Наследник в Зеркальной Маске

— Отлично, Стражи! — услышал он бодрый голос царевича Владислава. — С очередной волной покончено! Объявляю привал!

Его Высочество Владислав, он же Высший Страж Корпуса Стражей, он же Страж Платинного Списка, он же — генерал-лейтенант Корпуса, а по совместительству ещё и Богоподобный Воин — плюхнулся в траву там, где и стоял.

Касимовский, брезгливо поглядывая на трупы чудовищ, выбрал местечко почище и аккуратно уселся на непримятую траву.

Удивительная аномалия — красивая, яркая, цветущая…

И при этом Апокалипсис.

Касимовский терпеть не мог такие противоречия. Всё должно быть чётко: древние рода должны управлять всеми остальными, простолюдины — ковыряться в дерьме и не поднимать головы, аномалии же должны внушать ужас, а не желание расслабиться.

Княжич хмуро глянул на царевича, который, сняв броню, о чём-то увлечённо беседовал со своими ближниками и громко хохотал.

Рядом с Касимовским приземлился его друг — полковник Гуджинский.

— Я изначально допускал, что мы пойдём в Апокалипсис с царевичем Владиславом, но думал, окажемся всё же в новой аномалии, — проворчал он, оглядываясь по сторонам. — Ненавижу этих пчёл и их липкие соты!

— Тише ты, — выдохнул Касимовский.

— А чего тише, Тима? — нахмурился ИО главы НОКС и яростно зашептал на ухо товарищу: — Какого чёрта он повёл сюда рейд, а? Он своим рейдом в прошлый раз не справился. С бойцами, которые притёрлись друг к другу! И что в итоге? Большую часть своего рейда он оставил в Новосибирске и взял с собой сборную солянку! С ним лишь трое, а остальные — наши! Ты говорил, его не интересует ничего, кроме аномалии. А по факту он взял на себя командование всей губернией! Ещё и увёл нас с тобой и ребят подальше!

— Для царевича временно возглавить губернию — нормально в условиях чрезвычайной ситуации, — процедил Касимовский, чувствуя, что начинает закипать.

Происходящее ему чрезвычайно не нравилось. Когда явился царевич Владислав, Тимофей Касимовский надеялся, что всё пройдёт гладко. Что царевич отправит часть Стражей дежурить возле аномалий, а сам с основными силами встанет перед новым обширным Апокалипсисом.

А что в итоге?

— Граф Белозеров уже внутри, верно? — уточнил Владислав по прибытии. А затем витиевато выругался и проговорил сокрушённо. — Не успели мы.

Он повернулся к своим лыбящимся бойцам-дегенератам и объявил:

— Максим уже внутри. Ставлю меч ранга «Апокалипсис», что он закроет эту аномалию. Кто примет ставку?

Его бойцы тогда заржали и отказались спорить.

Откуда у царевича Владислава такая вера в этого Белозерова, а⁈

— Чтобы не отставать от графа, мы с вами тоже пойдём в Апокалипсис! Закончим начатое! — объявил он тогда.

Но перед этим раздал максимально чёткие указания в самом Новосибирске, сформировал поисковые группы и прилюдно связался с ИО главы губернии. Владислав в условиях ЧС по праву своего рождения взял командование над всей губернией. Более того, будучи генерал-лейтенантом Корпуса Стражей, он ещё и временно подчинил себе НОКС.

Ни одна проблемная аномалия не осталась без присмотра, а солдаты гарнизона и губернские службы принялись разбирать завалы.

И вот как итог всех этих действий, Касимовский, Гуджинский и их приближённые Стражи обедают в Апокалипсисе.

— Весь наш план может оказаться под угрозой, — прошипел герцог на ухо княжичу. — Если вдруг… каким-то чудом выйдет так, что и мы, и Белезёров закроем аномалии — нам не получится утвердиться в губернии. За этот поход вся слава достанется Владиславу. А Белозеров… Аркх! — сжав зубы, Гуджинский грязно выругался.

— Спокойно, Валера, — хмуро проговорил Касимовский, — я не верю в то, что Белозёров выберется из Апокалипсиса. Это невозможно! Он там сгинет.

— Тогда царевич Владислав закроет оба Апокалипсиса!

— Нет! Этого не будет, Валера! Он уже один раз провалился здесь. Провалится и ещё раз. Я гарантирую.

Гуджинский замер, изумлённо пялясь на своего товарища.

— Ты… серьёзно?

— Более чем, — кивнул Касимовский.

— Ты думаешь, Его Высочество простит тебе убийство брата?

— Определённо. Ведь это всё ради Его Высочества. Поверь мне, он будет очень даже не против. Он сам это говорил.

Гуджинский нахмурился, затем медленно кивнул.

— Хорошо. Но нам нужно, чтобы Владислав устал. Я велю нашим сильно не напрягаться. Пусть царевич и его ближники работают.

Впереди раздался заливистый хохот Владислава, который смеялся над какой-то шуткой своего верного соратника Болемира.

* * *

В той же аномалии. Гораздо позже.

От рейда осталось лишь десять человек. Остальные пятнадцать не погибли — Семейный Дар императоров Всероссийских не дал людям умереть.