Наследник Виссавии

   Рэми стоял неподвижно у самого края площадки и слушал песню соловья, заливающегося в кустах сирени. Замысловатая мелодия то взрывала жару громким щелканьем, то вдруг затихала и сменялась едва слышной, мелодичной третью. Потом вдруг ускорялась раскатами и серебряной дробью осыпалась на землю, чтобы уже через миг тронуть душу мягкой тоской, отзываясь в сердце тягучей болью.

   - Ты пришел... - не оборачиваясь, сказал Рэми.

   Соловей, услышав человеческий голос, смолк на мгновение и вдруг запел с удвоенной силой.

   - Ты просил, я пришел, - ответил принц. - Боги... я надеюсь...

   - Все хорошо, Мир, - прервал его Рэми, оборачиваясь и улыбаясь. Он неловко шагнул к принцу, и Мир поспешно вышел ему навстречу, подставив плечо под протянутую вперед ладонь.

   Пальцы Рэми чуть дрожали. Губы слегка скривились, а по щеке сбежала капелька пота.

   - Еще пара дней и я вновь смогу видеть. Тебе не надо беспокоиться...

   Мир не мог не чувствовать беспокойства. Он понимал, как тяжело дается телохранителю пусть временное, а все же калекство, хотел помочь, но и в самом деле не знал как.

   А Рэми и не просил помощи... Напротив, он снова улыбнулся, мягко, осторожно, и сказал:

   - Я покажу тебе настоящую Виссавию, Мир.

   - Сейчас тебе лучше отдохнуть...

   - Нам всем некогда отдыхать... - пара слов, а душу перевернули.

   - Закрой глаза... слушай... - продолжил Рэми.

   Мир подавил вспыхнувшую гневом родовую гордость и повиновался.

   Соловей вдруг оборвал свою песню, и стало тихо. Почти тихо. Легкий ветерок проносился по листьям деревьев, и казалось, что где-то рядом тихо шумело море...

   Раздался шум огромных крыльев. Миранис неосознанно вздрогнул. В то же мгновение пальцы Рэми сильнее сжали плечо, успокаивая, и принц улыбнулся телохранителю, на миг забыв, что Рэми не может видеть его улыбки.

   Шум бьющих воздух крыльев был все ближе. Последний взмах окатил Мираниса потоком пахнущего кисловато воздуха, и вновь стало тихо.

   Принц замер. Коснулось ладони что-то мягкое, бархатистое, опалило кожу горячим дыханием. Принц, не выдержав, открыл глаза и ошалел на миг от пронесшейся по душе горячей волны радости и восхищения.

   Он много слышал о пегасах, но никогда не видел их вблизи: грациозные, с длинными ногами, с лебедиными шеями, они были похожи на лошадей столь же, сколь выученный маг похож на обычного, не слишком далекого крестьянина.

   - Боги, даже Искра Армана с ними не сравнится.

   - Познакомься с Арисом, Мир, - тихо ответил Рэми, отпуская плечо принца.

   Один из пегасов, белоснежный, как только выпавший снег, расправил огромные крылья, стряхнул с них несколько перьев и густое облачко серебристой пыльцы. До Мира вновь долетел странный, чуть кисловатый аромат, в носу запершило и, не выдержав, принц чихнул, чувствуя, как по всему телу разливается слабость, быстро сменяющаяся радостью и... счастьем?

   - Только когда они в Виссавии, их шкура покрывается этой пыльцой, - сказал Рэми, отходя от Мираниса и направляясь к пегасу. Арис шагнул навстречу, наклонился так, чтобы шея его скользнула под выставленные вперед ладони телохранителя. Рэми вновь улыбнулся и вплел пальцы в длинную, серебристую гриву. - Ее нужно совсем немного... чуть-чуть для приготовления эликсира. Когда мы вернемся, я дам тебе попробовать, а ты поймешь... а теперь... мы полетаем...

   - Ты уверен? - засомневался Мир. - С твоей слепотой это, пожалуй, не очень разумно. Можем подождем, пока ты вновь сможешь видеть?

   - Виссавия не даст мне разбиться, - улыбнулся Рэми.

   Мир сглотнул. А ведь изменился Рэми за эти дни, набрался уверенности в себе. И когда только успел?

   - Мир? - позвал Рэми. - Твой пегас, если позволишь, Шелест...

   Шелест, не белоснежный, как Арис, а цвета обжигающей самальской пряности, корицы, будто понимая, чего от него хотят, сложил крылья и шагнул к принцу. Он заглянул в глаза Миранису, дыхнув на него темно-коричневой пыльцой с чуть пряным ароматом. Сразу прояснилось в голове, и будто огромная тяжесть свалилась с плеч. Только теперь Миранис понял, как сильно он боялся смерти, и как усердно душил он в себе этот страх.

   - Спасибо, Шелест, - улыбнулся принц, гладя гибкую коричневую шею.

   - А мой пегас? - недовольно спросила забытая всеми на ступеньках Лия. - Вы же не оставите меня здесь?

   - Поедешь со мной, - вмешался принц прежде, чем Рэми успел слово сказать. - Ты прекрасно знаешь, что мы не можем себе позволить рисковать...

   С мужем Лия не спорила. Мир прекрасно знал - пока не спорила. Пока не освоилась со своим положением, не привыкла к нему... а позднее...

   А до "позднее" Мир может и не дожить.

   Откуда-то появился Арам, безмолвно помог Рэми сесть на пегаса и, странно, Рэми принял его помощь. Он даже улыбнулся, благодаря, коснулся ладони виссавийца, заставив советника вспыхнуть маковым цветом. Глаза Арама, обычно спокойные, холодные и безразличные вдруг засветились тихой, светлой радостью, а на губах появилась мягкая улыбка.

   "Мы все любим Рэми, - раздался вдруг в голове Мираниса тихий голос. - Для нас услужить ему - это счастье".