливали.

Ну оно и понятно — мы вместе сражались против террористов, которые подчиняют монстров с помощью всяких запрещённых препаратов, а потом используют тварей против людей. И вдруг царевич тоже показывает своего монстра.

Сомнительно…

Правда, я сразу сказал Игнатову, что моя дракониха появилась у меня вместе с Меткой и вместе с Меткой развивается. По сути, я ведь даже и не соврал.

И полковник на удивление легко принял такое объяснении.

— С Меткой? — удивлённо переспросил он. — Хм… сколько всего необычного связано с Метками. Сколько ещё всего не изучено…

Тут помогло ещё и то, что Фая по моей просьбе начала менять формы, тем самым подтверждая, что она не обычный подчинённый монстр из плоти и крови. А дальше…

Дальше Фая не выдержала и выдала: