Наследник Виссавии

   - Это не так легко, - тихо сказал Арам. - Вы же знаете, возвращение из-за грани непредсказуемо...

   - Носить в себе одного из одиннадцати нелегко, - ответил повелитель. - Но это щедро награждается богами. В следующей жизни мои телохранители обретут заслуженный покой. Надеюсь, что и я с ними. Но мы будем говорить не об этом, хранитель знаний? Вы теперь понимаете, что я ни в чем не могу убедить телохранителя своего сына. Что я не держу Рэми, впрочем, никогда не держал. Мы сделали из него телохранителя, чтобы оградить его от опасности, в первую очередь - от него самого. Мальчик очень порывист и любит рисковать. Мы же рисковать вашим наследником не могли...

   - Но почему не отдали его нам раньше?

   - Когда я узнал, что сын Астрид жив, я послал в Виссавию гонца. Ваша богиня просила нас не отдавать Рэми Элизару. Выслушав рассказ сына о безумии вождя, я понимаю почему. Рэми получил силу, чтобы исцелить дядю, и он его исцелил. Теперь мальчику пора вернуться домой... но он сам решил иначе. А боги над целителем судеб и его носителем, увы, не властны. И я не могу вам вернуть наследника. Его воля иная. И я должен уважать его волю.

   - Даже если он умрет вместе с вашим сыном?

   - Вы не понимаете, Арам. Рэми, как и все наши телохранители, играет по правилам богов. Это только кажется, что они - наши слуги. На самом деле они наши защитники. Они носители одиннадцати сильных полубогов, которых привязали к моим предкам цепями магии...

   - Вы сами убивали своих целителей судеб.

   - Я об этом искренне сожалею. Рэми показал мне, как сильно ошибались наши предки. Уверяю вас, этого никогда не повториться.

   - Вы не считаете целителя судеб опасным? - удивился Арам. - Я думал...

   - Это наша вина. Мы сами заставили целителя судеб защищать своего носителя. Если полубог внутри Рэми больше не будет чувствовать угрозы, он более не восстанет против моих потомков.

   - Если эти потомки будут...

   - Ваша принцесса ждет моего внука. Если вы хотите сменить договор привязки, почему бы вам...

   - Это опасно...

   - Я понимаю. Привязать Рэми не к моему сыну, а к моему внуку это действительно опасно. Мальчика так легко убить. Но выбирать вам, хранитель. Рэми принадлежит вашей стране, вашей богине, даже если он думает иначе. Что бы вы не решили, я не буду вмешиваться. Это будет вашим решением и вашей победой, либо вашей ошибкой.

   Арам вздрогнул.

   - А теперь простите меня, хранитель... но я более не могу продолжать нашей, вне сомнения, приятной беседы...

   А потом были долгие поиски в библиотеке и эта странная страничка. Арам с одной стороны понимал, что иного выхода сейчас нет, но с другой казалось ему, что он совершает ошибку. И что наследник может их не простить... Несомненно не простит. Но...

   - Ты тоже сомневаешься, Арам? - спросил вождь.

   Арам не успел ответить. Дверь вдруг распахнулась, и внутрь влетел с несвойственной его возрасту прытью старший целитель.

   - Приветствую тебя, - поклонился старцу Арам. Целитель, вне обыкновения, любимого советника вождя даже не заметил.

   - Ритуал закончился? - ровно спросил вождь.

   - Да, Элизар.

   - Успешно?

   - Да, обоих убитых телохранителей вывели из-за грани.

   - А как же наш гость... Вирес?

   - Вычерпан до дна. Спит, мой повелитель...

   - Нериан?

   Целитель некоторое время молчал.

   - Спит, мой вождь.

   - Откуда тревога в твоих глазах?

   - Нериан ранен, - осторожно начал целитель.

   - Его ладони? - мягко улыбнулся Элизар. - Тисмен легко с ними справится, когда очнется.

   - Есть кое-что еще, мой вождь. Я просмотрел воспоминания Рэна. Нам нужно достучаться до наследника теперь... сила телохранителя спасет его от смерти, но есть кое-что, от чего она наследнику не поможет. И никто потом не поможет, даже мы. Я видел испуганные глаза Нериана в конце ритуала. Думаю, он уже и сам обо всем догадался и молюсь богине, чтобы не было поздно. А я даже подойти к нему не могу... мой вождь, я впервые в жизни чувствую себя бессильным...

   - Мой племянник слишком хорошо знает, на что вы способны, оттого вам и не доверяет, - усмехнулся Элизар. - Он так похож на меня. Стремится сохранить собственную боль и не хочет ее никому отдавать. Однако, придется. Арам!

   - Да, мой вождь?

   - Старшие хранители знаний могут на время перенимать чужой дар...

   - Да, мой вождь.

   - Возьмешь дар целителя Даара и... пойдешь к наследнику.

   - Нериан убьет Арама! - прошептал старец. - Лучше я пойду. Я и так слишком много прожил...

   - Ты плохо знаешь моего племянника. Очень сомневаюсь, что он способен убить. Тем более Арама, к которому все же испытывает тень привязанности. Выполняйте приказ, Даар, верь, я знаю, что делаю и вовсе не желаю терять своего любимого советника.

   - Твой наследник погружен в гнев и недоверие.

   - Знаю. Рэн рассказал мне о вашем разговоре. Скажи мне, Даар... я слышал, что мать Дериана помогла убийце?

   - Да, мой вождь.

   - И теперь ее саму надо исцелять?

   - Да, мой вождь.